只剩那团微弱的光点悬浮在焦黑的废墟中央，周围是烧成焦炭的骨阶，和正在缓慢坍塌的穹顶残骸。


    很久之后，光点重新膨胀，亚斯塔禄的轮廓在废墟中艰难凝聚。


    六翼只剩两翼，十二只眼睛勉强亮起了一只。


    祂看着自己曾经引以为傲的王座所在的位置，那里现在只有一个黑色的坑洞。


    「巴尔。」


    祂的声音破碎，已然没了一开始的张狂。


    「你到底……是什么怪物。」


    与此同时，人间。


    陈棺靠在急救车的车厢壁上，左臂裹在外套里，右手搭在膝盖上，掌心的黑印安安静静地在那里。


    巴尔的声音重新出现在他脑海中，又恢复了那副懒洋洋的腔调。


    「喂，小子，你猜巴尔大人刚才去哪了。」


    「不想猜。」


    「真无趣，算了，反正也不是什么大事。」


    陈棺闭上眼，没有追问。


    巴尔哼了一声，心满意足地打了个哈欠。


    「困了，巴尔大人先睡会，你那条胳膊的事，回头再说。」


    声音消失。


    陈棺睁开眼，看了一眼车窗外闪烁的警灯，又低头看了看自己藏在袖子里那条没有知觉的左臂。


    真奇怪，魔神不是全年无休的劳模吗？


    拙劣的谎言。


    车厢门从外面被拉开，殷天正探进半个身子。


    「陈棺，关于你的伤势，车已经安排好了，跟我走。」


    「好。」


    他撑着右手站起来，弯腰走出车厢。


    殷天正的目光在他左臂上多停了会，嘴巴张了张，最终什么都没问。


    ……


    检查室的灯管发出低频嗡鸣，白光刺得人眼皮发酸。


    陈棺从检查床上坐起来，左臂被厚厚的绷带缠了三层，里面是特制的抑制药膏，触感冰凉，但深入骨髓的麻木感没有丝毫消退。


    「魔化侵蚀程度比预想的深。」


    负责检查的医师推了推眼镜，把影像资料收进文件夹里。


    「从指尖到肘关节，骨膜表层已经出现了异变纹路，目前药膏只能延缓扩散速度，彻底净化的话，需要更高阶的生命系异能者介入。」


    「药膏能撑多久？」


    医师停顿了一下：「五天，最多七天。」


    陈棺点了点头，用右手把外套披上，将左臂塞进袖管，直接从检查床上跳了下来。


    「等等，你的后续治疗方案还没……」


    「回头再说。」


    他推开检查室的门走了出去，走廊里的空气比里面好一些，至少没有消毒水的味道。


    巴尔还在潜水，脑子里安安静静的，难得清净。


    走廊尽头的拐角处传来急促的脚步声，两道身影近乎小跑着冲了过来。


    陈棺抬眼看了看，呦，老熟人。


    苏月荷跑在最前，头发扎得有些潦草，几缕碎发贴在额角，身上还穿着指挥官的服饰，靴子上沾着没来得及清理的泥点。


    殷辰跟在她半步之后，倒是整洁许多，但眼底的青色出卖了他一夜未眠的事实。


    「陈棺！」


    苏月荷在他面前急停，目光飞快地从他脸上扫到左臂，又扫回脸上，嘴唇紧紧抿着。


    「你没事吧？」


    「没死。」


    「我问的是有没有事，不是问你死没死。」


    陈棺用右手指了指自己的脸：「看起来像有事的样子吗？」


    苏月荷盯着他看了两秒，没有被糊弄过去：「你左手一直没动。」


    殷辰走上前，视线同样落在那条藏在袖管里的左臂上，但他没有追问，只是开口道：「我们在北境收到消息的时候，差点以为你们出了什么不可挽回的事。」


    「差一点。」陈棺靠在走廊墙壁上，语气随意：「不过没差成。」


    「安长青呢？龙傲呢？红鸢呢？」苏月荷一口气问道。


    「都活着，安长青在隔壁处理伤口，龙傲大概在哪个角落躺着挂机，红鸢应该在找吃的。」


    陈棺根据对这几个人的熟悉，给出了答案。


    苏月荷松了口气，紧绷的肩膀线条松弛下来。


    殷辰靠在对面的墙上，双臂环胸：「柳骁的事，我们在路上听爷爷说了个大概，六翼虚影，听着就离谱。」


    「亲眼看着更离谱。」


    「柳骁……真的死了？」


    「自己把自己烧没的，连渣都没剩。」


    殷辰沉默片刻，摇了摇头：「疯子。」


    他和柳骁没有私交，只是难免唏嘘。


    苏月荷认识柳骁，虽然不熟，但毕竟是校友，一个活生生的人说没就没了，伤感自然是有的。


    「柳飞羽怎么样？」她问。


    陈棺回忆了一下柳飞羽最后站在废墟里仰头看天的样子：「活着，身体状态还好，但精神状态不太好说。」


    「毕竟是亲哥。」殷辰补了一句。


    走廊里安静了几秒。


    苏月荷从腰间的储物戒指里取出一份摺叠的文件，递到陈棺面前。


    「先不说这些了，我们连夜赶回来，除了担心你们，还有一件事。」


    陈棺接过文件，单手展开，扫了一眼上面的内容。


    「北境战报？」


    「嗯。」殷辰接过话头，表情变得严肃，「我们走之前，北境防线出了新情况。」


    「什么情况。」


    「裂隙扩张了。」殷辰竖起两根手指：「两倍，三天之内，原本稳定的四号裂隙口径翻了一番，驻守部队的防线被迫后撤了十二公里。」


    陈棺的目光从文件上抬了起来。


    苏月荷补充道：「不只是四号裂隙，七号和十一号也出现了异常波动，频率比上个月高出三成，北境指挥部已经把预警等级提到了橙色。」


    「原因查到了吗。」


    「没有。」殷辰摊了摊手：「前线的探测组进去了两批，第一批回来的时候报告说裂隙内部的能量浓度异常升高，第二批到现在还没出来。」


    陈棺把文件合上，夹在右手指间。


    「你们专程跑回来，不只是为了送一份战报吧。」


    苏月荷和殷辰对视一眼。


    殷辰开口：「前线需要中坚力量，所以，长城指挥部发了协助请求，点名要学院学生参与下一轮裂隙探测任务。」


    「准确说是点了几个名字。」苏月荷的语气带着几分无奈：「低年级里，安长青，龙傲，你，还有我和殷辰红鸢，都在其中。」