高顽躺在船仓里。


    通过留下的几只乌鸦，默默注视着这场盛大的告别。


    只是没多久。


    一股异样的感觉就把他的心神，重新拉回海上。


    天色不知何时忽然暗了下来。


    像是有人在天上泼了一盆墨汁的暗，黑得毫无徵兆，黑得让人心里发毛。


    高顽直起身子靠在舷窗边上，看见窗外的海面从灰蓝色一点点变成了铁灰色，又从铁灰色变成了铅灰色。


    浪头也开始变得越来越大。


    船身晃动的幅度比刚才明显了不少，舷窗外的海平线一会儿升上去一会儿降下来，像一根被人拿在手里乱甩的绳子。


    高顽旁边铺位上那个抱孩子的妇女，已经开始用手紧紧抓着床沿的铁栏杆，努力让自己滚到床铺底下。


    「这鬼天气，怎么说变就变？」


    对面铺位上那个穿干部服的中年人把报纸塞进公文包里，站起来走到舷窗边上往外瞅了一眼。


    他说话的语气还算镇定，但眉头已经皱成了一个疙瘩。


    腊月里的渤海湾，不该有这种天气。


    冬天海上的风浪虽然大，但大多是有预兆的。


    老渔民看云识天气，看浪识风向，什么云配什么浪心里都有数。


    可今天这浪头来得毫无道理，气象站昨天还预报说渤海湾风力三到四级丶海况良好，适合航行。


    现在这风力怎么看都不止四级，少说也有七级往上。


    走廊里响起一阵急促的脚步声，乘务员拎着铁皮水壶从舱门口跑过去，脚步跟刚才添热水时完全不一样，踩得铁皮地板咚咚作响。


    广播喇叭里沙沙响了一阵，然后传出一个略带急促的声音。


    「各位旅客请注意，各位旅客请注意，船只在航行途中遭遇突发恶劣天气，请各位旅客回到各自铺位，不要随意走动，不要靠近甲板……」


    广播还没念完，船身猛地往左侧一歪。


    那个站在舷窗边的中年人没站稳，整个人往旁边踉跄了好几步，要不是旁边老工人伸手拽了他一把，脑袋差点磕在铁皮舱壁上。


    抱孩子的妇女发出一声短促的惊呼，把怀里的孩子搂得更紧了。


    小女孩被晃醒了，迷迷糊糊地睁开眼睛，还不知道发生了什么。


    「船长！这浪不对劲！」


    驾驶舱里，大副一只手死死攥着头顶的扶手，另一只手指着窗外。


    他的声音被风浪声盖住了大半，但脸上的表情已经说明了一切。


    船长当然知道不对劲。


    他在这条航线上跑了二十三年，从岛国人人手里接管这艘船的时候就跑这条线。


    闭着眼都知道哪个湾子水深多少丶哪个季节刮什么风。


    腊月的渤海湾他跑过不下几百趟，从来没见过这种天。


    海面上翻起来的浪花本该是白的，可现在那些浪花在舷窗外翻涌的时候，居然带着一层灰扑扑的颜色。


    气压低得吓人，船上的气压计指针已经跌到了红线以下，而且还在往下掉。


    「往岸边靠！！往岸边靠！」


    船长一把抓起舵轮旁边的话筒，嗓门大得震得驾驶舱的玻璃嗡嗡响。


    「全体注意，左满舵，航向两拐洞，减速至半速！重复，航向两拐洞，减速至半速！」


    这艘船太老了。


    昭和年间就已经下水，甚至它的铆钉有一半是解放后重新补过的。


    每一道浪打过来，船身就会发出一阵沉闷的呻吟声，像是浑身的老骨头都在喊疼。


    船长很清楚，这艘船扛不住太久。


    好在他们一直沿着海岸线走，离岸边不算远。


    大副抓起望远镜往岸上扫了一遍，在海图上飞快地量了一下距离，然后报出一个地名。


    「北隍城岛！最近的是北隍城岛！岛西侧有个老码头，那里是最近的避风港！」


    船长没有犹豫，直接下令转向。


    北隍城岛是庙岛群岛最北端的一个岛，上头有个小渔港。


    码头是前几年海军修的防波堤扩建的，平时停几艘渔船还行，停客轮勉强也能凑合。


    最重要的是那地方背风，岛北面有座小山，刚好能挡住这阵怪异的北风。


    舵手把舵轮往左打到底，老旧的齿轮发出一连串嘎吱嘎吱的响声，船舵在海面下艰难地转动方向，整艘船开始缓慢地往左偏转。


    船身横过来的时候正好被侧面的一道大浪打中，整艘船剧烈地摇晃了几下，走廊里传来一阵乒桌球乓的乱响，不知道是哪个角落的东西被晃倒了。


    高顽从铺位上坐起来，右手下意识地按在包袱旁边那柄用粗麻布缠着的剑上。


    他的表情没有其他人那么惊慌，但眉头微微皱了起来。


    他感觉到了一股气息，正从脚底下的海水里渗透上来，顺着船底的铁板蔓延到整艘船的每一个角落。


    这股气息他并不陌生。


