下午。
何大强回到暖房，准备把那些疯长过后的果树枝条修剪一遍。
虽然上午已经用木系灵力把暴走的植株收束回去了，但有些枝条长得太猛，已经把原先搭好的竹架子挤歪了好几根。
不重新扶正固定的话，果树再往上长就该把棚顶顶穿了。
他扛着一捆新竹竿走到暖房门口。
手刚伸向门栓，就听到里面传来了咔嚓咔嚓的声音。
有人在剪枝。
何大强拉开门。
热气扑面。
暖房里的温度比外面高了十几度，空气中弥漫着一股浓郁的灵果甜香。
孙秀秀蹲在角落的一棵红晶果树下面，正拿着一把小剪刀小心翼翼地修一根歪了的侧枝。
她换了件干净的蓝色工作服，头发重新扎了个马尾辫，整整齐齐的。
跟上午那个被吓得脸色发白、揪着他棉袄后摆走了一路的丫头判若两人。
显然是回去洗了把脸，整理了一下情绪，又回来了。
听到门响，她回头看了一眼。
脸蹭地红了。
“大……大强哥。”
“说了让你别一个人进来。”何大强皱眉。
“我……我就是想帮忙。”孙秀秀低着头，声音小得跟蚊子叫似的，“上午那些竹架子歪了好几根，我怕大强哥一个人忙不过来。”
何大强没搭腔，走进去看了看她已经修好的几根侧枝。
剪口整齐，角度对，留下来的芽眼方向也选得没毛病。
这丫头虽然胆子小，但论种地的手上功夫，在整个荷花村女工里头绝对排第一。
当初把她提拔成大棚主管，就是看中了她这份心细手巧。
“行吧，既然来了就一起干。”何大强把竹竿往地上一戳，“你负责剪枝，我来扶架子。别碰那棵最大的金丝蟠桃，那棵的枝条里有灵气残留，皮肤碰到了会起疹子。”
“知道了！”孙秀秀用力点了下头，蹲下去继续干活。
两人一个扶竹竿绑扎带，一个剪侧枝理走向。
配合得跟流水线似的。
一把剪刀，一卷扎带，一根竹竿，她递的准，接的稳。
何大强说左边那根砍掉，她立刻就咔嚓一剪子下去。
何大强说这根留着，她就缩回剪刀换另一根。
干了大半个时辰，暖房里歪歪扭扭的竹架子已经全部被重新扶正绑好了。
地上堆了一小堆剪下来的残枝碎叶。
何大强拍了拍手上的草汁，蹲下来检查了一下根部的情况。
“大强哥，这棵碧心果的根须是不是比上个月粗了一圈？”孙秀秀好奇地蹲到旁边看。
“嗯。”何大强用手指扒开了一点表层的土，“根须每个月都在膨胀，说明它在疯狂吸收地底的养分。照这个速度，开春之前就能结第一批果子了。”
“真的？”孙秀秀的眼睛一下子亮了，“那不是比预估的快了一倍？”
“灵气足，什么都快。”何大强站起来，“行了，剩下的明天再弄。”
暖房里除了剪刀偶尔咔嚓的声音和几句简短的对话，安静得很。
冬天的日头短。
下午的阳光已经开始往西偏了。
斜射的光线穿过暖房半透明的塑料薄膜，把整个空间染成了暖洋洋的橘黄色。
灵气果树的叶子在这种光线下显得格外好看，绿得透亮，边缘镶着一圈淡淡的金线。
空气中的灵果甜香和泥土气息混在一起。
闻着就让人犯困。
孙秀秀不知道什么时候停了手。
她坐在一棵碧心果树下面的泥地上，双手环着膝盖，歪着脑袋看何大强干活。
何大强正蹲在最里头的金丝蟠桃旁边，两手握着一根拇指粗的枝条使劲往下掰。
那根枝条被灵气催得韧性极强，跟铁丝似的，掰都掰不断。
何大强骂了一句脏话，换了把大号的剪子，咔的一声才剪断。
断口处渗出了几滴碧绿的汁液，在空气中散发出一股清甜的果香。
孙秀秀的目光一直跟着他的手。
那双手又大又粗糙，骨节上满是干裂的口子和老茧。
指甲缝里还塞着黑色的泥巴。
但那双手上午在暖房里抬起来的时候，掌心泛出了一层温润的绿光，轻轻一挥就让满屋子疯长的藤蔓乖得跟绵羊似的。
那一幕她到现在都忘不掉。
不是因为害怕。
是因为……说不清。
就是觉得那一刻的何大强特别不一样。
不像平时那个蹲在院子里剥花生喂王八的憨厚庄稼汉。
更像是一个……
她摇了摇头。
不敢往下想了。
越想脸越热。
她赶紧低下头，假装在看地上的碎叶子。
但心跳声大得她自己都听得到。
“发什么呆呢？”
何大强的声音突然在头顶响了起来。
孙秀秀吓了一跳。
抬起头，发现何大强不知道什么时候已经干完了活，正站在她面前低头看着她。
