今夜小茜回来了晚些。


    并且回来后，她也不似往常那般叽叽喳喳，反而脸上时不时掠过一丝餍足的神情，像个寻着新奇玩具的孩子。


    陈舟猜测，小狐狸今天应该是遇到什麽好吃的了。


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    但眼下不是探究这个的时候。


    确认那两道煞气不在附近，陈舟径直朝小茜问道：


    「我醒来后，怎麽就见到了你，旁的几个哪儿去了？」


    小茜回过神来，应声道：「姥姥，夜叉鬼在您被天雷击中的当天就跑了，走之前，还把西厢的那个鬼书生给吞了。」


    没继续听到下文，陈舟便明白，自己的「心腹之患」除了胡五德之外，就只有那个逃走的夜叉鬼了。


    可一个夜叉鬼，怎麽会有两股气机？


    还十分相近？


    『莫不是自觉势单力薄，还特意邀了个同族前来？』陈舟心中暗忖道。


    过程错误，结果正确。


    『姑且再看看……』


    陈舟只求安稳修行，不到万不得已，不愿徒生争端。


    更别说，他还不确定削灵术的威力几何。


    万一造不成致死伤害，那倒霉的就是他了。


    随后几天，风平浪静。


    院外的鬼在看花，开花的树在院里看鬼。


    一番观察下来，陈舟终于弄清楚了院外那两只夜叉鬼的目标，正是他视如敝履的血灵果。


    既然明白了夜叉鬼所求何物，陈舟也稍稍放宽了心。


    不就是要灵果吗？


    给你不就完了！


    正好，有这两个夜叉鬼在暗处窥伺，陈舟也不好吞食月华，避免因此暴露自己，于是便将全部心思放在褪除血气上，只求尽快打发走这两个在门前讨饭的家伙。


    而与此同时。


    刹罗和刹海的胆子也愈发大了起来。


    经过接连试探，发觉白日里的树妖始终毫无反应，他们终于迈步进院，登堂入室。


    「兄长，这果子马上就要落成了。」刹海立在树下，望着头顶已经快要成形了的朱红果实，眼中炽热难掩。


    刹罗看了他一眼，点了点头。


    「是啊，就要长成了。」


    说来也怪，灵果都要长成了，但刹海口中的那只赤狐却始终未见踪影。


    『不过，这都已经不重要了。』刹罗仰头看向自己伸手就能够到的灵果，暗道。


    灵果不会骗人。


    ……


    「小茜，你族叔至今未归，你且外出寻一寻。」


    是夜，周身血气彻底褪尽的陈舟，预感几天之内，自己身上的灵果就会完全成熟，于是便想以胡五德为由头，把小狐狸暂时支走，免得到时殃及了她。


    小茜面露为难。


    那日自家族叔说完了话转身便走，她连开口的机会都没有，又如何知道族叔去了何处？


    可姥姥既已发话了，她不得不从。


    『只能顺着族叔离开的方向去寻了。』小茜暗暗叫苦。


    同时，一抹隐忧浮上心头。


    『如果实在找不到该怎麽办？』


    小狐狸的烦恼几乎是写在了脸上，陈舟一眼便能看出小茜在想什麽。


    「许你一旬光景，若实在寻不到，也就罢了。」陈舟又道。


    十天时间，无论如何也能解决眼前的麻烦了。


    「是，姥姥！」


    反向得了保证的小茜顿时眉眼舒展，踩着轻飘的步子，乘月离寺而去。


    三日后。


    白昼，风雪又起。


    意识到灵果即将成熟的刹罗丶刹海早就翘首以盼，也不回山洞了，日夜守在禅院外，只等灵果彻底成形的那一刻，便出手夺取。


    此时。


    一缕沁人心脾的异香自树上飘来，立刻牵动了两只夜叉鬼的全部心神。


    「成了！」刹海眼中狂喜。


    刹罗同样露出笑意。


    「兄长，我们何时伐树？」却见刹海忽然转头，看向风雪中岿然不动的陈舟，出声问道。


    陈舟：「……？？？」


    是我听错了麽？


    「暂且不急。」


    刹罗摇了摇头，语气从容：「树妖受了重伤，又失了大半精华，已是风中残烛，什麽时候取它全身宝药都行，眼下，还是先取灵果。」


    灵果是大头，树妖是添头，他们全都要！


    正如刹罗先前说的——他们夜叉一族向来胃口很好。


    既能啖血肉，亦可吞魂魄。


    而眼前这棵吞噬血食数百年的树妖，在他们眼里，又何尝不是一株举世难寻的血肉宝树？！


    本来那只小白狐也是他们的目标，但不知怎麽的，几天前突然不知所踪。


    不过这也不打紧，在灵果和宝树面前，一只狐妖没了也就没了。


    现下，正是他们收获的时候！


    刹海连连点头，迫不及待便要上前采摘。


    而就在他刚要迈步的瞬间，院中忽然起了一阵强风，随后只听轻微的「咔嚓」声响起，便见两枚朱红色的果子从枝头卷落，坠在积雪之下。


    刹海当即转头看向一旁的刹罗。


    却见刹罗轻轻颔首，示意他去取。


    然而，就在刹海转身弯腰的一刹那，脑后恶风骤起！


    刹海却仿佛早有防备一般，身形迅速一矮，扭腰回望，正对上了刹罗那只筋肉虬结的紫青色手臂，以及毫不掩饰的狞笑。


    但接下来的剧情走向，却是出乎了刹罗预料，更是让陈舟目瞪口呆。


    「主人！灵果全归您，我一个不要！」


    刹海竟是没有丝毫反抗的心思，躲过偷袭之后，既没有跑，也没有反抗，反而跟条家犬一样噗通跪在雪地上，朝刹罗露出谄媚的笑容，出口便是臣服求饶。


    刹海知道自己远远不是刹罗的对手，所以在察觉刹罗不是真心给自己灵果之后，心中贪念尽失，最原始的求生欲立刻占据脑海——再为仆从，以求苟活。


    这是他的生存之道。


    遇到强者，如千年树妖丶以及眼前刹罗，他便欣然臣服。


    而遇到弱者，如他逃离兰若寺前吞了的鬼书生，他能毫不犹豫地下手。


    正因如此，他才能在树妖麾下过活这麽多年。


    他只想活着。


    至于活得好与不好，反而没那麽重要。


    看着眼前跪伏雪中丶重新将后颈露给自己的刹海，刹罗脸上露出惊愕的神情，又带着些许迷茫。


    他有些想不通了。


    你躲过我的袭击之后，就为了说上这麽一句臣服的话，然后又把后脑露给我？


    你不该拼死反抗吗？


    这种情况是刹罗没料到的。


    在他的预想中，要麽是自己一击得手，要麽便是刹海反应过来后，自己继续将其强势镇杀，却从未想过刹海居然会再度磕头认主。


    他甚至开始怀疑起刹海的族类来。


    莫不是被什麽阴魂寄生了？否则怎麽能干出这麽不夜叉的事情来。


    灵果不会骗人，刹海似乎也不会。


    说认主人就认主人，绝对不会半途而废。


    沉默良久后，刹罗终于缓缓开口。


    「继续…做我的鬼仆吧。」


    额头触地的刹海脸上刚掠过一抹劫后馀生的喜色，下一刻，沁入骨髓的剧痛自头顶轰然炸开。


    他连声音都来不及发出，身躯就不受控制地重重栽倒在地上。


    刹罗垂眸注视，声音低缓，仿佛在陈述某种自然之理：


    「我早说过的，我们夜叉一族的胃口向来很好。」


    能食血肉，也吞魂灵。


    既能对外，也能对内。