赖治在阿椿的服侍下，将桌案上的几封文书一一批阅完毕。


    有的只是扫一眼便搁到一旁，有的则提笔批了几个字，神情专注，仿佛身边根本没有旁人。


    阿椿安静地跪坐在侧后方，偶尔在他砚台中添一点水，偶尔将看完的文书接过来，整齐地码放在一旁。


    她的动作轻而稳，既不刻意殷勤，也不显得疏离，恰到好处地扮演着一个安分守己的侍妾。


    处理完最后一份文书，赖治搁下笔，活动了一下手腕。


    阿椿立刻递上一盏温茶，他接过来饮了一口，随即起身，将桌案上散落的纸张归拢起来。


    阿椿的余光一直若有若无地追随着他的动作。


    赖治收拾得很随意，几张纸叠在一起，夹杂着那份露出一角的草图，一同塞进了书架上的一只木匣中。


    木匣没有上锁，只是随手搁在了第二层格子的外侧，与其他几卷文书并排放在一起。


    阿椿留意了一下那个位置，随即垂下眼帘，睫毛微微颤动，遮掩住眼底一闪而过的光。


    她记住了。


    那只木匣，第二层格子，靠外侧。


    赖治根本没在意她的目光，甚至连头都没有回。


    他放好木匣，拍了拍手上的灰，转身走到窗边，推开窗子透了透气。


    他给阿椿看的，不过是直辕犁的草图罢了，那东西的图纸是他亲手画的。


    长而直的辕木，笨重的犁铧，转弯费力，深耕困难，只适合中原开阔平坦的黄土地，拿到日本这种多山多石的狭小耕地里，根本施展不开。


    千年前的老古董，早就被中原的农人弃之不用了。


    他画的这张图，只有犁头的部分露出了一角，铧尖的角度丶与犁底的接合方式，都画得清清楚楚，看着像是件要紧的东西，实则毫无用处。


    这是饵。


    是他刻意放下的饵。


    这个饵，他才不会轻易让阿椿拿到。


    太容易到手的东西，反而会让人起疑。


    门外传来脚步声。


    与兵卫拉开书房的门，大步走了进来。


    他看到跪坐在一旁的阿椿，目光停了一瞬，随即便移开了，神色如常地向赖治行礼。


    「少主大人。」


    赖治转过身，在案后重新坐下，示意他说话。


    与兵卫便直接开口道：「须田刑部家那边的事情处理好了，须田满国那边已经给了准信，愿意协助高梨家。」


    赖治闻言，嘴角微微一挑，点了点头：「那就好。」


    他顿了顿，语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事情：「明年开春，就灭了须田刑部家。」


    与兵卫躬身应道：「属下明白，届时必定安排妥当。」


    阿椿跪坐在一旁，面上依旧是那副温婉顺从的模样，甚至连睫毛都没有抖一下。


    但她拢在袖中的手指，不自觉地微微收紧了。


    须田满国，这个名字她记得，是须田刑部家的分家，须田刑部的亲弟弟。


    多年来一直被压在本家之下，领地丶俸禄丶话语权，样样不如意。


    没想到高梨赖治已经把手伸到了那边。


    明年开春，须田刑部家就要被灭门了。


    这个消息，她必须传出去。


    阿椿垂下眼帘，将这个名字和日期牢牢刻在心里，面上波澜不惊。


    赖治说完，便站起身，掸了掸衣摆，随口道：「走了。」


    与兵卫侧身让开，阿椿也连忙起身跟上。


    一行人出了书房，与兵卫随手将门拉上，那道普普通通的木门便将书架上的那只木匣隔绝在了阴影之中。


    几日后，山田政宗又来了。


    这位山田政宗已经不是第一次登门了。


    自打赖治展露出那些手段之后，他便跑得格外勤快，比高梨家的谱代家臣还要殷勤几分。


    这一回，他不是一个人来的。


    他身后跟着一个十五六岁的少女，穿着素净的小袖，梳着整齐的发髻，眉眼间与山田政宗有几分相似，只是更柔和些。