朔戈的小队回到东线营地时，天色已经暗了。


    一路上有惊无险。


    海风比前几天更咸，雾却淡了，能见度反而比之前远。


    营地里多了一些陌生的面孔——从西线调来的增援部队，穿着不同编号的马甲，说话带着不同的口音。


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    帐篷比之前多了两排，物资堆得像小山，起爆符的箱子摞了一人多高。


    凯把推车停到补给处，红去交任务报告，朔戈站在营地中间等着。


    他注意到一个细节：补给处门口排队的队伍比平时长了三倍，有人在吵架，有人在插队，一个中忍抱着三箱起爆符从人群中挤出来，差点摔倒。


    这在以前不会发生——物资分配从来都是按计划走，不需要抢。


    风从指挥部方向走过来，看到朔戈，脚步顿了一下。


    「回来了？」


    「嗯。」


    风没有多说，从他身边走过去。走了几步，又停下来，没有回头。「最近别出营地。非必要任务，尽量推掉。」


    朔戈看着他。「为什么？」


    风的手搭在刀柄上，又放下。他张了张嘴，想说什么，最后只挤出一句：「听我的。」


    然后走了。


    朔戈站在原地，看着风的背影消失在帐篷之间。


    营地里的篝火比之前少了，不是因为没有燃料，是因为怕火光暴露位置。


    暗哨的数量增加了，明哨却几乎撤光了——以前每隔二十步就有一个明哨，现在走完整条主路，只看到两个人。


    他们都藏在沙袋后面，只露出半张脸。


    远处传来一阵闷响，像打雷，但天是晴的。


    朔戈听了一会儿，方向是东边。有人说是演习，有人说是雾隐在试探防线。演习不会选在夜里，也不会用实弹。


    有些事情看破，不需要说破。


    ——


    回到帐篷后，凯倒头就睡，红在整理忍具包。


    朔戈坐在角落里，刀横在膝上，没有睡。他听到营地里有很多声音——脚步声丶低语声丶金属碰撞声。


    比平时多，比平时密。像一锅水，快烧开了。


    ——


    后半夜，他走出帐篷，看到指挥部方向的灯还亮着。


    暗部从里面走出来，戴着面具，步伐很快，消失在外围的雾中。


    又过了半个时辰，另一个暗部从相反的方向走进来，手里拿着一只卷轴，直接进了帐篷。进进出出，一整夜没停。


    朔戈靠在帐篷柱上，看着那盏灯，看到天亮。


    ——


    第二天，消息传开了。


    东线外围的三个前哨点失联了。


    不是被袭击——袭击会有声音，会有求援信号，会有尸体。三个哨点，无声无息地消失了。


    人不见了，帐篷还在，物资还在，茶杯里的水还是温的。


    第一批去调查的小队什么都没找到，第二批去的人多走了一里地，在礁石缝隙里发现了一具尸体。


    哨兵，喉咙被一刀切开，伤口极细极深，不是普通的苦无或短刀能留下的。


    朔戈被叫到指挥部的时候，红已经在了。


    凯在门外等着，没让进。


    大蛇丸不在，旗木朔茂也不在，主持会议的是一个朔戈不认识的上忍，脸上有一道从额头到下巴的旧伤疤，声音沙哑。


    「宇智波朔戈，你的小队去第七哨点。调查失踪原因，找到线索就回来，不要交战。」


    他把一份地图推到朔戈面前，用手指点了点位置。


    「这里。距离营地十五里，海岸线拐角处。」


    朔戈看了一眼地图。「前两个哨点查过了吗？」


    「查过了。什么都没发现。」


    「第三个呢？」


    上忍看了他一眼。「还没查。轮到你们了。」


    朔戈没有再问。他接过任务卷轴，折好塞进口袋，转身走出帐篷。