清晨，江宁商会。


    天色阴沉。


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    商会的大门还没开，门口就已经聚集了数千人。


    魏公公的疯狂扫货和商会关门的消息，让大家越来越躁动不安。


    「开门！快开门！」


    「李管事！出来给个说法！」


    「是不是要跑路了？


    今天不给钱，我们就砸了这破店！」


    人群中，几个穿着体面但眼神凶狠的汉子带头起哄，那是魏公公的探子。


    他们手里拿着砖头，甚至还有人藏着铁棍，显然是有备而来。


    大厅内，李浩站在柜台后面，深吸了一口气。


    他特意没有梳头，眼窝下涂了点青黑色的颜料，看起来就像是熬了好几夜没睡，整个人透着一股子油尽灯枯的颓丧。


    「准备好了吗？」他低声问身边的夥计。


    「准备好了。」夥计手里捧着一个红木匣子，那是李浩的全部家当。


    「开门！」


    随着一声令下，沉重的大门缓缓打开。


    「轰——」


    人群像潮水一样涌了进来，瞬间把柜台围得水泄不通。


    「李管事！


    我的钱呢？」一个绸缎庄的掌柜冲在最前面，把一张生丝券拍在桌上，「我不想再等了！我现在就要退钱！


    哪怕扣点定金也行！」


    「我的货呢？」另一个商户也喊道，「现在市面上丝价都涨到一百八了！


    你们要是没货，就按一百八赔给我！」


    「赔钱！


    赔钱！」


    李浩爬上柜台，对大家说道。


    「各位！各位父老乡亲！听我说一句！」


    「商会……商会确实遇到了点难处……资金周转不开……」


    「周转不开？


    那就是没钱了呗！」一个探子阴阳怪气地喊道，「大家听见没？


    宁阳商会是个空壳子！


    他们之前的那些大话，全是骗人的！」


    「不！不是骗人的！」李浩急得满头大汗，手舞足蹈地解释，「我们有地！


    有作坊！


    只要等到开春……」


    「开春？


    明天我都活不下去了！」一个老商户哭喊道，「李管事，我那铺子都要抵给钱庄了，您就发发慈悲，把我的本钱退给我吧！」


    这是李浩安排好的商户演员。


    李浩看到也是扭头往脸上沾了点水，装作哭出来的样子。


    「好！


    我退！


    我给您退！」


    李浩猛地从夥计手里抢过那个红木匣子，颤抖着手打开。


    里面是一叠银票，还有几件首饰，甚至还有几块散碎银子。


    「这是我李浩这几年攒下的！


    一共几百两！」


    李浩举着匣子，眼泪哗哗地流，那种走投无路的悲怆，演得入木三分。


    「商会的帐上确实没钱了！


    但我李浩不能让大家寒心！


    今天，我就用我的私房钱，先给这位大叔垫付！」


    他把几张银票塞给那个老商户。


    老商户愣住了，看着手里的银票，又看着跪在柜台上痛哭流涕的李浩，心一下子软了。


    「李管事……


    这……这怎麽使得啊……


    这是你的私房钱啊……」


    「拿着吧！」李浩哭喊道，「这是救命钱！


    商会虽然难，但不能看着人死啊！


    我李浩虽然无能，但绝不做背信弃义的小人！」


    这一幕，太惨烈了，也太感人了。


    原本喧闹的人群渐渐安静了下来。


    商户们虽然贪，但也是人。


    看着那个平日里精明的李管事被逼到这份上，连娘留下的首饰都拿出来了，他们心里也不是滋味。


    「这……李管事也是个仁义人啊。」


    「看来商会是真的没钱了，连掌柜的都得自掏腰包填窟窿。」


    然而，混在人群里的探子们却急了。


    这要是让李浩把人心稳住了，那还怎麽制造恐慌？


    「大家别被他骗了！」


    一个探子大喊一声，指着李浩手里的匣子。


    「那才几个钱？


    几百两？


    咱们这几百号人，一人分一口都不够！


    他这是在收买人心，想拖延时间跑路！」


    「对！这窟窿肯定大得没边了！


    连掌柜的都开始卖首饰了，这商会还能撑几天？」


    「快抢啊！晚了连渣都没了！」


    这一嗓子，把刚刚平复的人群再次点燃了。


    「把钱给我！


    我也要退！」


    「凭什麽给他不给我！」


    人群再次涌了上来，有人甚至开始攀爬柜台，想要抢那个匣子。


    「别抢！别抢！」李浩死死护住匣子，被人群推得东倒西歪。


    就在这时，一块不知从哪飞来的石头，狠狠地砸向了柜台。


    「砰！」


    石头正好擦着李浩的额头。


    鲜血瞬间流了下来，染红了他的半边脸，顺着脸颊滴落在帐本上，触目惊心。


    「啊——！」


    李浩惨叫一声，身子晃了晃，手中的银票撒了一地。


    「李管事！」


    「杀人啦！」


    夥计们惊叫着冲上去扶住他。


    李浩假装强撑着最后一口气，指着那群疯狂的人群。


    「你们……


    你们这是要逼死我啊……」


    说完，他两眼一翻，直挺挺地倒了下去，人事不省。


    「李管事晕倒了！


    快叫大夫！


    快报官！」


    整个大厅瞬间乱成了一锅粥。


    看着被抬下去的李浩，看着地上那摊触目惊心的鲜血，商户们彻底慌了。


    连总帐房都被逼得卖首饰丶被打晕了，这说明什麽？


    说明宁阳商会是真的山穷水尽了！


    说明他们的钱，真的拿不回来了！


    「完了……彻底完了……」


    这时候林振带着亲兵赶忙维持秩序，「大家放心，虽然李管事倒下了。


    但我们商会一定不会辜负大家的。


    请大家给我们一些时间。」


    一向威武的林振，此刻的语气竟然也开始变得柔软，甚至还带着一些哭腔。


    众人听完这话，也不知道该说啥了。


    继续闹吧，把人家管事都给打趴下了。


    而且这官兵虽然看起来凶，但态度也挺诚恳的。


    还挺兽面人心的。


    他们只好在一边唉声叹气的抱怨自己运气不好。


    不该买这生丝券。


    那能怎麽办，只能等等看了呗。


    而在角落里，那个探子看着这一幕，露出了得意的笑容。


    「嘿嘿，这下看你们还怎麽翻身！


    连掌柜的都倒了，这树倒猢狲散，不过是早晚的事！」


    他转身挤出人群，飞快地向林府别院跑去。


    他要第一时间把这个好消息告诉魏公公。


    此时，躺地上的李浩偷偷地睁开一只眼，看着刚才叫的最欢的那个探子兴奋离去，他知道自己这场戏算是成功了。