夜里十一点多，何大强还是没睡着。


    后山暖房方向的灵气波动越来越明显了，像是有什么东西在膨胀，在积蓄力量，随时可能炸开。


    但他没急着过去。


    灵气波动虽然剧烈，但节奏是平稳的，没有失控的迹象，说明暖房里的植物正在自然吸收地底灵脉的养分，属于正常的催化反应。


    多半是雪莲要进入下一个生长期了。


    明天一早再去看不迟。


    他正琢磨着翻个身继续睡，院门被人轻轻推开了。


    大黄连眼皮都没抬，鼻子嗅了嗅，甩了两下尾巴就不管了，显然是熟人。


    脚步声很轻，从院子里一路走到了堂屋门口，然后停了下来。


    “大强？”


    声音很低，带着一丝小心翼翼的试探。


    袁金花的声音。


    何大强从床上坐起来，张雪兰已经睡着了，嘴角还挂着一丝笑，睡相极好。


    他轻手轻脚地披上棉袄，推开堂屋的门。


    月光底下，袁金花站在廊檐下面，穿了件洗得发白的碎花棉袄，头发随意地挽在脑后，露出一截白皙的脖子。


    “这么晚了，什么事？”何大强走出来，把门带上了。


    “我……”袁金花低下头，两只手绞着衣角，“我看见院子里停了辆红色的跑车，还有一辆银白色的奔驰……就想过来看看。”


    何大强看了她一眼，心里明白了。


    这女人不是来看车的，是来看那两辆车的主人的。


    “陈思琪和秦梦清，来谈生意的，住东厢房。”何大强说。


    “嗯。”袁金花应了一声，还是低着头。


    月光照在她脸上，能看到她的睫毛在微微颤，嘴唇抿得紧紧的，像是有很多话想说但又不知道从哪儿开口。


    “金花。”何大强叹了口气，在廊檐下的石台上坐下来，拍了拍旁边的位置。


    袁金花犹豫了一下，在他旁边坐了下来，两个人之间隔了一个拳头的距离。


    “你是不是觉得，城里来的那些女人，迟早会把你挤走？”何大强直来直去地问。


    袁金花的身体僵了一下。


    “我……我没有那个意思。”


    “你有。”何大强说，“你今天看到秦梦清穿着旗袍来参加奠基，陈思琪开着保时捷跑车进村，心里头不舒服了吧。”


    袁金花的眼圈红了，但没有哭。


    她低着头，声音很轻很轻。


    “我知道自己是什么出身，一个离了婚的村妇，除了种地和管大棚什么都不会，跟那些城里的女老板比起来……”


    “别比。”何大强打断了她。


    他偏过头看着她的侧脸，月光把她的轮廓描得柔和极了，鼻梁挺秀，嘴唇丰润，就算穿着最普通的碎花棉袄，也掩不住那种从骨子里透出来的好看。


    荷花村的大美人，不是白叫的。


    “金花，你听好了。”何大强的语气不重，但每一个字都掷地有声，“那些城里来的女人，有钱有貌有本事，这些我不否认。但她们再厉害，也做不到你做的事。”


    “什么事？”


    “去年冬天大棚里那批蔬菜差点冻死的时候，是谁半夜爬起来一个人往大棚跑，用棉被一棵一棵地盖住的？”


    袁金花愣了一下。


    “开春的时候化肥送错了品种，是谁骑着三轮车跑了三趟县城硬是给换回来的？”


    袁金花的眼圈更红了。


    “还有上个月有客户投诉说菜叶子上有虫眼，是谁一个人蹲在大棚里挑了一整天，把每一片菜叶都翻过来检查了一遍的？”


    “那……那不是应该的嘛。”袁金花的声音带了鼻音。


    “应该的？”何大强笑了一声，“全村上上下下几十个人在大棚干活，就你一个人把那些事儿当自己家的事儿来办。秦梦清能帮我谈几千万的生意，陈思琪能帮我对接高端客户，但大棚里那些苦活累活脏活，她们干不了，也不会干。那是你的本事。”


    袁金花终于没忍住，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来。


    但她没有像别的女人那样扑到何大强怀里嚎啕大哭，只是默默地用手背擦了擦眼睛，深吸了一口气。


    “大强，我不要名分，真的不要。”她的声音虽然在抖，但很清楚，“我就想一直帮你管好大棚，一直留在你身边，不管以后还有多少女人来，我都不走。”