    在夔门江边，在那个养了山魈的老道士身上，他闻到过类似的气息。


    在那个被柳七用黑水令催化的巨蟒身上，他也闻到过。


    但跟此刻正从海底深处涌上来的这股气息比起来，那条十几米长的灰白巨蟒简直像一条无害的水蛇。


    高顽闭上眼睛，心念一动。


    几只重瞳乌鸦的身影在天边闪过。


    这些高顽用调禽驯养了大半年的乌鸦，一直沿着海岸线跟在船后面飞。


    既然打算暂时离开这片大地，那自然没有将它们全部留下自生自灭的道理。


    因此除了少数几只留在四九城充当眼线之外。


    剩下的几百只乌鸦始终伴随着高顽的脚步一路南下。


    只是船只的空间有限，它们不能和之前坐火车一样呆在高顽身边。


    而且在海面上，它们没有什么可以落脚的地方，飞得比平时要辛苦得多。


    还不如就近藏在海岸线上的密林之中昼伏夜出。


    而此刻。


    一只被抽调过来的乌鸦，视野里出现了一团巨大的黑影。


    那团黑影在墨汁般的海水里缓缓移动，速度不算快，但每移动一寸，周围的海水就自动往两边分开，像是有什么无形的东西在为它开路。


    黑影的大小，从乌鸦的视角往下看，几乎比高顽脚下的这艘客轮还要长出一大截。


    看见这一幕。


    高顽的瞳孔微微收缩。


    那是一条巨蛇。


    不对。


    准确地说是两条，两条蛇的身体在海水深处纠缠在一起，但它们的脑袋却是分开的。


    两个脑袋并排着从海水深处往上浮，每个脑袋都有一栋楼那么大，头上生着两根粉色的角，角根部的皮肉翻卷，像是刚刚长出来不久。


    那赫然是一头长了两个脑袋的黑色蛟龙！


    川蜀之地素来以大蛇闻名。


    高顽前段时间在那里见过不少大蛇，也杀过不少大蛇。


    但就算是柳七那条半步化妖的巨蟒。


    跟眼前这条跟那条黑蛟比起来，也不够对方塞牙缝的。


    眼前这东西，光是气息就让高顽浑身汗毛倒竖。


    黑蛟的鳞片不是寻常蛇类那种细密的鳞片，而是一片一片叠压在一起的菱形甲片，每一片都有铜盆大小，在昏暗的海水里泛着一种暗沉沉的金属光泽。


    它游动的姿态也不像蛇，蛇在水里游是靠身体左右摆动，但这条黑蛟游动时身体则是呈现出一种螺旋状。


    它上浮的方向，正对着高顽脚下的这艘客轮。


    高顽睁开眼睛，把包袱拎起来背在肩上，从铺位上站了起来。


    他站起来的时候船身又猛地晃了一下，那个抱孩子的妇女差点从铺位上滚下去，但她的反应很快，硬是用后背顶住了床沿，把孩子护在怀里没松手。


    穿干部服的中年人已经不敢站着了，他蹲在过道里，两只手死死抓着两边的床腿，脸上是一副拼死搏斗的表情。


    老工人倒是很镇定，把搪瓷缸子塞进怀里，背靠着舱壁稳稳当当坐着，嘴里念念有词，像是在背什么安全生产守则，又像是在祈祷。


    高顽推开舱门走出四等舱的时候，走廊里已经乱成了一锅粥。


    乘务员拎着铁皮水壶在走廊里来回跑，嘴里不停地喊着不要慌不要慌，可惜他的声音抖得比船身还厉害。


    高顽侧身让过一个差点撞在他身上的旅客，继续往前走。


    船身晃得越厉害，可他的脚步反而越稳当。


    御风在高顽的脚底凝聚出一层若有若无的气流，每走一步都将高顽死死钉在原地。


    甲板上的风比他想像中更大，夹杂着豆大的雨点劈头盖脸砸过来。


    砸在甲板的铁板上，居然冒起了一层极淡的白汽，像是烧红的铁板上溅了水滴一样。


    甲板上积了一层薄薄的水，水面上浮着一层油腻腻的东西，颜色发暗，散发着一股若有若无的腥味。


    高顽站在甲板上，抬头看向海面。


    大概一公里的位置。


    能见度极低的雨幕之中，两个巨大的脑袋已经探出了水面。


    四只竖瞳正冷冷地盯着这艘在风浪中摇摇晃晃的老旧客轮。


    雨水打在它的鳞片上，顺着鳞片之间的缝隙往下淌，淌成一道道黑色的水痕。


    高顽的手按在剑柄上。


    他忽然想起了前世看过的一则新闻。


    也是腊月，一艘满载乘客的客轮在长江上倾覆，短短二十分钟的时间数百人遇难。


    而且死的还全都是退休的老头老太太。


    事后调查说是因为遭遇了突发强对流天气，但后来网上流传过很多说法，有人说在事发水域看见过一条巨大的黑影，有人说那片水域自古以来就不乾净。


    高顽不太清楚这两个事件之间有没有关联。


    但这并不重要。


    对面那条畜生似乎已经盯上了这条船。


    而他的黑色短剑正好需要更换。