「不怕。」宇智波朔戈的语气平淡，但十分坚定。


    「不是不怕。」


    朔茂看着他。「是不能怕。怕了，刀就慢了。刀慢了，你就死了。你死了，你的队友也会死。我的小队，不允许有人怕死。」


    朔戈站起来，和他对视。「我不会死在这种地方。」


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    朔茂看着他的眼睛。


    那双眼睛是黑色的，没有写轮眼，什么都没有。


    但他在那双眼睛里看到了一种东西——不是勇气，不是倔强，是某种更深处的丶更沉的东西。


    他知道那是什么。


    那是失去过亲人之后丶杀过太多人之后丶从死人堆里爬出来之后，才会有的东西。


    「明天有任务。」


    朔茂走回桌边，把地图重新铺开。「砂隐的一支精英部队在前线活动，指挥官叫加藤，上忍，擅长傀儡术。我们的任务是在他们回撤之前，截住他们，杀了加藤。」


    他的手指在地图上点了一下。


    「在这里。峡谷，和岩隐战线那个差不多。但敌人不一样。傀儡师不怕近身，他们的傀儡比人快，比人狠，比人不怕死。你杀过一个傀儡师，知道怎么打。但加藤不一样，他的傀儡不是一个人，是三个。」


    朔戈看着地图上那个点，脑子里在转。


    三个傀儡。


    傀儡师的本体藏在傀儡后面，查克拉线有三组，分别连着三个傀儡。


    要杀他，要么砍断三组查克拉线，要么绕过三个傀儡直接攻击本体。


    砍线最快，但需要同时砍三根。他的无形之刃一次只能砍一根，三根需要三次。三次，够傀儡杀他三次了。


    「我会杀人。」朔戈说。「也会打仗。」


    ——孙子兵法，三十六计，老祖宗的智慧他可是从小耳濡目染。


    ——随便拉个国人出来，也能献上一计。


    朔茂看了他一眼。


    没有笑，没有点头，只是看了他一眼。然后他站起来，拿起那把白色的刀，挂在腰间。「明天凌晨出发。今晚早点睡。」


    他走出帐篷。


    只剩下了宇智波朔戈一个人站在那里，看着地图上那个点，看了很久。


    然后朔戈走出帐篷，站在外面。


    沙漠的夜晚来得很快，太阳一落，温度就降下来了。风从西边吹过来，带着沙土和远处硝烟的味道。


    他摸了摸腰后那枚手里剑。刻着「镜」字的那一枚。


    「大伯，我见到了木叶白牙。他的刀很乾净。我的刀很旧。他问我怕不怕死。我说不怕。我没说谎。我真的不怕。」


    「我怕的是——不够强。」


    他转身走回帐篷，把刀靠在床边，躺下来。


    闭上眼睛。明天要杀人。


    杀一个很难杀的人。


    ——


    凌晨四点，沙漠还是黑的。


    朔戈跟在朔茂身后，踩着他的脚印往前走。


    沙子很软，每一步都陷进去半寸，走起来比平地费力。


    风从西边吹过来，带着沙土和远处篝火的味道。


    另外两名队友走在两侧——一个叫黑泽，三十出头，沉默寡言，擅长结界术；另一个叫铃，二十六七，瘦得像根竹竿，也是结界师。


    四个人，四道影子，在沙地上无声地移动。


    目标营地在五里外。


    砂隐的一支百人队，驻扎在两座沙丘之间的凹地里。


    指挥官叫加藤，上忍，傀儡师，手下有十几个上忍，近百名中忍下忍。斩首任务——杀了加藤，打散这支百人队。


    朔茂在沙丘背面停下来，蹲下。


    三个人围过来，蹲在他身边。


    「黑泽和铃在东边设结界。」朔茂的声音低得像呼吸。「结界一开，里面的人出不去，外面的援军进不来。你们有三分钟。」


    黑泽点了点头。铃没有说话，但手指已经开始结印了。