“那么,你不介意?”我问道,又有点儿犹豫不决了,“不介意我……完全不适合她吗?”

“不。”他想了一会儿,“你就是她想要的人。不管怎样,会有好结局的。”但他担心地皱起了眉头。

又响起了一阵隆隆的雷声。

这时,欧内斯特停下了脚步。显然,我们已经来到了场地边上。他们好像已经分了队。伊迪斯在远远的左半场,卡琳站在一垒和二垒之间,亚奇拿着球,站在投手的位置上。

埃丽诺挥舞着一支铝制的球棒,球棒在空中呼呼作响,几乎辨不清它的路线。我等待着她走上本垒,但接着我就发现,就在她摆出姿势时已经上了本垒——距投手的位置很远,大大超出了我的想象。杰萨敏站在她后面几英尺远的地方,准备接球。当然啦,谁都没有戴手套。

“好啦,”欧内斯特清晰地喊了一声,这一声我知道就连伊迪斯也会听见,尽管她离得很远,“击球员就位。”

亚奇站得直直的,像雕像一样一动不动。他的样子鬼鬼祟祟的,他双手握球,放在腰间,紧接着他恰如眼镜蛇出击一般急速挥出右手,球啪的一声飞进了杰萨敏的手中。

“那是不是一击?”我低声问欧内斯特。

“如果他们没击打,就是一击。”他告诉我。

杰萨敏把球扔回到亚奇早已等候着的手里。他纵容自己咧嘴笑了笑,然后他的手又转着挥了出去。

这一次,球棒不知怎的恰到好处,成功地击中了那快得都看不见的球。击打声大得跟雷鸣似的,震耳欲聋,响彻了群山——我马上明白了雷暴的必要性。

我几乎没法跟上球的路线,它像一颗流星一样掠过场地上空,飞进了紧挨着这里的那片森林深处。

“本垒打。”我低声说道。

“别急。”欧内斯特说。他举着手,聚精会神地听着。埃丽诺在垒周围看不太清楚,卡琳把她挡住了。此时,我发现伊迪斯不见了。

“出局!”欧内斯特喊道。我难以置信地看到伊迪斯从树林边一跃而出,高高举起手里握着的球,她那合不拢嘴的笑容连我都看得清清楚楚。

“埃丽诺击球力气最大,”欧内斯特解释说,“但伊迪斯跑得最快。”

这就像观看超级英雄片一样,球速以及他们在球场上奔跑的速度太快了,我的眼睛根本看不过来。

杰萨敏为了避开伊迪斯那万无一失的外场防守,朝卡琳打出了一记地滚球,这时我了解了他们等待雷暴的另外一个原因。卡琳跑上去接球,然后把杰萨敏送上了一垒。他俩相撞时,声音就像两块下落的巨石发出的撞击声。我吓了一跳,担心有人会受伤,但他俩居然毫发无损。

“安全上垒。”欧内斯特冷静地喊道。

埃丽诺这一方领先一分,罗伊尔在埃丽诺打出的一记长长的腾空球被接住后返回触垒,然后设法围着垒飞快地跑动,这时伊迪斯接住了第三个界外球。她冲到了我身边,兴奋得容光焕发。

“你觉得怎样?”她问道。

“有一点可以肯定,以后,陈旧乏味的大联盟的比赛,我再也没法耐着性子看完了。”

“听起来你以前没少看嘛。”她大笑道。

“我有点儿失望。”我故意逗她。

“为什么?”