    何大强看着她那张在月光下泪痕未干的脸，心里头软了一块。


    这个女人从头到尾就没跟他要过什么。


    嫁给孔青林那几年，受尽了窝囊气，差点被脑瘤要了命。是他把她从鬼门关拉回来的，也是他给了她重新活一回的底气。


    从那以后，袁金花就像一棵扎了根的菜，死心塌地地长在了大棚里，风吹雨打都不带挪窝的。


    “过来。”何大强伸出手。


    袁金花犹豫了一秒，然后轻轻靠了过去，把脑袋搁在了他的肩膀上。


    两个人就这么在廊檐底下坐着，谁也没说话。


    月亮从东边挪到了头顶，院子里大黄打了个滚，四脚朝天地呼呼大睡。


    过了好一会儿，何大强说了一句。


    “大棚的股份，明天我让含含给你划两成干股，从今年开始算。”


    袁金花的身体猛地一颤。


    “不用……大强，我不是来要这个的……”


    “知道你不是来要的，所以我给。”何大强的语气不容置疑，“你帮我管了一年多的大棚，没拿过一分额外的钱，这两成股是你应得的。以后大棚赚多少，你就分多少，谁也动不了你的份。”


    袁金花咬着嘴唇，眼泪又下来了。


    但这次是高兴的。


    她抬起头看着何大强的侧脸，目光里满是说不出来的东西。


    “大强，你对我真好。”


    “别矫情。”何大强揉了揉她的头发。


    袁金花破涕为笑，在他肩膀上蹭了蹭。


    “那我……今晚不回去了行吗？”她的声音轻得跟蚊子叫似的。


    “东厢房住了人。”何大强提醒了一句。


    “我知道。”袁金花抬起头，脸红得像秋天的柿子，“我不去东厢房。”


    何大强看了她一会儿，站起来。


    “走吧，去后院。”


    后院有一间小屋子，原先是放农具的，去年冬天何大强让人收拾了一下，铺了炕，挂了窗帘，偶尔袁金花来了没地方待的时候就在这儿歇着。


    两个人进了小屋，何大强关上门，从外面看不到一丝光。


    炕上的被褥是干净的，还带着一股太阳晒过的味道。


    袁金花脱了棉袄，里面是一件红色的毛线背心，勒得身段玲珑。


    她不像城里女人那样扭扭捏捏的，乡下女人骨子里的朴实和热烈，在这种时候展现得淋漓尽致。


    何大强把灯吹了。


    土炕吱呀吱呀地响了起来，节奏从慢到快，从快到急，被子底下翻腾出一阵阵热浪，混着两个人粗重的呼吸声和偶尔传出来的细碎声响。


    外面，月亮不知道什么时候被云彩遮住了。


    院子里黑漆漆的，只有大黄的呼噜声和远处后山方向隐隐传来的风声。


    不知道过了多久。


    袁金花窝在何大强的臂弯里，头发散在枕头上，脸上带着一种餍足的红晕。


    “大强。”


    “嗯？”


    “那个姓孙的老头，是不是很大的官？”


    “你怎么知道？”何大强低头看她。


    “下午我在大棚干活的时候，看见三辆黑车从村口开出去，车队前面还有一辆开道的军用吉普。”袁金花的声音黏黏的，“咱们村什么时候来过这种阵仗啊。”


    “别管那些。”何大强拍了拍她的后背，“安心管你的大棚就行。”


    “嗯。”袁金花缩了缩身子，把脸埋进了他的胸口，声音含含糊糊的，“大强，你是不是以后会越来越忙啊？”


    “可能吧。”


    “那你再忙也要记得吃饭。”她的声音越来越低，像是要睡着了，“我给你留了一坛子去年腌的酸豆角，放在大棚仓库第三个架子上了，你饿了拿来下饭……”


    何大强听着她絮絮叨叨的声音，嘴角不自觉地翘了翘。


    这就是袁金花。


    不谈钱，不谈名分，不谈未来。


    城里的女人开着保时捷和奔驰来争风吃醋的时候，她最关心的是他有没有吃饭，有没有下饭的酸豆角。


    何大强把她搂紧了一些。


    窗外，后山方向的灵气波动又强了几分。


    这次何大强清清楚楚地感应到了，暖房里的雪莲正在以肉眼可见的速度吸收地底灵脉的精华，那颗冰蓝莲子的灵气已经膨胀到了一个临界点。


    明天一早，必须去看看了。


    他闭上眼睛，把脸贴在袁金花温暖的头发上。


    后院的小屋里，炕上的两个人渐渐安静了。


    可就在何大强快要睡着的那一刻，远处传来了两声异响。


    一声是大黄急促而低沉的虎啸。


    另一声是小白从后山方向传来的尖锐狼嚎。


    何大强的眼睛猛地睁开了。


    不是预警。


    是兴奋。


    两头灵兽同时感应到了同一个东西。


    后山暖房那边，有大事要发生了。