江宁府，齐家大宅。


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    正厅内，名贵的瓷器碎片散落一地。


    齐世亨面色铁青地坐在太师椅上，胸膛剧烈起伏，显然是刚刚发过一通大火。


    「废物！都是废物！」


    他怒吼着，指着跪在地上的几个管事，「让你们办点事，居然让人抓住了把柄！现在好了，人被抓了，脸也丢尽了！你们让我在江宁府还怎麽混？」


    管事们瑟瑟发抖，大气都不敢出。


    「老爷，这也不能全怪我们啊。」一个管事壮着胆子说道，「谁能想到那个宁阳来的小子，竟然会去翻垃圾堆？那可是乱葬岗啊！」


    「还敢顶嘴？」齐世亨随手抓起一个茶杯砸了过去，「输了就是输了！别给我找藉口！」


    他深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    这次的跟头栽得太大了。不仅损失了一个得力管事，还得罪了李德裕。更重要的是，宁阳那个新政如果真的做成了，以后江宁府的丝绸生意，哪还有齐家的份？


    「老爷，刘通判那边传来消息了。」


    刘通判的新师爷站在角落里，低声说道，「刘大人说了，这次他可是为了咱们齐家，连最信任的人都搭进去了。这笔帐，不能就这麽算了。」


    「他想怎麽样？」齐世亨冷哼一声。


    「刘大人的意思是，既然文的不行，那就来硬的。」


    师爷走到地图前，指着宁阳通往江宁府的那条水路，「宁阳虽然搞了税改，但他们的货要运出来，还得走咱们的地盘。」


    「只要我们在这条河的关卡上动动手脚……」


    师爷的手指在地图上那个名为「落雁口」的地方重重一点。


    「卡死他们！」


    齐世亨的眼睛眯了起来，闪过一丝狠戾的光芒。


    「好！」


    他猛地一拍桌子，「就这麽办！」


    「去，联系水路巡检，给他送两千两银子过去。告诉他，从明天起，凡是挂着宁阳旗号的船，一律扣下！理由嘛……就说是有违禁品，要严查！」


    「严查多久？」


    「查到他们那帮穷鬼破产为止！」


    ……


    三日后。


    宁阳码头。


    原本繁忙的景象不见了。


    数十艘满载丝绸和货物的商船，此刻正静静地停泊在港湾里。船工们坐在岸边，愁眉苦脸地抽着旱菸。


    商户们则围在致知书院的门口，一个个急得像热锅上的蚂蚁。


    「陈先生！这可怎麽办啊？」


    「那落雁口的巡检简直是疯了！咱们的船刚过去就被扣了，说是要查违禁品。这一查就是三天，连个准信都没有！」


    「是啊！再这麽耗下去，咱们的货都要烂在船里了！那些江宁的买家都在催货，要是违约了，赔都要赔死我们！」


    顾辞和张承宗站在门口，虽然极力安抚，但面对这群已经快要失去理智的商户，也显得有些力不从心。


    「大家静一静！先生正在想办法！」


    「想办法？还要想多久？再不想出来，咱们就都得跳河了！」


    人群中，抱怨声此起彼伏。


    就在这时，议事房的门开了。


    陈文走了出来。


    他依旧是一身青衫，神色从容，仿佛外面发生的一切都与他无关。


    看到陈文，人群瞬间安静了下来。


    虽然心里着急，但经过上次的事，大家对这位陈先生，还是有着一种近乎盲目的信任。


    「各位。」


    陈文走到台阶上，目光扫过众人。


    「我知道大家很急。」


    「货被扣了，钱被压了，生意没法做了。」


    「但是，越是这个时候，越不能乱。」


    「齐家这是在逼我们。」


    「逼我们乱，逼我们去闹，逼我们去求饶。」


    「只要我们一乱，他们就赢了。」


    「那……那我们该怎麽办？总不能就这麽等着吧？」一个商户小声问道。


    「当然不。」


    陈文微微一笑。


    「他们既然想封，那就让他们封个够。」


    「大家都回去吧。告诉各自的船工，把船停好，把货封好。」


    「这几天，大家就当是放假了。」


    「放假？」


    商户们面面相觑。这都火烧眉毛了，还放假？


    「先生，您……您不是在开玩笑吧？」


    「我从不开玩笑。」


    陈文的语气不容置疑。


    「相信我。


    不出十日，求着你们把货运出去的，不是别人，正是他们齐家自己。」


    他的话语中，透着一股强大的自信。


    虽然不知道先生葫芦里卖的什麽药，但看着他那笃定的眼神，商户们原本躁动的心，竟然奇迹般地安定了下来。


    「行！我们就听先生的！」


    「对！咱们信先生！」


    人群渐渐散去。


    ……


    与此同时。


    宁阳县城的城门口。


    一个骑着瘦驴的老人，正慢悠悠地晃进城来。


    他戴着一顶破草帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。


    身上穿着一件洗得发白的旧棉袍，看起来就像个落魄的老学究。


    正是微服私访的陆秉谦。


    他这一路走来，并没有惊动任何人。


    刚进城门，他就看到了一群商户正从致知书院的方向散去。


    每个人的脸上虽然还带着几分忧色，但更多的却是一种莫名的镇定。


    「哎，老哥，这是出什麽事了？」陆秉谦拉住一个路过的货郎问道。


    「嗨，别提了。」货郎叹了口气，「江宁那边把水路给封了，咱们的货出不去。大家都急得不行，去书院找陈先生讨主意呢。」


    「哦？那陈先生怎麽说？」陆秉谦来了兴趣。


    「陈先生让大家别急，把船停好，回家歇着去。


    说是过几天，那帮人得求着咱们运货。」货郎摇了摇头，似乎也不太相信，「这话说的，神乎其神的。


    不过既然是陈先生说的，那咱们就信呗。」


    陆秉谦松开了手，看着那些商户离去的背影。


    他的眼中闪过一丝惊讶。


    水路被封，这对于一个依靠商贸的县城来说，无异于被掐住了脖子。


    换做任何一个县令，此刻恐怕早已急得跳脚，或者忙着去疏通关系了。


    但这陈文，竟然让大家回家歇着？


    这是何等的定力？


    又是何等的狂妄？


    「有点意思。」


    陆秉谦抚了抚胡须。


    「面临绝境而不乱，泰山崩于前而色不变。」


    「此子这养气的功夫，倒是颇有几分大家风范。」


    「只是……」


    他抬头看了看天色。


    「光有定力可不够。


    若是没有破局的手段，这定力，也不过是坐以待毙罢了。」


    他轻轻拍了拍瘦驴的脖子。


    「走吧，老夥计。」


    「咱们就在这宁阳城里多住几天。」


    「看看这出戏，到底怎麽唱。」