“嗯,要是我能找到一样你技不如人的事情就好了,哪怕能赢过你的是这个星球上的任何人。”

她脸上露出两个酒窝,令我忘记了呼吸。

“我来了。”她说着朝本垒板走去。

她打得很聪明,球的线路很低,外场的罗伊尔虽然伸着手,时刻准备着,但还是没够着,于是她闪电般地跑了两垒,埃丽诺才把球传回。卡琳击出了一记飞出场外很远的球,隆隆的响声把我的耳朵都震疼了,结果她和伊迪斯双双上垒。

随着比赛的继续,比分不停地变化,他们交替领先时都会像街头球员一样相互嘲笑。偶尔,欧内斯特会叫他们遵守秩序。雷还在轰隆作响,但正如亚奇所预见的一样,我们并未淋雨。

该卡琳击球,伊迪斯接球了,这时亚奇突然喘了一口气。我的目光和往常一样停留在伊迪斯身上,只见她猛地抬起头来,把目光投向了亚奇。他俩四目相遇,很快迸出了某样东西。别人还没来得及问亚奇有什么不对劲,伊迪斯就已经来到我的身边了。

“亚奇?”欧内斯特问道,声音很紧张。

“我没看见,”亚奇轻声说道,“我看不清楚。”

这时所有人都围拢起来了。

卡琳很冷静但又不失权威地问道:“怎么回事,亚奇?”

“他们的行动速度比我想象得快多了。我发现我以前看错了。”他咕哝道。

杰萨敏用一只胳膊搂住他,摆出了一个保护的姿势。“有什么不同了?”她问道。

“他们听见我们在打球,于是改了道。”亚奇说话时一副后悔的样子,好像觉得自己要对所发生的一切负责似的。

七双眼睛迅速地扫了我的脸一眼,然后移开了。

“还有多久?”卡琳问道。

高度专注的神情从亚奇的脸上闪过。

“不到五分钟。他们在跑——他们想打球。”他愤怒地说。

“你能行吗?”卡琳问伊迪斯,她又飞快地看了我一眼。

“不能,不是背着……”她打住了,“而且,我们最需要的就是不让他们闻到气味后开始捕猎。”

“几个?”埃丽诺问亚奇。

“三个。”他匆匆作答。

“三个!”她嘲弄道,“让他们来好了。”她粗壮的胳膊上钢筋铁骨般的肌肉绷得紧紧的。

卡琳沉思了片刻,这一刻显得格外漫长。只有埃丽诺看上去泰然自若,其余的人全都焦急地盯着卡琳。

“咱们接着比赛好了,”卡琳终于拿定了主意,她的声音冷静而平稳,“亚奇说过他们只不过是好奇罢了。”

这场会议只持续了几秒钟,但我听得很仔细,而且听到了一多半,不过此刻欧内斯特问了伊迪斯一句什么我没听清,他只是紧张地看了伊迪斯一眼。我只看见她稍稍摇了摇头,还有她的脸色稍微放松了一点儿。

“你来接球,欧内斯特,”她说,“现在我来当裁判。”

其他人回到球场上的时候,她已经站在了我的旁边,所有人的眼睛都扫了一眼森林。亚奇和欧内斯特似乎站在我的周围。

我一语道破隐情。“其他同类现在要来了?”

“对,待着别动,别出声,而且别离开我身边,求你了。”她巧妙地掩饰着自己的紧张,但我还是听出来了。

“那不管用,”亚奇咕哝道,“我在场子那头都能闻到他们的气味。”

“我知道。”伊迪斯呵斥道。

卡琳站在本垒板上,其余的人半心半意地投入了比赛。

“欧内斯特刚才问你什么来着?”我低声问道。

她犹豫了片刻才回答。“他们是不是很饥渴。”

时间一秒一秒过去了,比赛心灰意懒地进行着。谁都只敢放轻力量打球,埃丽诺、罗伊尔和杰萨敏在内场徘徊。我还是不时能察觉到罗伊尔在看我,他的目光毫无表情,但他的口型还是让我觉得他在生气。

伊迪斯的注意力丝毫没放在比赛上,她用眼睛瞄着那片森林,心也系着那片森林。

“我很抱歉,波,”她非常动情地低声说,“我真蠢,太不负责任了,居然像这样暴露你的身份。真的很抱歉。”

我听见她屏住了呼吸,只见她两眼瞄向了右半场。她迈了半步,夹在了我和来者之间。这令我开始惊慌失措,就像以前一样,想象她夹在我和罗伊尔之间——伊迪斯身处险境。我非常肯定,无论来者是谁,都是比罗伊尔狠得多的角色。

