卧房内，程昭后脊发僵。


    她不由想起那日在晨晖院，他也是这样转过屏风寻她。


    大姐姐劝了程昭很多，程昭也接受了晨晖院的事实。


    她不能更改任何现状。


    她不打算继续和他闹了。


    可她也不想与他亲近。


    她往后两步：“国公爷有什么话要说？”


    周元慎停住脚：“上次的事，你还生气么？”


    “都过去了。”程昭道，“你请我大姐姐说情，我要给大姐姐这个面子。此事就此揭过。”


    只说“揭过”，没说不生气。


    周元慎着玄色长袍，衣襟绣着金线祥云纹，可微弱的金芒无法冲淡他身上的冷漠、疏离。


    程昭总觉得他跟自己无关，大概也是因他这个态度：他无意走近任何人。


    他只求自己所需的。


    想要什么，他就不顾一切去得到，比如说朝堂的地位，也比如说与程昭那点欢愉。


    他不让任何人走到他身边去。


    哪怕是处处维护他、体谅他的父母，他与他们也会有点隔膜，始终不够亲厚。


    这态度没什么不好，至少穆姜没办法享受特殊。


    “我要更衣了，别叫母亲等我。”程昭说。


    “程昭，你是国公夫人。”他开了口。


    “是。”


    “如果我不做陈国公，你仍要做国公夫人么？”他问。


    程昭：“我被赐婚，就是赐给陈国公的。您若不做，我与长房婆媳一样，照例过日子。您不用担心我。”


    周元慎眸光落在她脸上。


    程昭回视他，没有退让。


    “你这么说，我便当真了，程昭。”周元慎道。


    “我也是真心话。”程昭说。


    “那我想告诉你，穆姨娘的孩子，对陈国公府很重要。你若只想做国公夫人，她的事情上，你得让她几分。”周元慎说。


    又道，“至少，这个孩子得平安生下来。”


    方才寿安院的较量，字字句句都在程昭脑海里。


    “是，国公爷。”程昭说。


    周元慎转身出去了。


    他离开，程昭便觉得压迫散了大半，后脊慢慢松懈了。


    她一个人坐了坐，沉默着把他方才的话、寿安院内他说过的话，都想了想。


    程昭吩咐丫鬟给她更衣、梳头，穿戴整齐了走出里卧时，发现周元慎坐在明堂喝茶等她。


    她恢复了从前的态度，对着他笑了笑：“国公爷，劳您久等。”


    “走吧。”


    “再稍等。”程昭道。


    李妈妈很快收拾了几样礼品，是从程昭陪嫁的库房里拿的。


    “给外祖母、舅母准备的礼。有一支老参、一套碧玺头面。”程昭说。


    “……你破费了，我会贴补你一万两银子。”周元慎道。


    “用不了这么多。”程昭道。


    上次他送程昭小弩时，他也说如果她不喜欢小弩，他可给她一万两作为补偿。


    “多余的你放着，平时想打什么首饰，就叫金铺的掌柜上门。”周元慎说。


    程昭应是。


    夫妻俩一起出门，在大门口等候的还有二老爷和周元祁。


    各自坐车。


    周元慎与程昭同一辆马车，两人谁也不说话，只默默坐着。


    很快到了柱国大将军府。


    程昭过年时候来过的，在樊家吃了饭，还记住了不少人。


    这次再来，轻车熟路。


    几个人去了正院。


    樊家的正院，住的是老太君。


    “外祖母。”周元祁见礼。


    外祖母喜笑颜开：“你们这么多人，唯独元祁行礼是最标准好看的。”


    二夫人嘴角抽了抽：“娘，您太惯他了。”


    “胡说了，孩子做得好就要夸。他礼数周全，又聪明好学，我是夸不够的。”外祖母笑道。


    一番热闹。


    彼此问候，舅母安排置饭，小舅舅樊逍也进来了。


    闲坐片刻，樊逍对周元祁说：“我新得了一匹小马驹，非常漂亮，你要不要？”


    “什么颜色？”周元祁很明显感兴趣，却又故意拿乔。


    “通体雪白。”


    周元祁立马站起身：“我去看看。”


    又道，“我先看看，品种好我就勉强笑纳了。”


    二夫人差点没被他气死：“你没大没小的，可是欠揍？”


    樊逍揉了揉周元祁的脑袋：“舅舅说白送你了么？你喜欢的话，拿五千两银子来换。”


    又道，“银子不够，找人借。”


    外祖母在旁边笑说：“去瞧瞧。喜欢的话，外祖母出钱。”


    “那快去吧，你外祖母有钱。”樊逍笑道。


    一行人去了校场。


    程昭也跟过去凑热闹。


    二夫人没去，她留下来向老太君抱怨：“您这样惯着他，他没轻重。上次他拿五千两买字帖被骗，此事您忘记了？”


    “钱要回来了，还得了两本真迹。你瞧瞧，他命多好。命好不用吃斋，他就注定要活得富贵。你愁什么？”老太君问。


    二夫人：“……”


    她娘年轻时不这样的。二夫人姐弟几个扎马步的时候晃一下神，马鞭就抽在身上了。


    如今对孙儿、外孙，纵容得没边。


    二夫人感叹自己没赶上好时候，无奈摇摇头。


    校场的马厩里有很多马，不乏良驹。


    程昭不太懂马，只看外观，都是一路赞叹。


    雪色小马驹单独拴着。


    将它牵出来的时候，它还尥蹶子了。


    “……这是野马。太野性了，不适合元祁。驯半年再给他。”周元慎说。


    樊逍笑道：“就是性子烈一点，不碍事。不是野马。野马哪有这么好的成色？”


    “是野马。”周元慎笃定说，“成色的确很好，毛发油亮顺滑，看着像精心养护的。由此可见，它的确有野性，能抢到最好的水草。”


    樊逍：“已经驯了些日子，不碍事。”


    “我想要骑。”周元祁已经沉迷了，恨不能立马就要上马背。


    樊逍叫人给它套马鞍。


    “你瞧，它给套鞍的，别担心。”樊逍又道。


    周元慎只是蹙眉，却没有再阻拦。


    雪色小马套好了，周元祁喜得跺脚：“小舅舅，快抱我上马。”


    程昭在旁边笑。


    这个时候，周元祁就很小孩子，言行举止、表情，都是个没长大的孩童，十分童趣。


    伪装全部丢弃。


    樊逍牵着马，周元祁接过缰绳，尝试着踢了踢马腹，小马跑了起来。


    一切正常。


    围着校场跑了半圈，所有人放松警惕时，小马驹倏然狂奔乱跳，想要快速把周元祁和马鞍一起甩下去。