和慕白鲸的重逢，对南柯来说是一段充满了意外、令人印象深刻的回忆。


    那时她刚刚回到a城。


    像一只被高度驯化了的家犬，因为失去主人管教，独处在阴云密布的陌生天空下，分不清该往哪里去。


    要不要去看看阿流和绫人先生？


    但她单方面和他们断了一年的联系，他们还在a城吗？会想见到她吗？


    还是去a大？


    听说她的宿舍早就安排妥当了。


    南柯举棋不定，拖着行李箱站在街边的红绿灯下，犹豫了一整个小时。


    秋风挟杂着雨丝飘落下来，南柯没有感觉到，回过神来时，一片阴影突兀地笼罩住了她。


    “你好？”举着伞的年轻人略略歪头，眉心紧皱打量她，“你是……大一新生？”


    陌生的异性气息扑面而来，南柯攥了一下手里的拉杆，但以前的条件反射早就被磨灭，躲避的动作不复存在。


    “……算是。”南柯神色淡淡地打量这位热心人，“学长好？”


    对方胸口明明就别着a大的校徽，听见她的话，却突然憋不住笑出一声，好像她刚刚讲了什么大笑话。


    “我是慕白鲸，”他边笑边低头跟她解释，语气轻快，“南柯，别说你没认出我。”


    南柯这才看向他的脸。


    相比长相，“慕白鲸”这个名字更让她熟悉。


    她小时候住在老家的旧小区，隔壁一位姓慕的阿姨常常请她去玩，刚好也有个儿子，叫做“白鲸”。


    “好久不见。”南柯垂眸，看向街对面的红绿灯，“走吗？”


    “走吧，”慕白鲸拉过她手里的行李箱，“我是招新组的，送你去宿舍。”


    南柯就这样被动地跟着他，走上了进校的路。


    ……


    至今回想起来，南柯不由反省，她是不是一开始就不该跟慕白鲸走呢？


    如果没有被他带走的话。


    现在，她就不会被他带进学校外联部，不会坐在出租车里，一边吹着冷风眺望窗外乌黑的夜路，一边听副驾驶上的慕白鲸在“师傅你开稳点”和“呕”之间反复横跳。


    “小伙子年纪轻轻，身体素质不行啊！”司机师傅见过太多大场面，淡定啧啧，“以后还能不能带女朋友坐过山车了？”


    慕白鲸痛苦面具，说不出话。


    “师傅，麻烦前面停一下，”南柯看向前方的下一个拐弯，“我去药店一趟。”


    “行。”司机师傅怜悯地瞧了眼慕白鲸。


    这条街离a大南门很近，南柯认识路，匆匆去买了晕车药和矿泉水，隔着车窗递给慕白鲸：“我买点东西，就在这里下车了，你回去路上小心。”


    “抱歉。”慕白鲸难受得要死，接过药和水，露出感激的表情。


    南柯朝他挥了挥手，直起身，目送出租车重新启动，带着慕白鲸消失在夜色中。


    “呼。”南柯放下不着痕迹藏在背后的另一只手，露出印着药房logo的牛皮纸口袋。


    希望慕白鲸别误会。


    她确实是因为有东西要买。


    不过，不太方便让他看到就是了。


    明天是立冬。


    空气里寒气初见端倪，把南柯的呼吸拢成薄薄的一道雾，又在风里散开。


    南柯边看手机天气，边走在回南门的路上，忽而睨见一家便利店，踌躇几秒，拐进去买了堆罐头和一把深蓝的尼龙伞。


    天气预报说今天半夜会下雪。


    冬天来势汹汹，这附近有个流浪猫窝点，南柯担心那里猫咪们的状况。


    其实在那里喂猫的不止南柯一个。


    有好几次，南柯发现眼熟的猫被剪了耳，是绝育的标志，空的猫条丢在墙角，也是她不会买的牌子。


    不过，南柯还没有和对方碰面过。


    远离闹市的小巷窄而长，陈旧的路面被远处路灯照得阴冷，光是看着就让人敬而远之，因而成为了流浪猫群居的场所。


    南柯在巷子里穿行，捡起四处散落的猫碗，整齐摆回原地，叩开罐头的声音一响，四面八方就陆续有了猫叫声。


    先是几只和南柯彼此熟悉的猫。


    接着是早就注意到有人来，一直窥伺着情况的猫。


    然后是一些警惕心高的。


    高高竖起的猫尾巴快速靠近，在南柯膝前簇拥。


    也只有这样单纯的小生物，才会对人类的一点点举手之劳，回以最高的热情吧。


    成堆的猫耳朵凑在眼底，南柯尽兴地揉了揉，捡起身边的塑料伞。


    “大家，已经是冬天了，”她撑开伞，搁在肩上，也罩着面前的猫碗和正在进食的流浪猫们，“你们中间最小的才几个月，要互相照顾，平安度过这个冬天。”


