「开龙门！」
伴随着军卒拉长了声调的高喊，那两扇锁了几万名士子命运的朱漆大门，缓缓向两边敞开。
门外广场上，早已等候多时的考生家眷们，瞬间像潮水一样涌了上去。
「儿啊！
你可算出来了！」
「大郎，考得怎麽样？没冻着吧？」
无数的呼唤声哭喊声交织在一起，震耳欲聋。
从门洞里走出来的考生们，此刻就像是一群刚刚经历了一场大难的难民。
许多传统的书生，在这三天两夜的号舍生存战中，已经被折磨得脱了形。
有的被熏得满身酸臭，脚步虚浮，靠着小厮的搀扶才能勉强站立。
有的因为文章没写完或者写偏了题，一边走一边捶胸顿足，甚至当场嚎啕大哭。
唯有那些经过了魔鬼体能特训的人，才能在这片哀鸿遍野中，保持着几分体面。
致知书院的集结点。
顾辞第一个走出了人群。
他虽然那一身白衣也沾染了些许墨迹和灰尘，但精神却极其饱满，手中的摺扇依然摇得风流倜傥。
「顾兄！
这边！」
早就在外等候的李浩挥舞着手，迎了上去。
李浩看起来甚至比进去前还要兴奋，两眼放光。
很快，周通丶张承宗和苏时也陆续汇合。
「看来，大家这第一场，都过得不错啊。」顾辞看着同门笑道。
「痛快！
真是太痛快了！」李浩第一个忍不住分享起来，「这生财有大道的题目，简直就是给咱们量身定制的！
我把咱们商会那套开源提效的帐，全给算进去了！
我要是文采再出众一点，就更完美了！」
「你还是这麽精于算计。」苏时微笑着走过来，她的脸色虽然因为连日的疲惫有些苍白，但神态却十分从容。
「苏时，你感觉如何？」顾辞关切地问道。
「尚可。」苏时轻声答道，「我将正心书院的经典和百姓的苦难糅合了一下，讲了讲上下通达的道理。」
一旁的张承宗说道：「我是就把咱们之前屯田的事儿写上去了，就写了产定则心安，心安则天下平。
不知道考官会不会觉得太过质朴。」
「大道至简。」周通难得地开口安慰了一句，不过他比任何人都更加平静。
仿佛刚才不是去考试，而是去衙门办了个案。
「你的文章就是胜在质朴有力。」
看着师弟们虽然状态都不错，却依然自谦，顾辞忍不住哈哈大笑。
「你们啊，就是太谨慎了。
这题目既然落入了咱们《五三》的必考红区，那就等于是开卷考试！
我那篇理财论立意直接拔高到了以信代财，以势生利的国家战略高度。」
就在这几位互相讨论的时候，一个硕大的身影像个肉球一样从人群里挤了出来。
「哈哈哈哈！
发财了！
发财了！」
王德发满面红光，一手提着考篮，一手还拿着半块没啃完的烧饼，笑得脸上的肥肉都挤在了一起。
「各位师兄！我出来了！」
「哟，德发，看你这红光满面的样子，这是考得不错？」顾辞打趣道。
「那还用说？」
王德发把考篮往地上一扔，激动得直拍大腿。
「这题太简单了！
简直是送分题啊！
先生那本《五三》真是神了！
我一看到财字，脑子里叮的一声，那什麽源深流长丶因民之利的金句，全蹦出来了！
我把咱们印发生丝券的事儿，硬生生给套进去了！
洋洋洒洒写了八百字！」
王德发得意洋洋地比划着名：「我觉得我这次写的，比我这辈子说过的所有好听话加起来都多！
这把我王胖子是稳了！」
听着王德发这自信的样子，顾辞他们都有些忍俊不禁，但没人嘲笑他。
「干得漂亮，德发！」李浩拍了拍他的肩膀，「不过你文章，可别太生硬了，容易闪了腰。」
顾辞也笑着叮嘱道：「套用得好是好事。
但你千万记得按咱们教的，把你那些市井的大白话，用金句翻译得雅正一些。
你毕竟是在考举人，莫让考官觉得你是在茶馆里说书。」
「放心吧顾哥！
我都翻译成之乎者也了，保证看着特别有学问！」王德发拍着胸脯打包票。
众人正说笑着，一阵整齐的脚步声从旁边传来。
「哟，几位师兄，别来无恙啊？
考得如何？」
众人转头看去，只见谢灵均带着孟伯言丶方弘丶叶恒等正心书院的学子，正缓步走来。
他们虽然面带倦容，但一个个也都自信满满。
在他们看来，这第一场考的是最正统的《大学》经义，简直就是撞在了正心书院的枪口上。
他们坚信这第一场，他们赢定了。
「谢兄。」顾辞收起笑容，淡淡地拱了拱手，「还算顺利。」
「哦？
顺利就好。」
谢灵均试探地问道。
「这《大学》首题，考的是治国理财的王道。
不知贵院，是如何破题的？
咱们探讨一二？」
他这是想探底。
顾辞刚想开口，却见眼前人影一闪，王德发已经像个受了极大委屈的怨妇一样，一把扑了过去，死死抓住了谢灵均的袖子。
「哎哟我的谢兄啊！
您可别提了！」
王德发哭丧着脸，闻者伤心，听者落泪。
「什麽顺利啊！
我们都快愁死了！」
「这考的什麽破题啊！
什麽生之者，食之者的，我看了一个时辰，愣是没敢确定要考啥！」
王德发一边嚎，一边说。
「你看看顾师兄，愁得连扇子都不摇了！
周师兄在号舍里憋得脸都青了！
果然这第一场考的经义，不是一时半会就能补上来的啊！」
……