第29章赤焰粉


    天黑，收工。


    陈青山把三袋灰拖到外炉登记处，过秤。


    管秤的老杂役眼皮都懒得抬，铜秤砣往秤杆上一挂，看也不看就报数：“足。画押。”


    陈青山按了手印。


    三袋灰，足斤足两，成色不掺一点假。账面上交得干干净净，谁来翻都挑不出毛病。


    他动的，从来不是这三袋。


    脚边那一小堆扫地碎渣，趁老杂役低头记册的工夫，他拿块破布一兜，往腰后一塞。


    满身满脸都是灰，没人会去盯一个穷杂役裤腿上那点扫不净的废末。


    出了火脉洞，山风一灌，后背的汗瞬间凉透。


    他弓着腰咳了两声，把肺里那股焦辣咳出来一半。剩下一半，像扎了根，怎么也清不掉。


    这才头一天，嗓子就废了半条。


    可他脚步不慢。


    腰后那点东西，从早上铲出来那一下起，就把识海里的造化鼎闹得一刻不停。它馋。它从没这么馋过。


    回到丁七号，关门，落栓，破布堵窗缝。


    老一套了。


    外人听见屋里有动静，只会当他这穷鬼又在折腾废料。


    烟味焦味往外飘，正好盖住别的味道。这是他这半年练出来的本事——做贼，先得让人看不出你在做贼。


    油灯点上。


    他把那兜碎渣倒进豁口陶盆。


    灰是死黑的，混着碎石、铁屑、扫起来的杂末，看着跟外头随便哪个炉子的灰没两样。


    可中间那几粒暗金，在灯下闷闷地泛着光，不扎眼，却沉得很。


    就是它。


    陈青山没急着上手。


    是肥是坑，回屋慢慢验——这话他在火脉洞咽了整整一天。现在，门关了，灯亮了，终于能验了。


    心念一沉，那口鼎转了过来。


    灰，入鼎。


    鼎口一张，整盆灰被卷了进去。


    鼎火不烈，慢悠悠地舔，像一条舌头，把死灰里的东西一层层剥开——碎石化渣，铁屑沉底，杂末成烟。


    最后剩下中间那一撮，越缩越小，越缩越红。


    红得像一捧没烧透的火星子。


    陈青山屏着气，眼睛一眨不眨。


    一盆灰，足有十斤。鼎火转了小半个时辰，最后吐出来的，薄薄一层。


    他抓起炭笔，在墙根划下一道。


    十斤灰，出三钱粉。


    这粉，他认得那股味。火脉洞里呛得人睁不开眼的焦辣，全凝在这三钱里头了。比库房那点火精铁还冲，还纯。


    赤焰粉。


    他在心里给它起了个名。


    可鼎还没停。


    那撮粉在鼎里又转了一圈，红色一点点往里收，往里凝，收到最后，只剩几颗针尖大的晶砂，暗红透亮，像谁把一团火掐灭了，捏成了沙。


    三钱粉，又只出半钱。


    陈青山伸指尖，沾了一点。


    就这么一星半点，贴着皮肉，竟有细细的灼意往里钻，比他平日运火针时掌心那股热还要绵，还要狠，钻进去半天散不掉。


    赤焰晶粉。


    他心跳快了半拍。


    好东西。不试，不知道有多好。


    他摸出那枚练废了边的火针胚，往凹槽里渗了米粒大的一点晶粉，按《小离火锻器诀》的火线，缓缓走了一遍。


    以前的火针，他试过。打在土墙上，爆一蓬火星，烧个巴掌大的黑印，也就吓唬人。


    这一针递出去——


    墙根那块垫炉子的薄铁片，被钉穿了。


    针尖透过去，铁片背面登时烫出一个红点，滋滋地冒起一线青烟。


    陈青山盯着那个洞，半晌没出声。


    操。


    这就不是烧黑树皮的玩意了。


    这是能扎穿人的东西。


    （本章未完，请点击下一页继续阅读）第29章赤焰粉(第2/2页)


