瑞丰的人走了之后，荷花村又安静了下来。
何大强本以为对方会很快出第二招。结果等了三天，什么动静都没有。
三天里他只干了一件事，陪张雪兰研究新菜。
张雪兰最近迷上了做饭。
以前她做菜是为了糊口。大棚里种什么就吃什么，白菜炖豆腐、萝卜炖排骨、翻来覆去就那几样。但自从修炼了珠化碧水功之后，她的味觉灵敏了不止一个档次。能尝出炒锅的铁味、能分辨出大火和小火煎出来的蛋有什么区别、甚至连放盐的手都更准了，五指一捻就是刚好的量，多一粒嫌咸少一粒嫌淡。
老徐头看她做了两次饭之后，评价了四个字：天赋异禀。
今天上午，灶房里飘出了一股极其特殊的香气。
不是菜香，也不是肉香。是一种介于花和草之间的清甜气息。
何大强推开灶房的门。
张雪兰背对着门，正弯腰往一口砂锅里放东西。她今天穿着那件浅蓝色碎花棉袄，头发扎成马尾。灶火烧得不大，橘红色的光映在她白嫩的脸颊上。
“做什么呢？”
“你进来正好。”张雪兰头也不回，“帮我尝尝。”
何大强走过去，往砂锅里看了一眼。
锅里咕嘟咕嘟翻着的是一锅鸡汤。金黄色的汤面上漂着几片薄薄的半透明叶子。
他仔细看了看那些叶子。
“这是……霜雪莲的叶子？”
“对。”张雪兰用勺子搅了搅汤，“前两天大棚里那株霜雪莲又分蘖了，掉了几片老叶子。我捡回来想扔掉的，结果闻了一下发现有股清香。就试着放进鸡汤里炖了炖。”
何大强拿过一只粗瓷碗，舀了半碗汤。
他喝了一口。
然后他停住了。
鸡汤的鲜味本身就很浓郁。走地鸡炖了一上午，骨髓里的油脂全化在了汤里。但霜雪莲叶子加进去之后，汤的味道变了，不是变好了或变差了，而是变“活”了。每喝一口，舌尖上像有一丝凉意轻轻掠过，然后化成一股暖流顺着喉咙往下滑。
何大强闭上眼，感受了一下。
霜雪莲叶子里残留的微量灵气溶在了汤里。量极少，远不如灵气蔬菜本身的含量。但跟鸡汤的油脂结合之后产生了一种奇妙的反应，灵气变得更容易被人体吸收了。
“怎么样？”张雪兰转过身来看着他。
“好喝。”何大强又喝了一口，“你这个搞法有意思。老徐头知道吗？”
“还没告诉他。我想先让你尝尝。”张雪兰的嘴角翘了翘，“你说好喝那就是真好喝。你嘴最刁的。”
“哪里刁了。我是那种挑食的人吗？”
“你上次嫌我煮的面条太软了，连吃了三口就放下了。”
“那是面条的问题，不是嘴的问题。”
张雪兰白了他一眼。
何大强笑着把碗放下来。“这个汤可以加到荷花小院的菜单里。但是量得控制。霜雪莲的叶子不多，每天最多出两碗。”
“我知道。老徐头那边我去说。”
何大强正要走，张雪兰叫住了他。
“大强。”
“嗯？”
“我还试了一个东西。”她从灶台旁边的竹匾里端出一碟子金黄色的饼。饼不大，巴掌大小，两面煎得焦酥，表面沾着白芝麻。
“灵气萝卜丝饼。”张雪兰有点不好意思地笑了笑，“自己琢磨的。萝卜用的是大棚里最新一茬的白萝卜，擦成丝拌了盐杀了水。面是发面，用山泉水和的。煎的时候用了一点点猪油。”
何大强拿起一张饼咬了一口。
酥。脆。萝卜丝的清甜在嘴里炸开。面饼的麦香和猪油的焦香混在一起，配上萝卜的水灵劲儿。
他一口气吃了三张。
“明天开始做来卖。”
张雪兰弯起眼睛笑了。她转身去收拾灶台上的碗碟。
何大强站在灶房门口看着她的背影。灶火的光映着她的轮廓。她揉面的手又白又细，但力气很足。每一下都揉得实实在在。
他忽然走过去，从后面揽住了她的腰。
“干什么呀！”张雪兰手里还攥着擀面杖，身子微微一僵，“手上全是面粉呢。”
“面粉怎么了。又不是泥巴。”
张雪兰的耳根红了。她用沾满面粉的手在他脸上拍了一巴掌。
何大强脸上多了一个白色的巴掌印。
两个人对视了一眼，同时笑了。
灶房里柴火劈啪响着。砂锅里的鸡汤还在咕嘟。窗外飘进来一缕冬日的阳光，照在洒满面粉的案板上，金灿灿的。
下午两点。
楚潇潇从大堂走过来，手里拿着一部手机。
“大强哥。”
“怎么了？”
“第三批客人的好评反馈到了。”她把手机递过来，“省城那六位企业中层的。他们在逍遥行的平台上留了评价。您看看。”
何大强接过手机扫了一眼。
评价写得很长。五星满分。每个人都提了不同的菜，有说走地鸡改变了他对鸡这种生物的认知的；有说药膳汤喝完之后睡了一个平生最香的觉的；还有一个人专门写了三段话夸泡菜，说他愿意用自己的奔驰换一坛。
“嗯。不错。”何大强把手机还给她。
“还有一件事。”楚潇潇翻开笔记本，“今天收到了一封邮件。省城的《食尚江南》美食杂志想做一期荷花村的专题采访。他们提出要拍大棚、灶房和荷花小院的内景。主编亲自写的邀请函。”
“回复他们。欢迎来拍。但不拍水库水下、不拍后山深处。其他随便。时间约在下个月。”
