第三章 子午断魂钉

苗君儒看到桌角上有一块砚台，砚台里面残留着一些墨汁，旁边还有一个笔架，上面有几支毛笔。他望着站在桌子后面的钱彬文，一步步小心走近桌旁，刚要伸手去拿毛笔，钱彬文往前一扑，向他抓来。

他早有防备纵身跳起，趁钱彬文一扑之际，反将钱彬文压在桌子上，扭住钱彬文的双手扣在背上。钱彬文登时就像被绳子捆住一般动弹不得，但是口中兀自发出“吼吼”声。

他跳下来，对霍文龙说道：“你过来看看他头顶百会穴的位置上，是不是有一个小孔！”

霍文龙虽不惧死人，但是像钱彬文这样的人，却有几分害怕，他壮着胆子走过来，翻开钱彬文的头发，果然在头顶百会穴上发现了一个孔洞，当下惊道：“苗教授，您怎么知道？”

“等会再告诉你！”苗君儒说着找来一个杯子，将几页纸烧在杯子里，趁着烟雾燃起之时，扣在钱彬文的嘴上。

钱彬文的喉咙里发出“咕噜咕噜”的声音，像喝水一般将烟雾尽数吞了下去。苗君儒拿开杯子的时候，从钱彬文的口中喷出一股腥臭无比的血雾，雾中的血滴落在地上，竟如硫酸一般滋滋地冒着白烟。

“我这是用烟雾把他体内中的毒给呛出来！”苗君儒丢掉杯子，一手压在钱彬文脑后的穴位上，另一只手摒起两指，探到钱彬文头顶的头发中，吃力地夹出一样东西来。

钱彬文的身躯猛地一震，登时软塌下来。苗君儒用茶水将那东西洗净，放在桌子上，又将钱彬文翻过来，让霍文龙看清钱彬文七孔流血的样子。

霍文龙还看清放在桌子上的东西，见那东西的外形像钉子一样，尾端尖锐，头部却是一个比绿豆还小的骷髅头。

苗君儒用纸将那东西包起来放入口袋，说道：“此处不宜久留，我们走！”

两人刚出屋子，就见大门口方向冲过来一大群持枪的警察。霍文龙想扯着苗君儒从后门逃走，但苗君儒却站着没动，静静地看着自己被警察围住。

为首的警官最后走进来，看着苗君儒他们两个，把手一扬大声道：“带走！”

苗君儒问道：“你凭什么把我们带走？”

那警官说道：“我们接到报案，说有人在这里行凶！”

苗君儒冷笑道：“那个打电话报案的人，是不是告诉你们说有两个人在这里行凶？”

那警官双手叉着腰，打量了苗君儒一眼，说道：“是啊，你怎么知道？”

苗君儒显得很淡定，说道：“在把我们抓走之前，麻烦你进去看一下，尸体就在里面！”

苗君儒与那个警官说话的时候，身边的霍文龙十分不解地看着他，猜不透他为什么要这么做。若真的被警察抓走的话，不但无法查清案件的真相，只怕落到别人的手里，两人怎么死的都不知道。

上海滩每天都死人，很多都是死得不明不白的。霍文龙正打算趁那个警官经过身边的时候，出其不意地出手制住警官，也好有个退身之机，但苗君儒似乎看出他的想法，望着他微微摇了摇头，暗示他不要轻举妄动。他只得强忍着，看看苗君儒接下来会怎么做？

几分钟后，钱彬文的尸体被人抬了出来。那个警官露出得意的笑容，命人将苗君儒和霍文龙押上警车。

两辆警车一前一后鸣着警笛在大街上呼啸而过，霍文龙望着苗君儒，眼中露出担忧之色。在警车没有到达警察局之前，以他和苗君儒的身手，要想对付四个看守他们的警察，打开后车门逃走，并非没有可能。可是苗君儒朝他微笑了一下之后，便把目光转向车外，饶有兴趣地看着街上的行人和店铺。

