「胡香主，你疯了？！这种鬼地方，分开行动不是找死吗？万一……万一落单遇到昨晚那种东西……」


    被孙猛这个晚辈如此直白地质疑，胡香主脸上也有些挂不住，讪讪一笑，


    没再坚持，只是嘀咕道：「我这不是想着……人多目标大，说不定更容易被那鬼东西盯上……」


    方圆暗暗看了胡香主一眼，没有立刻表态。


    这胡香主从出城就一直不对劲，无论是说话还是神态都不符合一个老江湖的做派。


    只是现在还不能确定到底是什么问题，或者说，可能每个人都有问题。


    他深知，在极端压力和诡异环境下，人心最容易生出裂痕和猜疑。


    必须在天黑前，尽快找到突破口！否则，不需要外敌，这个小队内部自己就可能先崩溃。


    就在气氛压抑，众人心思各异之际，胡香主忽然指着他们来时的方向，


    声音带着一丝惊异和不易察觉的希冀：「快看！那边……好像有个人影走过来了！」


    众人顺着他手指的方向望去。只见后方那官道上，


    不知何时，竟然真的出现了一个蹒跚的人影，正慢慢朝着他们这个方向走来。


    孙猛眼睛一亮，几乎要欢呼出来：


    「太好了！有人！说明这里不是完全隔绝的！咱们可以问问路，说不定就能走出这个怪圈了！」


    然而，他的话很快卡在了喉咙里，脸上的喜色迅速褪去，取而代之的是更深的惊恐。


    借着天边最后一缕夕阳的余晖，三人终于看清了来人的模样。


    那是一个穿着破旧棉袄丶身形佝偻的老人，走得极慢，步履蹒跚。


    但当他的脸在昏黄的光线中逐渐清晰时，三人都感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖！


    老人的脸色，是一种极其不正常的铁青色！


    毫无血色，透着一股死寂的灰败，眼珠浑浊，直勾勾地望着前方，或者说……望着他们三人。


    他走到近前，大约五六步的距离停下，缓缓抬起头，目光在三人身上扫过，


    最后似乎定格在方圆身上片刻。


    他的声音嘶哑乾涩，如同破风箱拉动：


    「后生……迷路了？这山里头……不好走。要不要……跟着老头子我走啊？我知道……近路。」


    没人敢应声。


    方圆的手，已经悄无声息地握在了腰间的刀柄上，拇指抵着刀镡，体内气血悄然加速。


    孙猛更是吓得浑身一哆嗦，下意识地往方圆身边靠了靠，


    这老人的脸色，和他帮里那些被掏心而死的兄弟，简直一模一样！


    只有靠近方圆，他才能感到一丝安全感。


    就连一向圆滑丶试图表现的胡香主，此刻也紧紧闭上了嘴，眼神惊惧地看着老人，不敢应声。


    见三人沉默不语，没有丝毫回应的意思，那铁青脸色的老人似乎也并不在意。


    「呵呵..」他喉咙里发出两声不明意义的轻笑，然后缓缓转身，


    继续沿着官道，晃晃悠悠地走去。


    看似步履蹒跚，速度不快，但在昏暗的光线下，


    他的身影却很快模糊丶消失在前方的道路拐弯处，仿佛融入了暮色之中。


    直到老人的身影彻底看不见，胡香主才声音发颤地开口，带着后怕：


    「刚刚……你们看到没？那老头……他没有影子！」


    众人悚然一惊！回想刚才，夕阳虽弱，但他们三人都有清晰的影子拖在身后，


    可那老人走过时，地上除了他们的影子，空空如也！


    一股寒意从脚底板直冲天灵盖。


    而且，一个孤身老人，在如此傍晚的官道上散步，这本就是最大的反常！


    「跟上……跟上他刚才走的方向看看？」孙猛声音发抖地提议，


    此刻也顾不上那是不是有问题了，有方向总比原地打转强。


    三人怀着忐忑的心情，朝着老人消失的方向继续前行。


    其间，他们又遇到了两波人。


    一次是一个挎着篮子丶面色惨白如纸的妇人，站在路边树下，幽幽地问：


    「几位客官，天要黑了，要不要去我家歇歇脚？就在前面村子。」


    另一次是两个蹲在路边玩耍丶脸蛋红得极不自然的孩童，拍着手笑嘻嘻地问：


    「大哥哥，跟我们玩捉迷藏吧？我们带你们去村里找好吃的！」


    他们的邀请无一例外，都透着一种诡异。


    每一次，三人都只是握紧兵刃，死死闭紧嘴巴，加快脚步避开。


    当最后一缕天光被群山吞噬，四周彻底陷入黑暗时，


    他们依然在仿佛无穷无尽的官道上打转，别说洛水村，连个正常的村落影子都没见到。


    「不行了，必须找个地方过夜，轮流守夜。」胡三喘着气，声音疲惫中带着恐惧。


    黑暗中，未知的危险和被窥视的感觉无处不在。


    方圆也深知不能再盲目乱走。他点点头，正准备寻找一处相对背风丶视野开阔的地方扎营……


    他想起那和尚的话，说得没错，这里果然是大凶绝地！


    尚未真正抵达，就已经遇到了这么多难以解释的诡谲之事。


    「沙沙……簌簌……」


    前方不远处的枯草丛中，突然传来一阵「嘻嘻索索」的响动！声音不大，但在死寂的夜晚格外清晰！


    「谁在那？！出来！」


    方圆反应最快，瞬间拔刀出鞘，刀锋在暗淡的星光下闪过一抹寒光，指向声音来源！


    孙猛也一个激灵，抽出了背后的厚背刀，紧张地挡在身前。胡香主则下意识地后退了半步，手也摸向了刀柄。


    「别丶别动手！好汉饶命！好汉饶命啊！」一个惊慌失措丶带着哭腔的声音从草丛里传来。


    紧接着，一个身影连滚带爬地从草丛里钻了出来，扑倒在官道上。


    借着微弱的星光，能看到这是个约莫三十多岁的汉子，


    穿着破烂的粗布衣裳，补丁摞补丁，脸上手上都是黑泥，一副标准的穷苦庄稼汉模样。


    他跪在地上，不住磕头：「好汉饶命！小的身上一个铜板都没有！


    我就是附近下河村的村民，饿得出来想找点树皮草根……听见动静以为是山里的野物，


    没想到是几位好汉爷！饶命啊！」


    他哭得鼻涕眼泪一把，浑身抖得像筛糠，看起来是吓坏了。


    最重要的是——他有影子！虽然很淡，但在星光下依稀可辨。


    是人。


    方圆紧绷的神经略微放松了一些，但警惕丝毫未减。


    他缓缓将刀推回鞘中，打量着这个自称下河村的庄稼汉。