    他赶紧把火针胚摁灭，又把那块烫穿的铁片翻过来，扣在地上盖住。手心全是汗。


    他蹲在地上，定了定神，又渗了一点，重走了一遍火线。


    这回他留了心，数着灵力。米粒大的晶粉，够渗三枚这样的火针，第四枚就发飘，火性散了。


    换算下来，半钱晶粉，能成十几枚“钉得穿铁”的火针。


    可代价也实在。这火针太烈，掌心走一回，经脉就被燎得发麻，连着来三枚，他就得歇半盏茶。


    烈是烈，金贵是金贵。底牌嘛，本就不是拿来天天亮的。


    米粒大就这威力。半钱晶粉，能渗多少枚火针，他已经算清了。


    这东西，能炼器——晶粉掺进胚子，火性翻倍。


    能修炼——比聚气丹的火气还纯，冲关省料。


    最要紧的，能卖钱。


    他穷得叮当响，缺的就是钱。


    一盆灰出半钱晶粉。三号那一炉灰，何止十斤。火脉洞里，他一天清三炉。


    别人当废渣往黑石沟里倒的东西，到了他这口鼎里，是火精铁都换不来的料。


    陈青山把半钱晶粉拿油纸包了三层，塞进床脚那块松动的青砖底下，跟玄片错开藏。


    再把陶盆涮干净，灰水泼到院角，连一点红都没留。


    这才吹了灯，躺下。


    黑暗里，识海那口鼎还在轻轻转，意犹未尽。


    他闭着眼，嘴角却咧了一下。


    这火脉洞，进对了。


    接下来两日，陈青山清灰清得格外卖力。


    铲、抖、装袋，咳两声，再铲。表面是个被烤掉一层皮的苦哈哈，连走路都打晃。暗地里，他把每一炉灰的成色，都记进了心里。


    炉口的浮灰最贱，死黑，没货。越往炉底越沉，结块的渣里才压着那点暗金。一炉灰，能扒出来的好渣，也就一两捧。


    他不贪。


    三袋上交的灰，照旧抖得足斤足两，成色一点不掺。


    账面交足，是他给自己留的命。


    他动的，只是炉底那层结渣、扫地扫起的碎末——这些东西，本就是要倒进黑石沟、喂主火脉的废料。


    少倒一捧，账上不缺一两。


    第三日晌午，日头最毒，洞里热得像个蒸笼。


    陈青山蹲在三号炉底，拿破布兜炉渣，兜得正专心。


    身后脚步一响。


    “陈师弟，你这是干啥呢？”


    陈青山手一顿。


    方大河不知什么时候站在他背后，赤着半边膀子，脸上那道旧烫疤，在赤光里红得发亮。


    陈青山没回头，声音苦哈哈的：“方管事……我看这炉底渣还热乎，想兜回去引个火，省两块炭钱。”


    “引火？”方大河乐了，“你穷成这样了？连炉灰都舍不得倒？”


    “能省一文是一文。”陈青山讪讪地笑，把破布往怀里掖了掖。


    方大河本要转身走。


    眼睛却往那破布上扫了一眼。


    就这一眼，他脸上的笑，慢慢收了。


    陈青山兜的，不是浮灰。


    浮灰轻、贱、好扫，新来的都图省事扫那个。可这小子，专挑炉底那层结了块的沉渣，一捧一捧扒得又准又狠，指头在灰里一捻，好的留下，差的抖掉——


    那是个会挑灰的人的手法。


    方大河在火脉洞蹲了十几年，这手法，他太熟了。


    他没立刻说话。


    他慢慢蹲下身，凑到陈青山旁边，把声音压得极低，脸上的笑里头，多了点别的东西。


    “陈师弟。”


    陈青山心里一紧。


    “你是不是……”方大河的目光，在那捧炉底渣上转了一圈，最后落回他脸上，“知道这灰，怎么卖？”