罗大纲蹲在原地，回过头看了一眼，见陈丕成一脸纠结的走过来，没好气道：
「看什么看，载王都吩咐下来了，老子还能赖你一个娃娃的帐不成？晚上来找我挑甲！」
陈丕成闻言咧嘴一笑，连声道谢。
苏三娘一直没怎么说话，此时走了上来道：
「你说你是湘阴人，为何跑那么远过来郴州？」
左宗棠打量了苏三娘一眼：
「听说载王麾下有一位女将，今日一见果然不凡。苏将军有所不知，那童谣已经沿着官道传到了省城长沙。而且左某这一路而来，又听到了两种不同的异文。」
「所以左某来此，是想亲眼看看，究竟是什么样的人，能让湘南的百姓唱出那样的童谣。来了之后才发现，童谣里唱的，不及亲眼所见的十之一二。」
苏三娘听后，嘴角轻轻翘起。
罗大纲不服气了，上来嚷嚷道：
「怎么她就是苏将军，我就是将军。难道我罗大纲这么不出名吗？」
左宗棠笑了笑道：
「罗将军生擒张国梁，左某怎么会不知呢。」
罗大纲闻言，得意的笑了几声。
蓝明有些意外，眼前这个左宗棠，谈笑风生间不失傲骨，又能恰到好处地恭维同僚，调侃后辈。
与他印象中那个「一言不合，骂遍天下」的左季高不太一样。
左宗棠察觉到蓝明的目光，意味深长地点破道：
「载王是觉得左某不够『孤傲』？」
「在左某看来，朋友之交，居心宜直，用情宜厚。罗将军憨直爽快，苏将军心思缜密，连那小将军都有股不服输的劲头。左某不过是实话实说罢了。」
蓝明若有所思的点点头，不再纠结，对身后跟着的亲兵吩咐道：
「让后厨备一桌席面，为左先生接风洗尘。」
罗大纲一听这话，拉着陈丕成三步并两步凑到蓝明身边，脸上堆笑道：
「接风，必须接风！我早就想听听左先生的高论了！更何况左先生远道而来，又受了这么大的『委屈』，不摆一桌像什么话？」
他一边说，一边用手肘碰了碰旁边的陈丕成：
「小子，你有口福了。」
陈丕成没好气地白了他一眼，没接话。
左宗棠在一旁听着，捋了捋胡须，笑着拱手道：
「载王盛情，左某却之不恭。不过左某多年粗茶淡饭惯了，倒不必太过破费。」
蓝明摆了摆手：
「左先生不必客气，正好趁这机会，把军中几位主事的人都叫上，你也认认人。」
一行人往州衙走去，左宗棠又看了一眼校场上挥汗如雨的人群，喃喃道：
「倒是个有意思的地方。」
州衙后堂，宴席已备。
与上次宴请秦日纲的一人一桌不同，这次是拼了三个大桌。
蓝明丶石达开丶左宗棠一桌，剩下的文官一桌丶武将一桌。
罗大纲坐在位上，手里把玩着一只空酒杯，伸着脖子道：
「左先生，你方才说那童谣传到了长沙，还听到了两种不同的异文？说来听听！」
左宗棠抿了一口小酒，拍手唱道：
「其一云：蓝军来，门板开。豪强见了把头埋，穷人翻身做主人；其二云：载王到，枷锁碎。矿工出井领铜板，再也不欠阎王债。」
「好！」罗大纲一拍大腿，「当饮一杯！」
苏三娘抬了抬眼皮道：
「难得摆宴，想喝就多喝几杯，找那藉口干啥。」
罗大纲嘿嘿一笑，一杯接着一杯痛饮。
蓝明在采风司的汇要中见过这两首童谣，并不算意外。
石达开端起酒杯，朝左宗棠示意：
「左先生一路辛苦，这杯酒，给你接风。」
左宗棠连忙举杯，两人一饮而尽。
石达开了叹了口气道：
「像先生这般不视我等为逆贼的人，实在太少了。」
左宗棠放下酒杯，正色道：
「胜者王侯败者贼，自古如此。如今的大清国外强中乾，徒有其形，内里早就腐朽殆尽。」
「左某读过这些年朝廷的邸报，也走过不少地方。官场之上，贪墨横行；州县之中，胥吏盘剥；军营之内，吃空克扣；林林总总，左某早已见怪不怪。」
「太平军起事以来，朝廷调兵数万，耗费银米无数。结果如何？广西未平，湖南又乱。那赛尚阿除了催粮催饷，还能做什么？」
众人听得入神，石达开沉默不语，蓝明轻轻点头。
「这样的朝廷，早就该亡了。可惜太平军闹了又闹，声势浩大。却拆庙毁像，烧书焚卷。不仅把读书人推拒千里之外，就连百姓的根也刨了。这样行事，如何能够长久？」
蓝明听的是无所谓。石达开却是听的坐立不安，几次想开口反驳，却不知为何咽了下去。
这大概是石达开第一次被人当面「锐评」太平军的问题。
蓝明在这个问题上，从来没公开表过态，一直都是搁置争议，你天国爱咋滴咋滴，我不评论，但我走我自己的路。
这一番话语之后，气氛明显了沉了下去。
石达开像是被什么东西堵住喉咙，一个人喝着闷酒。
罗大纲见气氛不对，也不好意思说话。
在众人吃饱喝足之后，蓝明开口道：
「今天就到这吧，都回去歇着，别把事落下了。」
众人如释重负，陆续起身行礼。
罗大纲第一个站起来，拉了拉陈丕成的袖子，低声道：「走，挑甲去。」
陈丕成偷偷看了蓝明一眼，见他没有反对，便跟着罗大纲快步走了出去。
吴淳韶拱了拱手，道了一句：「改日再聊。」
很快，后堂里只剩下蓝明和左宗棠两个人。
蓝明端起酒坛，给左宗棠倒了一杯，又给自己斟满。
「左先生试探的如何？」
左宗棠没有否认，反而笑了一声。
「载王好眼力。左某确实在试探，试探翼王的反应，也想看看载王的态度。」
「结果呢？」
「结果很有意思。」
左宗棠竖起两根手指。
「第一，载王从头到尾没有打断左某，也没有替太平军圆场。」
「看来载王心里头也清楚。」
他端起酒杯晃了晃：