聚集地外围。
多尔西站在指挥车旁，目光钉在平板屏幕上。
无人机在空中盘旋，红外扫描显示地下室里有十来个热源正在疯狂移动。
最显眼的一个热源，体温比正常人高出一大截，轮廓是一头类人形生物，头部长着两根粗壮犄角。
对方的身份已经很明显了。
超自然生物……
自从撒丁岛石蛇事件结束后，他们的工作就没停过。
大量探员被安插进各种教徒聚集地，就为了看看有没有真货。
前面这个邪教他们也去过。
调查结果是一个普通骗子，就没管。
但现在谁来告诉他这是什么情况？
假仪式招出来真恶魔？
这要是让上级知道了，以后连休假都没了。
纽约辖区内真出现了超凡线索，天知道他们会有多疯狂。
多尔西盯着屏幕，想起月初他在局里翻开超凡目击评估表时，坐在对面的老警长叼着烟跟他说。
“迈克尔，从下周开始，你负责这份工作。但你要记住一点我们的身份。现在超凡相关的事件都归军方了，我们只是特别联络官。”
“期待别放太高，做我们这行，不要太冲，做好前期工作就行。有正面战斗让军队那群家伙去上，反正也是他们把我们从超凡调查工作里踢出来的。”
“特殊事务局的人还要多久。”
“正在赶来的路上，他们同步在看我们的无人机信号。”
“封锁外围，不要贸然派普通武装进去。把怪物位置盯死，别让它跑了，另外联系警局通知周围的群众做好疏散工作。”
话音刚落，外面传来运输车熄火的声音。
“我是特殊事务局纳威上校，现在工作由我们接手。”
多尔西将平板递回分析员手中。
“我们撤。”
下一刻，下车的突击队频道内传来清晰指令。
“三队同时准备。检查装备，换新配发的穿甲弹头和重型捕网器。手枪全换大口径弹匣，根据纽约市警局的报告，这家伙可不小。”
前方队长沉默片刻，将带扣狠狠拉紧。
“收到，三队就位。”
“二队就位。”
“一队准备，破门弹破门！”
“按照纳威上校的指令，全体都有！进攻f6点位！”
轰！
防火门的铰链被定向爆破从外往里整体炸飞，门板砸在地下室阶梯尽头的混凝土墙上，发出沉闷巨响。
战术手电同时扫入室内，烟尘在光柱中翻滚。
碎裂的魔法阵石灰上仍燃着几簇烛火。
地上全是血。
长桌上，一个女孩蜷缩在桌角，亚麻裙下半截溅满暗红。
她抱着膝盖，眼睛一眨不眨地盯着手电光柱。
医护兵靠近时，她嘴唇动了动。
“明明是教主召唤出来的……为什么这家伙会叛变？”
“……”
这孩子脑子没救了。
“医护兵！接出去！排查屋内！”
墙角堆着几具躯体，从胸口往下被整片踩碎，肋排骨刺穿透皮肤外翻。
就好像从正上方直接把整个胸廓踩进肺腔，再压碎脊椎。
他咬着牙将手电往更深处照去。
“注意东南角存在热源！”
牛头恶魔从阴影里撞出来。
两米多的躯干直接顶翻一座钢制货架，牛角上挂着钢架变形的残片，整面墙被它推着往前扩了几公分。
暗红色的眼锁住最近一队突击队员，蹄子从血泊中抬起。
“开枪！火力压制！”
穿甲弹打进它腹部皮毛。
弹头深入肌肉层后停住了。
表皮撕裂，黑血沿弹孔往下淌，但它的前进节奏只稍微慢了一点。
“这家伙可真皮糙肉厚！”
“先进行限制！”
“发射重型捕网！”
轰轰！
四张钛合金捕网从三个方向同时弹出。
第一张被它抬蹄推开，网索往侧边甩飞。
第二张和第三张沿胸侧缠上肩部肌肉，锚钩在毛皮下卡住表皮。
它被绊住了一截，暂时固定在墙边。
“网住了！暂时锁定……”
哞！
牛头恶魔深吸一口气。
顶着捕网继续前推，肩部肌肉持续发力，锚钩从卡位点撕裂表皮脱落，索环崩断，整张网被它从身上硬拆下来。
“网失效！它把网撕开了！！！”
远处的指挥车里，纳威上校后背全是冷汗。
什么情况？
怪物数值不对啊！
当初的蛇人不是这个数值啊？！！
——————
“这里可真是热闹。”
帕可把录音笔别在领口，手里端着一杯刚从摊位上买的甜茶。
白天，广场中央的篝火还没点燃，周围已经摆满了手工艺品摊位和传统小吃推车。
几个脸上画着条纹的孩子在台阶上追逐打闹，一个戴羽毛礼冠的老人坐在篝火台旁整理仪式用的烟叶。
“所以今天这个节日叫什么来着。”
同事不断刷着手机。
“迎接雷霆者。易洛魁人的传统，每年这个季节的这段时间他们会点篝火彻夜不眠。”
“雷霆者是他们原始信仰里天空的守护灵，传说以雷鸟化身出现，职责是维护世界的平衡与正义，消灭邪恶。”
“你倒是做了不少功课。”
“来采访不做功课怎么行。”帕可抿了一口甜茶，“而且易洛魁人可不算小族群，他们在纽约的保留地是历史最久的那一批，由于当年独立战争参战帮了美利坚的原因，后续保留了不少自治权，在纽约其实还是有一些政治地位的。”
“而且我认为，一些传统习俗应该值得被尊重。”
突然一个苍老的声音插了进来。
“易洛魁人欢迎一切友好的朋友，欢迎参加迎接雷霆者的仪式，孩子。”
一名老者走到帕可面前，仔细打量了他一番，然后把一串皮绳穿着的羽毛挂件从腰上解下来递给他。
“带上吧，雷霆者的祝福。这片土地被很多人遗忘过，但天空记得每一个来过的人。”
“感谢您尊敬的长者。”
帕可接过挂件，翻过来看到羽毛根部用极细的线缠出了闪电状纹路。
他把挂件握在手心，朝老人点点头，对方便转身离去，继续准备仪式。
忽然同事把手机递到帕可面前。
“嘿，帕可，你看这个帖子，纽约昨天晚上那个把犯罪人员吊起来的怪人又出现了。”
帕可瞥了一眼。
网帖配图是监控截下来的模糊背影。
“网上这种东西太多了，肯定是假新闻，过几天自己就沉了。”
“是这个道理，但我好像嗅到了大新闻的味道。我在想我们要不要专门去调查一下……”
突然，剧烈的枪声从不远处传来。
这是哪个帮派又在交火？
周围的已经开始慌乱起来，见状同事立刻将手机揣回腰包，快速起身。
“帕可，要不我们也赶紧……帕可？”
“人去哪了？”
——————
装甲指挥车内，突击队频道里全是火力压不住目标的吼声。
一名突击队员被压在塌落的储物架下方。
牛头恶魔低头，蹄子抬起，暗红色的眼睛对着他。
【真是该死，希望抚恤可以按时发放。】
队员腰间忽然感觉一紧。
紧接着整个人从储物架底部被一股极强的收束力往后拽飞，脊背擦着混凝土地面滑过整条通道。
反应过来时，他已经蹲坐在防火门横条内侧。
低头一看，腰上缠着半截丝线，线的另一端正从黑暗的门框边缘缓缓收回。
然后听到了一句对他来说宛若天籁的声音。
“嘿，朋友，小心一点。这家伙看起来笨重，但速度可一点也不慢。”