自打跟小倩学了勾人的狐媚手段后，小茜恨不得立马付诸实践，日日在山间晃荡，想要寻个机会学以致用。


    一日。


    天色阴沉，雪花稀稀落落地飘着。


    久寻无果的小茜在林间寻松鼠撒气，追的它们吱吱乱叫。


    正闹着，她忽然耳朵轻动，小巧的鼻翼微翕，从风中闻到了一股熟悉的气息。


    她眼睛一亮，立刻循着这股气味一路寻觅，不多时，就瞧见了斜坡底下的葛衣少年。


    「又遇上了？」小茜心头窃喜，暗搓搓地攥紧了爪子。


    从哪儿跌倒，就从哪儿爬起来！


    这一回，还怕拿不下你？


    牢记小倩的教诲，她没有急着冒头，而是收敛气息，悄声隐没在树后，等待那个少年落单，再出来施展手段。


    用小倩的话来讲，这就叫「孤男寡妖好办事！」


    「王叔。」


    斜坡下，吴锦年抬眼望了望灰蒙蒙的山林，开口道：


    「让我先上去看看吧。」


    「欸！」


    王启却是不依，一把就将少年推搡到一边，自己径直往山上走。


    「你在底下把板车倒腾出来，我上去看看。」


    王启前脚刚走，一道雪白的兽影就悄无声息间出现。


    「咚——」


    正蹲在板车旁清扫积雪的吴锦年，忽然捂住脑袋发出一声低呼，后脑勺传来一股熟悉痛感。


    「这……」


    他心头猛地一跳，满脸不敢置信地抬头望去，只见板车的车把上，不知何时立着一道白色丽影。


    正是上次那只险些将他吓破胆的狐妖！


    刹那间，吴锦年只觉手脚冰凉，双腿无力，一屁股瘫坐雪地上。


    然而，他预想中妖狐噬人的场景并未降临，反倒是一道轻灵的嗓音在他耳边响起。


    「喂，你要不要吃的？」


    小茜歪着脑袋打量眼前人类，心想这人这麽瘦弱，上次逃跑时还掉了满地的松果，想来最稀罕的就是吃食了。


    看着眼前白狐远没有游方道士口中的凶恶可怖，反倒灵气十足，浑身散发着一股纯净的气质，吴锦年怔了怔，心底的惊惧慢慢平复了些许。


    「诶，你怎麽不说话呀？」


    小茜蹲下身子，追问道：「你到底要不要吃的？树洞里的果子？」


    沉吟片刻，吴锦年决定还是不忤逆妖狐为妙，迟疑着应了一声：


    「要…要吧。」


    「太好了！」小茜雀跃一声。


    随后，只见眼前妖狐伸出前掌往高坡上一招，吴锦年瞪大眼睛，瞧见十多只圆滚滚的松鼠从坡上齐刷刷地探出脑袋，两颊塞得圆鼓鼓的。


    紧接着，松鼠们整齐划一地张开嘴。


    哗啦啦，数不清的乾果从坡上滚落，在他脚边堆成了一座小山。


    「喏~！这些都给你！」白狐得意地昂起下巴，尾巴翘得老高，一双琥珀色的眸子里满是显摆。


    惊讶之馀，吴锦年却是心头一沉。


    他听人说过，囚牢里的犯人在砍头之前，狱卒都会送上一顿好酒好菜。


    当下这幅场景，像极了他的「断头饭」。


    「你快拿啊！」见少年跟个木头桩子一样呆愣不动，小茜很是不满地催促道。


    吴锦年不敢违抗，只当是狐妖的恶趣，他一边慢吞吞地蹲下拾捡果子，一边想着该如何脱身。


    果子虽多，可总有捡完的时候。


    「你怎麽不吃呀！」小茜又出声催促。


    同时心里暗自嘀咕：『你不吃果子，怎麽会愿意和我回兰若寺？』


    眼前的人类这麽笨，可是把她给急坏了。


    恰在此时，王启终于回来了。


    他从容下山，脸上挂着轻松的笑容。


    「没事了，林子里啥动静也没有。」