    南柯正经脸色，认认真真嘱咐，


    “我接下来几天不在，如果食物吃光了，另一个人也没有过来的话，你们可以去a大，那里有喂食器。”


    “不过a大的猫比较凶，你们最好不要和它们打架。”


    “……尤其是你。”


    南柯一边碎碎念，一边伸手，摸向前方埋头苦吃的一只黑脑袋。


    这是只黝黑的半大奶牛猫，长长的毛发上间或浮着白毛，像披着一层雪，长大以后，约莫是只黑白花色的漂亮长毛。


    被南柯摸到，奶牛猫低低咆哮起来，碍于饭在嘴里，伸爪的动作比平常慢两拍，被南柯轻快躲过。


    南柯给它物色过几个饲主，也因为它护食的坏毛病，全都告吹了。


    “什么时候才能改掉这个坏毛病呢？”南柯无奈。


    等它再长大一些，找领养就更难了。


    “……”


    只有南柯一个人声音的小巷里，忽然响起异动。


    最先察觉到的是猫。


    反应快的立刻停止了咀嚼，张大眼睛一眨不眨盯往某个方向，等南柯的耳朵也捕捉到那种响动，它们已经闪身一跳，向四通八达的小巷深处逃窜。


    脚步声越来越近，似乎径直通往南柯在的地方。


    猫群散开，南柯也收住了话头，望向巷口——是道十分纤细、男女莫辨的身影。随着对方接近，她默默收回目光，落到面前唯一还在大口干饭的奶牛猫身上。


    你真是饿了。


    南柯盯着它想。


    来人的步伐轻而快，在经过南柯身后时放缓，紧跟着，传来一声属于少年音色的半长不短的轻哼。


    奶牛依旧干饭。


    南柯脚趾抓地，整个人恨不得缩进伞里去。


    也许，可能，大概——她猜，她对着一群猫唠叨的声音，被他听到了。


    好在不管少年下一步是嘲笑她还是鄙夷她，都被一通突如其来的骚扰电话打断了。


    他就站在南柯身后，从手机开始振动到被果断挂掉，不过两秒钟。


    电话虽然被挂断，但紧跟着，骚扰追到了巷子口。


    一个女孩子怒气冲冲刹停在巷口，挥舞右臂：“你小子站住！你以为丢下这玩意儿就能不赶通告吗！我会追你到天涯海角的——！！！”


    女孩扯着嗓子大喊一通，叉腰呼呼大喘气。


    巷子里光线昏暗，南柯也不知道她看见自己没。


    总之，这两个人当她不存在，互相虎视眈眈地对视了长达五秒后——少年重重“啧”一声，选择原路返回。


    巷口的女孩子得意洋洋笑了。


    等少年的脚步声出了巷口，南柯挪开伞看向他们，正好撞见女孩子被一记手刀直劈天灵。


    从少年挥手的速度和女孩抱头秒蹲的动作可见，少年没有半点留情，将不爽表现得淋漓尽致。


    少年揍完就走，女孩从剧痛中缓过来，既怒且怨跟上：“痛死我了！你给我等着，总有一天我要让你领略经纪人的威严……”


    南柯把撑开的伞搁在猫碗边，站起身，听见女孩子接着道：


    “国崩——！”


    蹲得太久，南柯大脑有点缺氧。


    “国……崩……？”


    南柯怔忪复述。


    这两个音节仿佛渔线，纤细而透明，噼里啪啦从她沉寂的脑海里，勾出一长串看不清数不尽的回忆。


    呼喊的尾音几乎瞬间离南柯而去。


    大脑无暇深加思索，南柯朝那两个人离开的方向迈步：“等一……！”


    小巷里乍然亮起一道微光。


    吃得肚皮溜圆的奶牛被吓到，一个炸毛后跳撞上墙壁，发出惊叫。


    南柯停下回头，看见奶牛猫慌张逃走，只留下在地上平静亮着光的手机。


    是南柯和牛皮纸袋一起搁在地上的手机。


    呼喊的尾音在短短一个呼吸间彻底消逝。


    不对。


    南柯紧皱眉头闭眼，抬手抓住头发。


    不管是猫，还是人，都不对。


    她听错了？


    是……听错了吧？


    无论如何，南柯迟疑这几秒，都已经错过追上他们询问的时机。


    南柯回到原地捡起手机，看见锁屏上滚动的两条讯息。


    慕白鲸：我到宿舍了，谢谢你的药。你回去了吗？


    慕白鲸：明天立冬，是你的生日，要不要吃我妈煮的长寿面？


    南柯低头靠在墙上，看向地上的药袋，紧咬嘴唇，一个字一个字地回：


    ——抱歉，我明天有安排了。