捕猎

他们从森林边鱼贯而出,几个人拉开了十几米的距离。最先走到空旷地的那个女人马上往后退,让另一个女人走上前,自己则站到了那个黑头发的高个子女人身边,这样一眼就能看出来谁是领头的。第三个是个男人,距离太远,我只能看见他那一头火焰般的红发。

他们相互靠拢后,才小心翼翼地朝伊迪斯一家人这边继续进发。这就像一场野生动物展——一群食肉动物碰到一只更大的陌生同类时表现出的自然的敬畏。

他们慢慢靠近时,我看清了他们和卡伦一家有多么的不同。他们走路时像猫一样,步态看起来像是时刻准备着蹲伏下来。他们穿着一身普通背包客的装束:牛仔裤和比较休闲的衬衫,领尖上还钉着扣子,衬衫用的是厚重的防雨面料。不过,衣服都快穿破了,而且他们全都光着脚,头发上沾满了从树林里带来的树叶和碎屑。

领头的女人打量着卡琳,看着她向前走过来,两边分别站着埃丽诺和杰萨敏,她一改半蹲的姿势直立起身体,另外两个人也照做了。

站在前面的那个女人无疑是最美丽的。她肤色苍白,但带着一丝橄榄色调,头发乌黑发亮。她个头不高,但看起来很结实——尽管不像埃丽诺那样肌肉发达。她轻松地笑了一下,露出一口闪亮的白牙。

那个男人更粗野。双眼不停地在卡伦一家人的身上扫来扫去,姿势像猫一样,很古怪。第二个女人则很不显眼地在他们身后踟蹰着,她比领头的那人个头更小,浅褐色的头发和平平常常的相貌都没有什么特别。不过,她的眼睛最冷静,最不动声色。可不知为何,我有种奇怪的感觉,她比其他人更善于观察。

最为不同的是他们的眼睛。那不是我已经习惯的金黄色或黑色,而是一种深紫红色。

那个黑头发的女人依然一脸微笑,向卡琳走过去。

“我们觉得听到了打球的声音,”她说道,带着点儿法国口音,“我叫劳伦,这两位是维克托和乔斯。”

“我叫卡琳,这是我的家人,埃丽诺和杰萨敏、罗伊尔、欧内斯特和亚奇、伊迪斯和波。”她一组一组地指着我们说道,故意不让对方注意到个人。她提到我的名字时,我感到浑身一震。

“你们还能加几个人吗?”劳伦问道。

卡琳礼尚往来,对劳伦也很友好。“实际上,我们刚刚打完了。不过,下次我们肯定会很感兴趣的。你们打算在这个地方待很久吗?”

“其实,我们是要往北边去的,不过我们很好奇,想看看这儿附近是谁。我们很久没有碰到过同伴了。”

“不,这片地方除了我们几个和你们这样一些偶尔的客人以外,通常就再没有别人了。”

紧张的氛围慢慢地缓和下来,变成了一场很随意的交谈。我猜想是杰萨敏在利用她的特异功能控制着整个场面。

“你们捕猎的范围都包括哪些地方?”劳伦漫不经心地询问道。

卡琳没去理会她这句问话背后的假设。“就奥林匹克山脉这一带,偶尔也去去海岸山脉那边。我们在这附近有永久的居所。在德纳里峰附近也有一群和我们一样永久居住的同伴。”

劳伦稍微吃了一惊。

“永久居住?你们怎么做到的?”她的声音里充满了实实在在的好奇。

“为什么不跟我们一起到家里去,舒舒服服地坐下来聊会儿呢?”卡琳邀请道,“这个说来话长。”

