距离峡谷一战，过去了一个多月。


    朔戈的伤已经好了。


    查克拉恢复如初，甚至比之前更充盈。他每天都在空地上练刀，练那把看不见的风。树干上的痕迹一天比一天多，一天比一天深。


    调令是在一个清晨送到的。


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    「宇智波朔戈，调往西线砂隐战场，即日出发。」


    他看完，把卷轴卷好，塞进忍具包。东西不多，收拾起来很快——刀，忍具包，几封信，一枚手里剑。他背上背包，走出帐篷。


    夏子站在外面。


    她手里也拿着一份调令，已经拆开了。


    她的伤还没好利索，左臂吊着绷带，走路的时候右腿微微拖着。医疗班的诊断是——神经受损，查克拉回路不稳定，不适合继续执行战斗任务。


    「回村。」夏子把调令递给他看，语气很平。「后勤部，文书工作。」


    朔戈看了一眼，把调令还给她。没有说话。


    夏子也没有说话。两个人站在帐篷前面，风吹过来，把地上的落叶卷起来，在他们脚边转了一圈。


    「挺好的。」朔戈终于开口。声音很轻。


    夏子看着他，忽然笑了一下。不是那种「我没事」的笑，是那种「我知道你在想什么」的笑。「你是在安慰我？」


    「不是。」朔戈说。「队长和铁马没能回来。你回来了。替他们活着。」


    夏子的笑容停了一下。她低下头，看着手里的调令，看了很久。然后抬起头，眼睛有点红，但没有哭。


    「你说得对。」她把调令折好，塞进口袋。「替他们活着。」


    她伸出手，在朔戈的头顶拍了一下。和镜的动作一模一样。「别死了。」


    朔戈本能的想要躲开，但他压制住了这股本能。


    他没有躲，只是微微颔首。


    「我不会死。」


    夏子转身走了。


    走了几步，停下来，没有回头。


    「刀锋，你的刀，我见过。战场上没见过的东西。回去之后，我会跟村子里的人说，木叶有一把看不见的刀。很厉害。」


    她走了。


    朔戈站在原地，看着她的背影消失在营地门口。风吹过来，把他的头发往后吹。他摸了摸头顶，夏子拍过的地方，还有一点温度。


    他转身，朝另一个方向走去。西线，砂隐。那里有新的敌人，新的战场，新的——他摸了摸腰后那枚手里剑。


    刻着「镜」字的那一枚。


    「该出发了。」


    ……


    ……


    ……


    调令下达的当天下午，朔戈跟随大部队出发了。


    西线需要兵力，不是他一个人去。


    一支百人队从岩隐战线抽调出来，整编之后开赴西南。朔戈被编入其中，走在队伍中间，前后左右都是人。


    一个未成年的孩子，背着刀，混在一群成年忍者中间，像一滴水落进河里，无声无息。


    刀锋之名已经在岩忍战场传开了，没有人将他当成小孩子看待。


    队伍走了两天，进入了火之国西南边境的地界。


    路越来越窄，树越来越密。


    带队的上忍频繁派出侦察兵，每隔半个时辰就换一批。这里是砂隐渗透的高发区，傀儡师的小股部队最喜欢在这种地形里设伏。


    朔戈走在队伍中段，刀在背后，手在身侧。


    他没有放松警惕，但也没有紧张。


    他见过傀儡师——


    在记忆深处：蝎，千代婆婆，赤砂之蝎，百机操演，近松十人众。


    傀儡师的战斗方式，他知道。


    人躲在暗处，用查克拉线操控木头人偶。


    傀儡不怕疼，不怕断，砍碎了还能动。


    你砍一百个，他还有一百个。


    你不找到本体，永远杀不死敌人。


    但傀儡师也有弱点——查克拉线。线不断，傀儡不灭。线断了，傀儡就是一堆废木头。