逆光。
她看不清他的表情。
只看到他的轮廓被橘黄色的夕阳勾出了一圈毛茸茸的金边。
宽肩。厚背。微微弯曲的手臂。
像一座沉默的山。
心跳猛地快了两拍。
“没……没发呆。”她赶紧站起来，动作太急，脚一软差点又坐回去。
何大强顺手扶了她一把。
手掌正好扣在她的上臂上。
隔着薄薄的工作服袖子，她能感觉到他掌心的温度。
烫。
不是发烧那种烫。
是那种让人从手臂一直暖到胸口的烫。
孙秀秀整个人都僵住了。
脑子里嗡的一声，一片空白。
何大强松开了手。
“站稳了再起来，摔着怎么办。”他嘴里嘟囔了一句，拍了拍手上的土，“活干完了，回去吧。天快黑了。”
他把剪刀和扎带收拢到一起，堆在暖房门口的木箱子上。
然后从木箱旁边拎起了那件旧军大衣往身上披。
“对了。”他头也没回地往外走，“回头我在门口装个锁，钥匙我自己留一把给你。以后你要进来，提前跟我说一声。”
他说着就迈出了暖房的门。
“大强哥。”
孙秀秀的声音从身后传来。
何大强的脚步停了一下。
没回头。
“嗯？”
暖房里安静了两三秒钟。
窗外有只鸟飞过去，影子在塑料薄膜上一闪而过。
一棵碧心果树的叶子被风吹得轻轻晃了一下。
“你能不能……多陪陪我？”
声音很轻。
轻到差点被暖房通风口灌进来的风声盖住。
但何大强听见了。
他的背影顿了一下。
肩膀不易察觉地动了一下。
然后他做了一件让孙秀秀完全没想到的事情。
他没回头。
没说话。
但他把身上刚披好的军大衣脱了下来。
往后一甩。
大衣在空中划了个弧线，准确地落在了孙秀秀的肩膀上。
还带着他的体温。
暖烘烘的。
像刚从灶膛前烤过一样。
“以后暖房我换个锁。”何大强的声音从门口传来，不远不近的，平平淡淡的，“你别一个人进来。有事叫我。”
说完就出去了。
脚步声在泥地上嚓嚓地响了几下，越来越远。
暖房里又安静了下来。
只剩下风从通风口灌进来的呼呼声，和灵气果树叶子被吹得沙沙响的声音。
孙秀秀站在暖房里。
两只手紧紧攥着军大衣的衣领。
她把脸埋进了粗糙的棉布里。
深深吸了一口气。
有烟火味。
有柴火味。
有田里泥巴的土腥味。
还有一股淡淡的、说不出是什么的清冽味道。
像是山上的松针被雪水泡过之后散发出来的那种气息。
她不知道那是灵气。
她只知道这件大衣很暖。
暖到她的眼泪突然就掉下来了。
一滴。
两滴。
砸在军大衣的布料上，渗出了两个深色的小圆点。
她用力吸了吸鼻子，把眼泪擦干净了。
然后把军大衣裹紧了。
认认真真地扣了每一颗扣子。
像是穿了一件铠甲。
……
何大强出了暖房，没回家。
他沿着田埂一直往水库的方向走。
天快黑了。
冬季的荷花村日落很早，不到五点钟太阳就往山后面沉了。
最后一抹橙红色的晚霞挂在西边的山脊线上，像一道被拉长了的伤口。
何大强走到水库的坝头上，找了块平整的大石头坐下来。
脚下就是水库。
水面平静得跟一面镜子似的。
映着天边那道即将消失的红霞。
远处有几只水鸟贴着水面掠过，尖叫了几声飞进了对岸的芦苇丛里。
何大强闭上了眼睛。
水底深处传来了一阵极其微弱的震动。
那是蛟龙在翻身。
自从被灵丹治愈之后，蛟龙一直乖乖待在水底深处养伤恢复。
它的灵力在一天天增长。
随着它灵力的增长，整个水库周边的灵气浓度也在不知不觉中持续攀升。
何大强能感觉到的。
水底那股温热的灵气正在一波一波地往上涌，像缓慢的潮汐一样，冲刷着他的经脉。
他靠在石头上，掌心朝上搁在膝盖上。
月亮从东边的山脊线上冒出了半个脑袋。
又大又圆。
银白色的月光像水一样倾泻下来，铺满了整个水库。
何大强的嘴角微微弯了一下。
今晚是月圆之夜。
修行日月诀的最佳窗口。
如果再叠加上蛟龙灵气的加持……
他的经脉中有一处松动了许久的淤塞之处。
那是他突破下一个小境界的最后一道关卡。
不急。
不用刻意去冲。
让灵气自己来就行。
水底的蛟龙似乎感应到了他的存在。
那双暗金色的巨眸在深水中轻轻眯了一下。
一股更加浓郁的水系灵气从水底涌了上来。