卡琳提到“家”时,乔斯和维克托交换了一下惊讶的眼神,不过劳伦倒是显得更加不露声色了。

“这听起来挺有意思,也很热情。”她笑道,“我们从安大略一路下来都在捕猎,有一段时间没有机会打理一下了。”她的眼神中充满欣赏地打量了一番卡琳的衣服。

“说了还请你们别见怪,假如你们不在这附近捕猎的话,我们会感激不尽。我们在这儿立足,必须不引人注目才行,相信你们能理解。”卡琳解释道。

“那当然,”劳伦点了点头,“我们当然不会闯入你们的地盘。不管怎样,我们只在西雅图以外的地方捕猎。”她笑了起来。我的后背感到一阵发冷。

“如果你们愿意跟我们走的话,我们来带路——埃丽诺和亚奇,你俩跟伊迪斯和波去把吉普车开过来。”卡琳随口补充了一句。

卡琳说话的时候似乎同时发生了三件事:我的头发在微风中动了动,伊迪斯僵住了,还有他们中间第二个女的,乔斯,突然来回晃了晃脑袋,盯着我,鼻孔都鼓起来了。

乔斯突然向前跨出一步,做出一个蹲伏的姿势,所有人立刻都愣住了。伊迪斯露出牙齿,蹲伏在我前面摆出防卫的姿势,喉咙里发出了一阵凶狠的咆哮。与今天早上我听到她玩乐时发出的那种声音完全不同,这是一种我听到过的最吓人的声音,只感到身子从头顶一直凉到脚底。

“你们这是干吗?”劳伦大声问道,毫不掩饰自己的惊讶。乔斯和伊迪斯依然剑拔弩张地对峙着。乔斯往旁边虚晃了一招,伊迪斯也做出了相应的闪避。

“他是和我们一起的。”卡琳直接对乔斯说道,语气冷冰冰的。

就在那时,劳伦似乎闻到了我的气味,尽管不像乔斯那样强烈,但脸上也露出了明白的表情。“你还带了一份点心?”她往前迈了一步。

伊迪斯的咆哮变得更加凶狠刺耳起来,嘴唇噘得老高,露出了闪闪发光的牙齿。劳伦又退了回去。

“我说过他是和我们一起的。”卡琳厉声呵斥道。

“可他是人类。”劳伦反驳道。这话听起来倒是没有一点挑衅的味道,而仅仅是异常的吃惊。

埃丽诺朝前靠近,突然十分显眼地站在了卡琳的身边。“没错。”她的眼睛紧紧地盯着乔斯。

乔斯慢慢地直起了身子,不过她的眼睛始终没有离开我的身体,鼻孔也依然鼓鼓的。伊迪斯仍然挡在我的前面,肌肉紧绷。我很想把她拉回来——这个叫乔斯的吸血鬼不是闹着玩的——但我能完全准确地猜到目前的情况很难收场。她告诉过我待着别动,所以我会照做……除非有人企图伤害她。

劳伦又开口了,语气很平和——试图缓和双方突然萌生的敌意。“看来我们彼此有很多地方需要相互了解啊。”

“确实。”卡琳的声音依然很冷淡。

“不过我们愿意接受你的邀请。”她扫了我一眼,然后又回到卡琳身上,“当然了,我们不会伤害这个人类男孩。我们不会在你们的地盘上捕猎,我说过的。”

乔斯疑惑而又恼怒地瞟了劳伦一眼,又和维克托飞快地交换了一下眼色,维克托的目光依然犀利地在每个人脸上扫来扫去。

卡琳打量了好一阵子劳伦脸上坦率的表情,才开口说话。“我们来带路。杰萨敏、罗伊尔、欧内斯特?”她喊道。他们围到了一起,会合后将我挡在了视线之外。亚奇立刻到了我的身边,埃丽诺则慢慢地退了回来,她一边朝我们这边后退,一边紧盯着乔斯。

“我们走吧,波。”伊迪斯的声音很低,也很凄凉。她抓住我的胳膊肘,拖着我向前走。亚奇和埃丽诺紧紧地跟在我们身后,挡着我,以防背后仍然有人在盯着我。我跟在伊迪斯旁边踉踉跄跄地走着,尽量跟上她的步伐。我听不清余下的那一大部分人马走了没有。我们以人类的速度向森林边走去时,伊迪斯的不耐烦几乎都表露无遗了。

“我更快。”她厉声喝道,是在回应某个人的想法。

  


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