    说着，王启见吴锦年脸色苍白，误以为少年这是为上次误报妖物的事自责，上前拍了拍其单薄的肩膀，正要出言宽慰，却在走近后，看到了板车上堆了一大摞乾果，当即面露惊喜。


    「小年，你从哪儿弄来这麽多乾果？莫不是掏到松鼠老窝了？」


    吴锦年勉强扯出一个比哭还难看的笑容，但又忽然一愣。


    王叔没看到狐妖？


    想到这儿，他猛地扭头看去。


    果然，车把上空空如也，那道白色的身影早已没了踪迹。


    跑，快跑！


    这个念头瞬间窜进吴锦年的脑海。


    「王叔，快跑！」


    话音未落，他便使劲儿拽着王启要逃，可王启刚把板车的绳索套在了肩上，任凭他怎麽拉，竟是纹丝不动。


    王启起初还没反应过来，但等他瞧见吴锦年脸上那惊恐万状的神色，心头猛地一凛，瞬间意识到了什麽。


    他也不敢多问，解绳索已然来不及，索性弯腰弓背，连人带车拖着，撒腿就往山下狂奔。


    雪地上，一辆板车軲辘疾驰，车轴都快要被颠得散架了。


    原地徒留一只目瞪口呆的白狐。


    『他…他拿了我的果子，就这麽跑了？』


    小茜呆呆地眨了眨眼睛，不敢相信自己看到的一切。


    她不懂什麽是坑蒙拐骗，可这一刻，她隐约体会到了其中真味。


    呆愣半晌，小茜终于回过神，气得尾巴都竖了起来。


    「好坏的人呐，连妖都骗！」


    ……


    「两次往返东边，全都回来了？」


    郭北县。


    县衙内堂。


    一间古色古香的书阁内。


    郭北县县令段广汉，正在与中年道人方奇交谈。


    段广汉脸上褶皱在灯影下几乎化为了实线，既有事情超出掌控的忧虑，又带着一丝难以掩饰的窃喜。


    他摩挲着手中茶杯，声音压低极低。


    「道长，东边两次都没享用血食，莫非是……先前那道惊雷，真是劈那树妖的？」


    郭北县距离兰若寺不远。


    数月前，兰若寺上空陡然劈下一道晴天霹雳，当时不少百姓都瞧得真切，段广汉自然也是知晓。


    不过，他起初只当是寻常异象，没放在心上，可如今这麽一想，倒像是那寺里的妖魔作恶太多，遭了天谴，被雷劈得魂飞魄散了。


    至于所谓「血食」……


    这是郭北县富贵人家心照不宣的默契。


    他们忧心哪天兰若寺的妖魔血食没吃够，会杀到郭北县来，于是便在方奇道人的撮合下，他们有意将那群穷酸户逼到兰若寺去，以填饱妖魔胃口。


    事实证明，这个方法确实奏效。


    与其他地方妖魔频繁现身相比，他们郭北县就只有一个兰若寺，其他的妖邪都是小打小闹。


    而现如今，接连两拨人进山，竟然都安然无恙地回来了。


    岂不是说……那妖魔真的没了？


    闻言，方奇道人也有意动。


    『兰若寺那树妖若真的死了，那它馀留下的千年树身，绝对是世间难寻的灵木！能炼法宝，也可入药！』


    「坊间近来有人传闻，说是有人在山林里撞见了妖怪踪迹……」


    沉吟片刻后，方奇道人开口道：


    「烦请县尊遣几位好汉，随贫道一同过去问问。」


    郭北县靠东。


    是夜。


    平静夜空被火把照亮。


    连片竹棚泥墙修筑成的民屋间，兵士来回走动，粗暴的拍门声与吆喝声此起彼伏。


    不一会儿，衙役们就找到了王启和吴锦年的住处。


    「嘭丶嘭——！」


    两道破门声后，吴锦年和他的母亲张氏，以及隔壁的王启，都被押到了方奇道人面前。


    「听说你们俩见过山里的妖怪？是何模样？」