太后放下茶盏，淡淡开口。


    卫明身子一躬，没有接话。


    太后的目光，落向窗外，眼神幽深。


    「但哀家需要一个由头。一个……能名正言顺，除掉她的由头。」


    她当然知道那不是苦肉计。


    那名刺客的修为，连她都感到心惊。


    若非苏静言鬼使神差地冲上去，慕容煜现在，怕是已经是一具冰冷的尸体。


    可那又如何？


    慕容煜没死，苏静言却成了他最大的软肋。


    这个儿子，翅膀越来越硬了。


    从查帐，到动粮道，他一步一步，都在试图挣脱她铺下的天罗地网。


    而那个北朔来的质女，便是他屡次破例，屡次失控的根源。


    太后缓缓转过头，看着卫明，那双保养得宜的凤眸里，闪烁着冰冷的寒芒。


    「想要重新攥住那匹烈马的缰绳，就必须先斩断他那不该有的念想。」


    她端起茶盏，轻轻撇去茶沫，语气平淡得像在说一件无关紧要的家事。


    「光是禁足苏静言，还不够。还得再给他套上一道枷锁，既然赵氏做不到，那就再换一个。」


    她看向卫明。


    「你那个侄女，准备得如何了？」


    卫明心头一凛，立刻躬身道：


    「回太后，一切都已准备妥当。只待陛下一声令下。」


    「嗯。」


    太后满意地点了点头。


    「去吧。让御史台的人，再上一道摺子。哀家倒要看看，这一次，他还能用什么理由再来推脱。」


    ……


    御书房内。


    慕容煜猛地将桌案上的奏摺全部扫落在地。


    「欺人太甚！」


    他胸膛剧烈起伏，一双眼睛因愤怒而布满血丝。


    大太监常安跪在地上，浑身抖如筛糠，连头都不敢抬。


    就在方才，慈宁宫的懿旨已经到了。


    太后以皇帝遇刺丶龙体受惊丶需冲喜纳福为由，命他即刻将吏部尚书卫明的侄女卫贞，纳入后宫，封为贵妃。


    这已经不是商议，而是命令。


    一道以孝道和国本为名，他根本无法拒绝的命令。


    「备驾，朕要去慈宁宫！」


    慕容煜的声音，是从牙缝里挤出来的。


    慈宁宫内，暖香依旧。


    慕容煜一身寒气地闯了进来，连礼都忘了行，直视着软榻上的太后。


    「儿臣，不接受！」


    他的声音不大，却掷地有声，带着前所未有的决绝。


    太后连眼皮都未曾抬一下，只是淡淡道：「由不得你。」


    「为何非要如此！」


    慕容煜的声线都在颤抖。


    「母后当真要将儿臣逼到如此地步？」


    太后终于抬起眼，那双古井无波的眸子里，第一次带上了一丝冷厉。


    「是你在逼哀家！」


    她缓缓坐直身子，一股无形的威压笼罩了整座宫殿。


    「慕容煜，你别忘了你的身份！你是大胤的天子，你的婚姻，关乎江山社稷，从来由不得你侬我侬，儿女情长！这几年来，你可碰过赵氏一次？」


    「哀家为你铺好了路，你只需要安安稳稳地走下去！可你呢？你为了一个敌国质女，三番两次地忤逆哀家，公然与哀家作对！你把哀家的脸面，置于何地？把慕容氏的江山，置于何地？」


    「儿臣没有！」


    「你没有？」


    太后发出一声冷笑。


    「那你告诉哀家，你为何要为了她，一而再，再而三地破例？你深夜翻墙去见她，你以为哀家不知道？你为了她，连哀家这个母后都可以视而不见！你敢说，你对她没有存了别的心思？」


    慕容煜被问得哑口无言。


    他发现，在母后洞悉一切的目光下，他的辩解，都显得那么苍白无力。


    看着他沉默的样子，太后眼中的冷意更甚。


    「哀家再给你最后一次机会。」


    她的声音，冷得像冰。


    「要么，你风风光光地将卫贞迎入后宫，安安分分的当你的皇帝。哀家可以念在母子情分上，饶了那个苏静言不死。」


    「要么，你继续为了她，跟哀家对着干。那哀家，就只能先让她从这个世界上消失了。」


    这是赤裸裸的威胁。


    慕容煜的身形，剧烈地晃动了一下。


    他看着眼前这个给了他生命的女人，却觉得如此陌生，陌生到让他感到恐惧。


    许久，许久。


    他紧握的拳头，缓缓松开。


    那双燃烧着怒火的眸子，一点一点地黯淡下去。


    他缓缓跪倒在地。


    「儿臣……遵旨。」


    三个字，耗尽了他全身的力气。


    ……


    苏静言得知慕容煜要纳卫贞为妃的消息时，正坐在窗前，擦拭着玉笛。


    前来传话的小宫女，小心的观察着她的脸色，生怕她会因此而伤心。


    然而，苏静言只是擦拭玉笛的动作微微一顿。


    随即，她唇角竟勾起一抹极淡的笑意。


    「知道了。」


    她的声音，平静得没有一丝波澜。


    仿佛听到的，不过是一件再寻常不过的事情。


    小宫女愣住了。


    苏静言没有再理会她，只是低着头，继续擦拭着手中的玉笛。


    她当然知道这意味着什么。


    这是太后的将军。


    而她，是那枚被将军后，即将被吃掉的小卒。


    整个皇宫的气氛，一日比一日压抑。


    宫人们走路都低着头，不敢高声言语，每个人都能感觉到，那张无形的大网，正在缓缓收紧。


    山雨欲来风满楼。


    慕容煜被迫接受了这门婚事后，并没有消沉。


    他把自己关在御书房，一连三日没有见任何人。


    第四日，他召见了那名一直被他雪藏的心腹将领。


    没有人知道他们谈了什么，只知道那名将领离开时，神情凝重，眼中却燃烧着一簇火。


    慕容煜的眼中，没有绝望。


    只有一种被逼到绝境后，破釜沉舟的决绝。


    他要争。


    哪怕希望渺茫，他也要争上一争！


    然而，他终究还是低估了太后的狠辣。


    就在他将所有注意力，都放在如何应对即将到来的大婚，如何暗中布局兵权之时。


    一道懿旨，悄无声息地，从慈宁宫送出，直抵静心苑。


    「陛下已被婚事牵制，无力他顾了。」


    慈宁宫内，太后看着棋盘上被围困的黑子，嘴角露出一抹冰冷的笑意。


    她捻起一枚白子，轻轻落下，彻底断绝了黑子所有的生路。


    「时机，到了。」


    「传哀家懿旨。」


    「北朔质女苏静言，妖言惑众，构陷朝臣，以苦肉计蒙蔽圣听，罪无可恕。」


    「赐……毒酒一杯，即刻上路。」