断浪不紧不慢地往下说。
「门派倾轧，宗主自戕。绝顶高手今日结盟，明日反目。内斗耗去七成气力，剩下三成再去御外——自然节节败退。」
他将茶盏轻轻放回桌上。
抬起眼，直视笑三笑。
「这一点，笑前辈比谁都清楚。」
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笑三笑没有说话。
他的笑容还挂在脸上，但眼底深处，有什么东西微微收紧了。
断浪没有给他接话的余裕。
「我听闻笑前辈有一门奇术——」
断浪的声音不紧不慢地继续，没有嘲讽，只是平直，像一把精准到多余的肉都不切的薄刀。
「每隔百年，便在世人心中化出『十二惊惶』的幻象。」
「专门盯着那些野心膨胀丶图谋不轨的武林枭雄。」
「逼其自乱，令其自消。」
他停了一停。
「对否？」
崖边的风忽然大了一些。
笑三笑手中的茶盏搁回了桌面，发出一声极轻的磕碰。
他没有否认。
四千三百年来，他精心编织的大网——
那个被江湖人视为天罚丶视为宿命丶视为不可抗力的「十二惊惶」——
被一个后辈，坐在自家门口喝着茶，用几句话拆了个乾乾净净。
笑三笑的手指，在桌沿上微微停了一停。
「确有此事。」
他应道，声音比刚才低了一分。
「那结果呢？」
断浪语气平静，却是步步逼近。
「铲了一个，再出一个。枭雄年年有，中原武林年年内斗。每隔数十年，便孱弱轮回一次，从未真正强盛过——」
他顿了片刻，目光如薄刃，不带半分起伏地切了下去。
「就算东瀛没来，武林高层的血，自己就已经流得差不多了。」
崖边的风声呜咽。
「这四千年，笑前辈年年布局，年年运筹，年年自觉居功至伟——」
断浪的声音没有任何严厉的指责，却比指责更诛心。
「可中原武林的根子，有半分因此强过？」
笑三笑抿着嘴，没有出声。
这话，堵得太实了。
实到连他这个老油条都找不出话来辩驳。
他不是没想过这些。
四千年里，他何尝不清楚这套路数治标不治本？
铲除一个暴君，便会再起一个枭雄。
压下一方反贼，便会再出一个门阀。
割了一茬又一茬的韭菜，却从来没有真正肥过脚下的土壤。
然而天下局势如一团永远理不清的乱麻，他一个独行的长生者，又要躲在幕后，便只能靠着这种修修补补的手段去勉强维持平衡。
正当他斟酌着该如何接口时，断浪又开了口。
语气依旧平静，却多了一丝更锋利的东西。
「笑前辈今日来天外天，说要化解千秋大劫，说得大义凛然，令人动容。」
他停顿了一下。
「但依本盟主看，笑前辈若当真忧心此劫，与其千里迢迢来天外天游说，不如做一件更省事的事——」
话音微坠，笑三笑原本正想着如何辩驳那番「内斗论」，听到这句，不由得眉心微皱。
他想破头也想不出有什么事能化解千秋大劫，还比游说断浪更「省事」。
「何事？」
他抬起头，目光扫向对面，顺着话头问了一句。
语气里带了两分没藏住的疑惑。
断浪端起茶盏，拂了拂茶沫，随意地饮了一口。
随后，将茶盏轻轻磕回桌面，漫不经心地收了句：
「去东瀛，亲手把你那两个儿子杀了。」
茶烟袅袅，山风悠悠。
断浪的声音不大，却字字如锤。
「东瀛武林少了这两根顶梁柱，实力自然大损，届时入侵之事，便少了几分底气。岂不比在这里喝茶更直接？」
笑三笑坐在那里，一动没动。
刚才还想着怎么措辞反驳的那些话，此刻一个字也没剩下。
全被这最后一句话，砸得乾乾净净。
自己的两个儿子。
东瀛。
这……
这是秘辛。
是他自认为埋得比任何事都深的秘辛，是他连最亲近的人都不曾透露过半字的秘辛——
他在东瀛有骨血，大魔神，大当家，二子各踞一方，在东瀛武林中皆是举足轻重的人物。
此等秘辛，若是有半分泄露，他毕生苦立的「救世高人」人设将彻底毁于一旦。
然而断浪，就这么端着茶盏，用一种与说今日天气无甚区别的语气，将它说了出来。
笑三笑在这一瞬间，深深地看了断浪一眼。
那眼神里，第一次没有了四千年积淀出的从容。
良久。
他慢慢收回目光，低下头，看了看手中那盏早已凉透的茶，无声地叹了口气。
「断盟主说得对。」
他的声音，比方才低沉了许多。
