第90章血的代价！
白丶止水丶泉美组成小队已经一年了。
这一年里，他们一起执行过七次任务。
七次都是c级，七次都很顺利。
追捕过偷窃禁术卷轴的流浪忍者，护送过大名府的密使，清除过骚扰村庄的野盗。
每一次，白都跟在止水和泉美身后，千本在手，冰镜待发。每一次，他都没有杀过人。不是不能，是不愿。
朔戈没有催他。有些东西，催不来。
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第八次任务来得突然。朔戈把他们叫到暗部据点，桌上摊着一张地图。标注着目标的行踪轨迹和藏身地的推测区域。
「川之国边境，一个叫灰原的叛忍。」
朔戈把任务单推到三人面前。
「中忍，擅长土遁和陷阱。一个人。c级。」白看了一眼任务单，收好。止水没说话，泉美咬着笔头在备忘录上画圈圈。
「明天出发。三天内回来。」朔戈转身走了。走到门口停下来，没有回头。「小心。
「」
三人对视一眼。谁都没说话，但泉美笑了，笑得和平时一样，没心没肺的。
一路上天气很好。
出了木叶，路两边是大片大片的稻田，稻穗沉甸甸的，在风里晃。再往前走，进了山区，路开始变窄，两边的树越来越密，遮住了天空。
「灰原这人，我听说过。」
止水走在最前面，手里握着苦无，没有转。
「三年前叛逃，偷了村子的土遁秘卷。大蛇丸叛逃那会儿，他也跟着跑了，后来不知怎么又和大蛇丸分道扬镳。一直在川之国一带活动。」
「就一个人？」泉美问。
「情报上说是一个人。」
白走在最后面，没有说话。他低着头，看着自己的手。
手套是半年前止水给他买的那副，黑色的，指尖磨薄了，但没有破。他握了握拳，又松开。
他想起再不斩，想起再不斩说过的话—「忍者不是人，是工具。工具不需要感情。」
他当时不懂，现在也不懂，但他忘不掉。
傍晚，三人在一处山涧旁扎营。
泉美生火做饭，止水去巡逻，白坐在石头上擦千本。月光照在水面上，碎成一片一片的银白色。泉美把饭团递给他，他接过来，咬了一口。
「白，你最近是不是有什么心事？」泉美蹲在他旁边。
「没有。」
「骗人。」泉美托着下巴。「你不想说，我不问。」
白把饭团吃完，把包饭团的油纸叠好塞进口袋。
泉美看他叠得方方正正，忍不住笑了。「你这人，什么都要弄得整整齐齐。」
「是习惯。」白站起来。
第二天中午，三人抵达目的地。
灰原的藏身处在一处废弃矿洞深处。洞口被灌木丛封了大半，不仔细看根本发现不了。止水蹲下，手指摸了摸洞口地面上的泥土。
「有人进出过，不止一个人。脚印很乱，至少三五个人。」
泉美凑过来，看着地上的脚印。她数了数，抬起头看向止水。「你不是说一个人吗？」
止水没有回答。
「可能是聚集了不少人。」白的手搭上了忍具包。
止水想了想，做了个决定：「进去看看。情况不对就撤。」
矿洞里很暗，只有几盏油灯挂在洞壁上，光晕在坑坑洼洼的岩面上晃动。
空气潮湿阴冷，混着腐臭味。
走了大约五十步，洞室豁然开朗。散落的木箱，几只破了口的米袋，还有几床脏兮兮的被褥，墙角堆着空酒瓶。
「有人。」止水抬起手。
三个人影从暗处走出来。领头的穿着灰色长袍，脸上戴着面具，看不清脸。
后面两个穿着破旧忍者服，手里握着短刀。
领头的那人摘下帽子，露出一张满是疤痕的脸，下巴那道刀痕从左耳一直拉到右耳。
「木叶的暗部？」疤脸男人的声音沙哑，像砂纸。
「就三个人？还有两个小鬼？」
他的目光在泉美和白身上扫了一圈。
「灰原在哪？」止水的声音很冷。
「灰原？」疤脸男人笑了。「我就是灰原。」他摊开手。「外面都说我是一个人，好欺负。没想到吧？」
泉美的手里剑从指间滑出来，白的两指间夹着千本，针尖在油灯下闪着冷光。止水的苦无已经横在身前。
