孩子转头看她，认真想了想。


    「我不知道，我没有家。」


    他低下头，有些落寞：「可老师说，人都该有一个能回去的地方。」


    屋里安静下来，外面的风吹过屋檐，几粒沙从门缝滚进来，气氛突然变得分外萧瑟。


    陈棺看着孩子：「那你觉得哪里算家？」


    孩子把炭枝放在桌上，下意识伸手摸了摸怀里的半块饼，一脸憧憬：「有饭吃，晚上能睡，不会被赶出去。」


    他停了一下，又补了一句。


    「老师也在。」


    关今越看向陈棺，她没有说话，但陈棺能感觉到，她想问的东西很多。


    一个十二阶的长生者，如今坐在一张缺腿木桌前，用半块硬饼定义家的样子。


    这种反差让人很难把他和外界那个北斗联系在一起。


    陈棺抬手拿起桌上的炭枝，在木板上写下一个字。


    门。


    这个字他从通玄龟那边学来的，如果孩子说字错了，那他就说这是外族文字，进可攻退可守。


    孩子凑近看，眨了眨眼：「老师，为什么要学这个？」


    陈棺看着那个门字：「因为想回家，总要先找到门。」


    孩子点点头，把这个字认真的记下来。


    关今越走进屋内，靠在墙边，尽量减少自己的存在感。


    她知道陈棺在试探。


    孩子写完三个字，小心翼翼把木板收起来。


    「老师，今天不出去吗？」


    陈棺看向门外，黄沙漫天，怎么看都不适合出门。


    「出去？」


    孩子神色有点疑惑：「你昨天说，今天要带我去城门。」


    陈棺不动声色地接过话。


    「现在去。」


    孩子立刻把桌角那半块饼塞进怀里，拿起一根短木棍，快步跑到门口。


    跑了两步，他又回头看关今越。


    「姐姐也去吗？」


    关今越看了陈棺一眼。


    「去。」


    孩子嗯了一声，很快又问：「姐姐会打架吗？」


    关今越不明所以，但还是如实说道：「略懂。」


    孩子眼睛更亮。


    「那姐姐能打过收骨头的人吗？」


    收骨头的人？


    两人对视一眼，这个词组听起来好像不是什么好人的样子。


    「他们今天会来？」


    孩子摇头。


    「我不知道。」


    他抓紧木棍，紧张兮兮道：「姐姐应该是别的城邦来的逃难者吧，他们每次来都说，要收走我的骨头。」


    关今越眉心压低，下意识对那些收骨头的人没了好感。


    陈棺想起外面第一圈壁画，黑暗中的城，跪伏的生灵，还有高台上的无脸长袍人。


    如果这段记忆对应的是虚无之主成神前的旧时代，那所谓收骨头的人，未必只是普通地痞。


    旧时代到底是个怎样的时代？


    三人各怀心思走出矮屋，巷子外的街道比屋内更荒凉。


    两侧商铺大多关着，门板上刻着各种乱七八糟的符号，有些像数字，有些像记号。


    偶尔能看见几个人影从窗后探出头，可在看到陈棺身上的长袍后，又很快缩了回去。


    关今越低声道：「他们怕你。」


    陈棺嗯了一声。


    这具长袍人的身份，在这里显然不普通。


    眼前这个孩子称呼他为老师，但就目前而言，陈棺感觉自己大概是识字先生，而不是什么武术老师，不然他也不会问关今越的战斗力了。


    可能是识字先生在这里地位比较超然，又或许是什么别的原因。


    孩子走在前面，手里握着短木棍，带着少年人的兴奋，时不时回头等陈棺，他的步子不快，但很熟悉路。


    穿过两条巷子后，前方的城墙近了。


    城门很旧，门洞下方堆着沙，门外是一片看不到尽头的荒原。


    沙粒贴着地面滚过，撞在破旧门槛上，又被风卷起，扑向远处荒原。


    孩子站在门洞旁边，双手握着那根短木棍，踮脚往外看。


    门外没有路。


    只有一片被风沙磨平的荒地，黄土裂成大片干纹，远处有几座倾斜的石碑，石碑后方的地面向下塌陷，形同一张长久未曾闭合的巨口。


    陈棺站在他身后，看着这座旧城。


    城看起来很小，城墙也矮。


    可墙内所有屋舍都尽量往中心挤，像是离城门越远，活下去的机会就越多。


    关今越抬手按了按城门旁的石墙。


    石墙粗糙，她掌心沾了一层灰。


    她指腹在墙面上擦过，露出下面细密的刻纹。


    那些刻纹被风沙磨得很浅，可仍能看出原本的排列。


    关今越低声道：「这里有阵。」


    陈棺偏头看去。


    墙上的纹路和圆池里的银蓝古字有些相似，只是这里的颜色暗沉如乾涸的血迹。


    孩子听见这话，扭头道：「姐姐也看得懂门纹？」


    关今越看了他一眼：「你也懂？」


    孩子摇头，很认真地说：「我不懂，老师懂。」


    说完，他又抬头看向陈棺，像是把一切答案都交给了他。


    别看我，我不懂。陈棺在心里说道。


    他没有回应这份期待。


    只因他清楚自己不是孩子记忆里真正的那个老师。


    在这个旧影里，任何一句不该存在的话，都可能让记忆偏离轨道。


    更麻烦的是，他感知了一下，与巴尔的联系被彻底切断，论坛也无法登入，此地只能依靠自己。


    陈棺伸手按在城墙刻纹上。


    冰凉。


    指尖接触到刻纹的瞬间，墙面深处传来很轻的震动，顿时将他的手弹开，巨力让他后退几步。


    孩子立刻靠近了些，小声问：「老师，今天我们能走吗？」


    陈棺看着远处荒原，摇了摇头。


    不出意外，想飞出去应该也是不可能的，前方的区域只能以后再来探索了。


    孩子眼底的光暗了下去，但很快又用力点头。


    「那明天呢？」


    「再看。」


    孩子低头踢了踢脚边沙子，自我宽慰道：「明天也可以。」


    他说完，又抬头看门外。


    「老师，外面真的有很多城吗？」


    陈棺顺着他的话说：「有。」


    「也有不会赶人的地方吗？」


    「有。」


    「那有没有每天都能吃饭的地方？」


    「有。」


    孩子像是在脑中认真拼凑一张地图，把陈棺说的每一个「有」，都放在那条他没见过的路上。


    关今越看着这个孩子，忽然问：「你为什么一定要离开这里？」


    孩子看向她，脸上带着一点不解。


    「因为这里会吃人啊。」


    这句话落下时，城门内侧几扇木窗同时关上。


    砰，砰，砰。


    一连串的关窗声接连响起。