月色下，卡卡西静静地注视着挥刀的身影。


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    刀刃切开夜风，一下，一下，节奏从未改变。


    从他们坐下到现在，朔戈已经挥了不知多少次。手臂像机械，呼吸像潮汐，每一次举刀落刀都和前一次分毫不差。


    卡卡西靠在树干上，身上的伤还在隐隐作痛，但他没有睡意。


    他看着那把刀在月光下划出一道又一道弧线，看了很久。


    「能问你一个问题吗？」


    他开口了。声音不大，刚好能穿过挥刀的声音。


    「什么？」


    朔戈没有回头，手上的动作也没有丝毫停歇。


    卡卡西注视着他手中的刀刃。


    那道银光在夜色中一闪一闪，像某种不会熄灭的东西。


    他想问的问题在嘴边转了又转，不知道该怎么开口。


    你为什么这么强？


    不对。


    你为什么这么拼？


    也不对。


    他见过努力的人——凯每天跑五百圈，做一千个伏地挺身，踢一千次木桩。


    但朔戈不一样，他的努力里没有那种咬牙切齿的劲儿，没有那种「我一定要追上谁」的紧迫感。他只是在做一件必须做的事，像呼吸，像心跳，像太阳每天都会升起落下。


    「你为什么这么……」


    卡卡西停住了。


    他不知道该用什么词。


    明明都已经是天才了。同龄人比不过，那些痴长几岁的人也未必追得上。这样的人，为什么还要把自己逼成这样？


    他没有把话说完。但朔戈似乎听懂了。


    挥刀的动作顿了一下。刀刃停在半空，月光沿着刀锋滑下来，落在脚边，碎成一片银白。


    停顿很短暂，然后刀又举起来了。


    「为什么？」


    朔戈的声音从背影传来，很淡。


    「为了不成为一串冰冷的数字。」


    卡卡西愣住了。


    朔戈继续挥刀。


    一下，又一下。


    ……


    ……


    ……


    清晨，营地笼罩在一层薄薄的灰雾中。


    伤员的队伍已经在营门口集结。


    十几副担架整齐地排成两列，上面躺着那些还能移动的伤者——断腿的丶断臂的丶身上缠满绷带的。


    重伤员昨晚已经送走了一批，剩下这些算是「轻伤」，但在普通人眼里，每一道伤口都触目惊心。


    朔戈站在队伍末尾，背后挂着长刀，肩上多了一个任务卷轴——那是他正式成为下忍的凭证。


    只需要回学校走一趟流程，他的名字就会从「学生」变成「忍者」。


    卡卡西靠在旁边的树干上，肩膀上的伤已经换了新绷带。他看了朔戈一眼，没有说话。两个人之间有一种不需要言语的默契。


    护送队伍一共十二个人。


    除了朔戈和卡卡西，还有两个中忍和八个负责抬担架的后勤人员。


    伤员们在担架上沉默着，有人闭着眼睛，有人盯着灰蒙蒙的天空，有人咬着牙忍着疼痛一声不吭。


    没有人交谈。


    离开战场是一件好事，但离开的方式不是他们想像中那样。


    森田和夫站在营门口，手里拿着一份清单，挨个核对伤员的名字。


    他的声音依旧平淡，念到每一个名字的时候，担架上的人会抬一下手，或者应一声。确认完最后一个，他在清单上画了个勾，朝领队中忍点了点头。


    「出发。」


    队伍缓缓离开营地。


    营门在身后慢慢变小，旗帜在晨风中飘着，越来越远。伤员们有人回头看了一眼，有人始终没有回头。


    朔戈走在队伍中段，脚步稳健。


    他回头看了一眼营地——帐篷丶沙袋丶巡逻的暗哨丶那顶插着红旗的大帐。三天前他第一次来到这里，现在要走了。