「你们外面还有人吗？」止水的声音很平。
「你觉得呢？」
矿洞里忽然静了。
并不是死寂，是很轻的窸窣声从头顶传来，像老鼠在岩缝里爬，但又不完全像一是有节奏的，从头顶的石壁缝隙里渗出来。
白抬起头，他感觉到了一丝危险的查克拉，从矿洞深处涌动，闷热浑浊的，夹着一股火药的气味。
他见过这种查克拉，在再不斩的敌人身上一那里被埋了起爆符。
「撤退。」止水的声音压到最低。
已经晚了。
灰原打了个响指，矿洞顶上的碎石缝隙里涌出一股火焰，沿着洞壁蔓延。
不是火遁，是起爆符的火。
白三人同时往洞口跑，但灰原的两个同伴已经封住了退路。
短刀从正面劈过来，止水架住，金属碰撞的声音刺耳。泉美的手里剑从侧面飞出去，逼退了第二个人。
白冲到灰原面前，千本直刺他的喉咙。
灰原用刀身格挡，千本被弹开，白的左手已经结完了印。冰镜在他和灰原之间浮现，透明的冰面映出两个人的影子。
「冰遁？」灰原的瞳孔收缩了，「雾隐村的————？」
白没有回答。
千本再次飞出，这一次瞄准的是灰原的脚踝。
灰原跳起来躲过，但冰镜中又飞出一枚千本，从背后射向他的后颈。他低头躲过，狼狈地滚了一圈。
站起来的时候，脸上的疤被碎石划了一道，血顺着脸往下淌。
他的手伸进怀里白猛地想起再不斩说过的话—「敌人伸手往怀里，不是要掏武器，就是要掏起爆符的引爆装置。不管是什么，都不要让他拿出来。」
「脚下！」
止水的声音从身后炸开。
白低头地面在龟裂，裂缝里透出暗红色的光，那是埋在地底的起爆符即将引爆的预兆。
他来不及想，一把抓住泉美的手腕往外猛冲。止水跟在后面，苦无甩出去，逼退了灰原的两个同伴。
轰—！！！
爆炸声从身后追上来。气浪裹着碎石和尘土，把三人从矿洞口掀飞出去。
白摔在地上，耳朵嗡嗡作响，眼前发黑。他趴在地上，嘴里全是土。挣扎着爬起来，左臂划破了一道口子，袖口全红了。
他回头看矿洞口塌了，碎石堆成了一座小山。
「止水！泉美！」白的声音在喉咙里卡住，喊不出声。
碎石堆里一只手伸了出来。白色的袖口，沾满了灰和血。
泉美从碎石缝里爬出来，半边脸全是血，嘴唇在抖，眼睛瞪着，瞳孔缩成针尖。
她张着嘴，想说什么却发不出声音，手还在往碎石堆里扒。
白冲过去，和她一起扒。碎石硌手，指甲翻开了，血糊在石头上滑得扒不住。
止水被压在最下面。一大块石板压着他的腰，碎石埋住了他的下半身，只露出胸口以上。
他的眼睛还睁着，嘴角有血，呼吸微弱得像随时要断。
他的嘴唇动了动，没出声，眼睛看着白，看着泉美，然后闭上了。
白的脑子里有什么东西炸了，和刚才的起爆符一样，闷的，沉闷地炸开，震得他眼前发黑。
「止水！止水！」泉美的声音终于出来了，嘶哑得像哭又像喊。
白咬着牙，双手抠进石板下的缝隙里。
指甲翻了，红色的不知道是血还是泥。
他用尽全力往上抬，石板纹丝不动。止水的嘴角溢出了更多的血，胸口起伏越来越慢，最后停了。
泉美跪在碎石上，抓止水伸在外面的手。
「止水——止水——
」
不是假的，不是演习。止水的身体真的凉了，真的不动了，真的没有呼吸了。
白的脑子裂成了两半。
一半在嘶吼，一半在说：是你，是你没有杀死灰原。你犹豫了。你让他有时间掏出引爆器。是你害死了止水。如果再来一次，你会不会在他伸手进怀里的那一刻就杀了那个人？
会。你会。
「白————」泉美的声音在抖。「我们走。」
「止水—
」
「走！」泉美抓他的手腕，指甲陷进肉里，「他已经死了你也要死在这里吗！」
白抬头，矿洞外面的树林里有动静。不止三个人，是更多。
脚步声从四面八方围过来，有人结印的声音，查克拉的波动在夜色中膨胀。