那股惯常的玩味和倚老卖老，消失得无影无踪，取而代之的，是几分满布沧桑的实在。
「那两个孩子，是老夫的错。」
他将凉茶放回桌上，微微收拢了手指，目光落在桌面上，没有聚焦。
「月瑜死的时候，老夫不在身边。」
「等老夫回去，只剩下一座孤坟。」
「和两个再不肯看老夫一眼的儿子。」
他顿了顿，扯了扯嘴角。
不像是笑，更像是某种无处安放的苦涩。
「走到今日这一步，怪不了旁人。」
「只怪老夫当年……」
悬崖边的风吹过来，将霜白的发丝拂向一侧。
沉默了片刻，对面传来断浪的声音。
语气比方才的步步紧逼，稍微松了一分。
「笑前辈不必如此。」
「本盟主也是人父。」
「没有哪个当爹的，能狠得下心亲手去杀自己的骨肉。」
这句话落下，一直端坐在一旁安静喝茶的江尘，握着茶盏的手指忽地微微一顿。
没有哪个当爹的能亲手杀自己的骨肉？
断浪这句话，说得斩钉截铁，符合这世间绝大多数人伦常理。
但在江尘的脑海中，却不可遏制地闪过了一个画面——
那是在原本的风云轨迹里，聂风面临的一场近乎残忍的绝境。
一边是性命垂危的云师兄。
一边是自己亲生女儿的命。
而那位素来温润如玉丶仁厚博爱的风中之神，最终却将唯一能救命的龙元，给了步惊云。
眼睁睁看着自己的亲生女儿死去。
换个角度去看，又何尝不是亲手杀死了自己的骨肉？
江尘垂下眼帘，看着盏中琥珀色的倒影，眸底闪过一丝极为复杂的微光。
这江湖上，终究是有那种为了心中所谓的大义，连亲娘丶连骨肉都能舍去的人的。
笑三笑自然不知道一旁这白衣青年心底的波澜。
断浪那声沉寂的话尾，落在崖边。
这话里没有多余的修饰，也没有刻意的安慰。
就像是一块方才还滚烫丶如今被风吹凉了的石头，不轻不重地压在那里。
却意外地，令人心头一松。
笑三笑抬起眼，在断浪那张年轻的侧脸上停留了一瞬，随即移开。
他什么都没有说。
只是伸手拿回桌上的葫芦，拔开塞子，也不顾什么高人形象，直接灌了一大口酒。
像借着这个动作，把方才那一瞬的失态，连同那股苦涩，一起咽了下去。
悬崖边重归平静，只剩下风声与云涛交织，倒比方才的剑拔弩张多了几分真实的悠然。
就在这时，断浪开了口。
「笑前辈稍等片刻。」
笑三笑看了过去：「怎么？」
「还有一位客人。」
断浪平静地说道，目光重新落回悬崖外的漫天云海，
「快到了。」
笑三笑眨了眨眼，老脸上划过一丝诧异。
他往左右扫了一眼四下。
除了他们，以及几个远远候着的侍女，连个鬼影都没有。
「还有客人？」
他皱了皱眉，下意识就想运转神识，去探一探山下。
念头刚起，便猛地回想起上山前吐在雪地里的那口血。
他眼角一抽，硬生生把这股想探个究竟的冲动按死了。
「是谁？」他只能张嘴问。
「等！」
笑三笑看着断浪从容不迫的样子，一肚子盘算也只好全盘咽了回去。
这天外天的主人既然说了等，那便只能老老实实地等。
一盏茶的工夫，不长也不短。
廊柱旁，一名侍女轻步走来，俯身行礼，声音恭敬而平稳。
「启禀盟主——徐前辈到了。」
脚步声从廊道深处传来。
不紧不慢，踩在石板上，一步一个清脆的回响。
来人是个方士，道袍素净，气度从容。
面容看不出多少老态，仿佛岁月从未在这张脸上留下什么痕迹。
笑三笑只扫了一眼——
这张脸，他见过。
帝释天！
笑三笑的眼底深处，极快地闪过一丝锐光。
然而问题来了。
帝释天不是死了吗？
武林中人人都说帝释天陨落于天门一役。
他自己掐指推算，也算出了那场大变之后天门气数骤散的迹象。
但气数骤散不等于人死——只等于那段因缘了结。
他当时没有细推，只当此劫解去，往后便不必再费心了。
如今看来……
这老小子没死。
不止没死，还活得好好的。
穿着一身乾净道袍，气定神闲地从廊道里走了出来，衣冠楚楚丶步态从容，一副道骨仙风的派头。
笑三笑的嘴角不动声色地弯了弯。
徐福走出廊道，目光第一时间落在断浪身上。
他微微颔首，双手合于胸前，端端正正地行了一礼。
「断盟主。」
他声音平稳沉着，一如既往地带着几分方外之人的超然。
「老夫收到盟主飞鸽传信，即刻动身，来迟一步。」