“好的。我记下了。”楚潇潇合上本子。
什么时候踏实了三天的日子就开始不消停了呢？
大概是下午四点赵含含推开院门的时候。
她一进来何大强就知道不对劲。赵含含这人平时走路四平八稳的，今天走路带着小跑，手里攥着手机，脸上的表情像是吃了一只苍蝇。
“大强，出事了。”
“什么事？”
“网上有人搞我们。”赵含含把手机递过来，“你看看这个。”
何大强接过手机。
屏幕上是一个美食论坛的帖子。标题用了加粗红字：《揭秘！清远县某村天价蔬菜的惊人真相，你吃进嘴里的到底是什么？》
帖子很长。配了六张图。图片里有大棚的远景（很显然是偷拍的）、蔬菜包装箱上的价格标签、清远大饭店菜单上的高价菜品截图、以及一张不知从哪里搞来的“检测报告”，上面赫然写着“疑似含有未知化学物质”。
文章的措辞极其讲究。没有直接点名何大强或荷花村。但“清远县某偏远山村”“十五倍溢价蔬菜”“无法解释的品质”“普通农民却年入百万”“背后到底隐藏了什么”这些关键词连起来一看，指向性比点名还狠。
帖子发了三天了。底下已经有两千多条评论。
评论的画风分成两派。一派是真的好奇，“这个菜到底是什么品种？真有那么神？”另一派明显是水军，“违禁催熟剂”“三聚氰胺”“这种天价菜就是智商税”。
而且帖子已经被至少十几个美食博主转发。有的博主甚至出了视频解读，一本正经地分析“天价蔬菜的三大疑点”。
何大强往上翻了翻。发帖人的id是一串数字。注册时间三天前。只发了这一个帖子。
典型的马甲号。
他把手机还给赵含含。
“发了三天我才知道？”
赵含含有些不好意思。“我今天才刷到。是镇上的人转给我的。”
何大强靠在石桌上，双手抱着胳膊。
他不生气。甚至有点想笑。
瑞丰那帮人。明枪不行就使暗箭。派人偷进考察组被识破了，转头就在网上放冷枪。帖子的写法、图片的选取、水军的节奏，都有专业公关团队操作的痕迹。
这是一套组合拳。先用匿名举报搅乱官方认证程序。再用网络舆论制造负面印象。两路夹击。
目的很简单，逼何大强“自清”。你要么自己站出来解释，要么找人来背书。不管走哪条路，你都得开门。而他们要的就是这扇门。
何大强想了大约十秒钟。
“含含。”
“嗯？”
“这件事不用管它。帖子让它发着。水军让它刷着。”
“那怎么办？总不能放任他们造谣吧？”
何大强的嘴角慢慢弯了起来。
“谁说放任了？”
他掏出自己的手机，翻了翻通讯录。在一个备注着“小雨”的号码上停住了。
“你不是说要做一期荷花村的深度报道吗？”他自言自语地念叨了一句。
“什么？”赵含含没听清。
何大强按下了拨号键。
响了两声就接了。
“大强哥？”冯小雨的声音从听筒里传来。带着一种掩饰不住的惊喜。“你怎么突然打电话来了？是不是想我了？”
“想你干什么。有正事。”
“啧。一开口就这么没情调。说吧什么事？”
何大强看了一眼远处的荷花山。夕阳正把山头染成一片暖橘色。
“小雨，你不是一直想做一期荷花村的深度纪录片吗？”
“对啊！你之前一直不让拍嘛。”
“现在让了。我给你全开放权限。大棚、灶房、荷花小院、养猪场，你爱拍什么拍什么。”
电话那头明显顿了一下。
“全开放？真的假的？大棚里面也能拍？”
“能。”
“荷花小院的厨房呢？老徐头做菜的过程呢？”
“都能。”
“那水库呢？”
“水面可以拍。水下不行。”
“够了够了！”冯小雨的声音已经控制不住了，“大强哥你是不是终于开窍了？我等这一天等了多久你知道吗！”
何大强没理她的激动。
“但是有一个条件。”
“什么条件？”
“必须直播。不是录播剪辑。全程直播。从头到尾不间断。”
冯小雨沉默了两秒钟。
“你是不是遇到什么事了？”
“嗯。有人在网上造谣。说我们的菜有问题。”
冯小雨的语气立刻变了。从撒娇变成了冷静。
“我懂了。你要的不只是纪录片。你要的是一场现场直播的打脸反击。”
“聪明。”
“行。三天之内我到。”
何大强挂了电话。
赵含含站在旁边，嘴巴微微张着。
“你就这么把荷花村的底裤都掀给她看了？”
“底裤没掀。”何大强揣起手机，朝灶房走去，“裤腰带松了松而已。”
赵含含在身后感叹了一声。
“你这个人哪。该藏的时候滴水不漏。该露的时候比谁都大方。”
何大强没回头。
大黄从石桌底下钻出来，颠颠地跟在他脚边。
一人一虎的身影消失在了灶房的门口。灶房里很快传出了张雪兰“你怎么又来了”的嗔怪声，紧接着是碗碟碰撞的叮当声和大黄哼哼唧唧蹭饭的动静。
赵含含撇了撇嘴，转身往村委会走了。
日落的余晖里，荷花小院的松木牌匾泛着温暖的蜂蜜色光泽。
四个字安安静静地挂在门楣上方。
荷花小院。
好日子才刚开始。惦记它的人，已经排起了长队。