他站起来，背起止水的身体，不，他没背，因为石板太重，他搬不开。
泉美拽着他的衣领往树林里拖。
白跌跌撞撞，一步一回头。身后碎石堆上，灰原从塌了半边的矿洞口走出来，弯腰捡起一块碎石，在手心掂了掂，丢到一边。
「追。」
灰原的声音不大，但很清楚。
他身后涌出来十几个人。
不是流浪忍者，不是乌合之众，是穿着统一灰色作战服的队伍，手法默契显然经过训练，几个人一组封锁周边。
白和泉美在乱石和枯树间穿行。
泉美的腿在发抖，白的左臂抬不起来。跑了不知多久，身后追兵的声音越来越近。泉美忽然停下来，把手里一只卷轴塞进白怀里。
「这是任务资料和朔戈哥的联系方式。你走，我挡。」
白摇头。
「你比我强，冰遁能逃出去。我挡不了多久，你快走。」
泉美把苦无横在身前，推了他一把。白被她推得踉跄，稳住脚跟想要回去，泉美的声音从身后追过来，嘶哑又快，像连珠炮一样堵死了所有转身的勇气。
「你要是死了，止水就真白死了。
白咬住嘴唇，转身就跑，腿不听使唤地迈着，泪水糊住视线，一脚踩空从碎石坡上滚下去，摔在溪水里。
爬起来，继续跑。
溪水很凉，冲掉了脸上的血。
天快亮了。
白拖着一条伤腿走进木叶村的时候，太阳已经升起来了。
街上有人在卖菜，有人在遛狗，小贩的喝声此起彼伏。他浑身是泥，袖子上全是干了的血，左臂的伤口还在渗出新的血。
没有人认得他。朔戈从暗部据点走出来，站在他对面。
「泉美呢？」
白低着头。「被他们抓走了。止水————止水死了。」
朔戈沉默了很久。久的白以为他会一拳揍过来。但朔戈什么都没做，只是转过身，语气冷得像冬天的风：「跟我来。」
暗部据点地下训练场。白跪在地上，千本散了一地。
朔戈坐在他对面，把他的千本一枚一枚捡起来，放在他面前。
「你在灰原伸手进怀里的那一刻，还在想什么？他想掏暗器，想掏引爆器，想掏什么都与你无关。你的任务是杀了他，不是分析他。」
白低着头，听着。
「你犹豫了，止水死了，泉美被抓了。你带回来的任务情报是假的，灰原不是一个人，他是一个叛忍团伙的头目。他手下至少有十几个人，受过训练，有组织，有武器。这不是c级任务，是b级甚至a级。但重要的不是情报有误，是你选了错误的方式。」
「对不起————」
「你和我说对不起没用。」
朔戈把最后一枚千本放在白面前。
「千本，从今天起淬毒。见血封喉。今后任务，敌人不投降，杀；敌人投降，先废行动力再绑。你不想杀的人，打断手脚带回来。你想杀的人，不要犹豫。犹豫的那几秒，够你死一百次，够你的队友死一百次。」
白拿起千本，握在手心里，凉的。「你和止水他们刚组队的时候，我就说过，忍者的世界没有童话。你现在明白这句话的分量了吗？」
」
朔戈站起来，把千本插回白的忍具包。他走到门口停下来，没有回头：「止水的遗体带不回来。泉美，我会派人去找。但如果她死了，那也是你害的。」
门关了。
白一个人跪在训练场上，手中的千本握了一天一夜。没有吃东西，没有喝水，没有眼泪。他擦了一夜千本，针尖在灯光下泛着冷光。
第二天，天还没亮，白去了训练场。
靶子上的红心被他扎烂了，木头人被他扎烂了，墙上被他扎出了一个洞。千本淬了毒，针尖在晨光中泛着紫黑色的光，他投了一千枚丶两千枚丶三千枚。
一个戴面具的暗部从阴影里走出来，站在训练场边看。白没有理他，继续投。暗部站了一刻钟，转身走了。
白投了整整一天，直到手臂抬不起来，直到忍具包里一枚千本都不剩。他把千本一根一根从靶子上拔下来，擦乾净，插回忍具包。
他抬起头，看着天空。天边有一群鸟飞过，排成人字形，往南边飞。有一只鸟落在后面，翅膀扑腾了几下，又跟了上去。
白看了很久。那只鸟再没有掉队。