车子进了警察局，他们被人押了下来，关进了一间连窗子都没有的小屋中。霍文龙再也忍不住，低声焦急地问道：“苗教授，为什么要这么做？”

苗君儒并没有回答霍文龙的问题，而是从口袋中拿出那件东西，仔细端详了片刻，才缓缓说道：“这玩意叫子午断魂钉，是一种江湖上秘传的邪恶之术。施术之人趁别人不备之时，用迷药将人迷倒，灌入特制的毒水，而后把子午断魂钉从头顶百会穴钉入，好好的一个正常人从此变成活死人，任人摆布。活死人看上去与正常人无异，只在每日子午两个时辰，体内毒发难以自制，需喝下药水保命，故名子午断魂钉。当年京津一带闹义和拳的时候，有人曾用此术迷惑众人，所以大家都认为喝下符水就能刀枪不入，实际刀枪不入的只是那几具活死人。我第一眼见到钱彬文的时候，就看出他与正常人不同，他的太阳穴凹陷，眼瞳泛白，一般人看不出他是个被邪术控制的人。”

在上海滩，钱彬文好歹也是个人物，什么人如此本事对他下手，在他的头上钉入这么狠毒的东西？那些人究竟想隐瞒什么呢？

霍文龙说道：“苗教授，我们可以顺着子午断魂钉的线索查下去，根本没有必要被他们抓进来。一旦我们……”

苗君儒打断了霍文龙的话，说道：“你和那个接任你职位的刘大队长关系怎么样？”

霍文龙说道：“见过几面，认识而已，但是此人好像有些来头。”

苗君儒说道：“在百家汤泉的时候，你也怀疑他和钱彬文的关系匪浅，但是他们两人究竟是什么关系，外人根本不知道。就算我们再诱逼下去，钱彬文也不会说的。”

霍文龙说道：“刘之轩离开的时候，看到我们去百家汤泉，他好像知道我们要去找钱彬文，而且知道钱彬文会死，所以他打电话让人来抓我们？难道刘之轩就是控制钱彬文的人？”

苗君儒说道：“能用子午断魂钉的人，其法术高深，外表也与常人不同，就算再会隐藏，我也能看出对方身上那股邪恶之气。刘之轩只是一个普通人，没那个本事。”

霍文龙问道：“如果钱彬文没有按时喝下药水，会怎么样？”

苗君儒微笑道：“你也看到了，就会变成一具胡乱杀人的活死人，对付这种活死人，子弹是没用的！”

霍文龙盯着苗君儒，缓缓说道：“我总算有幸见识道了您的真本事，您比传说中的厉害多了。上海滩什么样的人都有，我干了那么多年的警察，自认为见多识广，想不到天外有天。您用烟呛出他体内的毒血之后，接着按住他脑后的穴位，使他的颈椎僵直，才能顺利取出这枚子午断魂钉？”

苗君儒点头。

霍文龙顺着思路说下去：“有人控制钱彬文之后利用他办事，当觉得他毫无利用价值的时候，就断了供应给他的药水。从今天发生的事情看，但不管怎么说，刘之轩都好像是知情者。您甘愿被警察抓来，目的就是想见刘之轩。”

苗君儒微笑道：“你总算明白了！”

霍文龙说道：“如果要见刘之轩，我们可以用别的方式，现在难道就不担心他把我们安上谋杀钱彬文的罪名，之后公然枪毙我们？”

苗君儒漫不经心地说道：“有这个可能！但是他们不会这么做！”

霍文龙惊道：“为什么不会？”

苗君儒捏着手里的子午断魂钉，一字一句地说道：“就凭这个！”

他的话音刚落，小铁门开启，从外面进来两个人，其中一个正是他们之前见过的刘之轩，而另外一个，则是穿着少校军服的女人。这女人眉清目秀，颇有大家闺秀的风韵，但外表冷峻，一副神圣不可侵犯的模样。

外面有人搬了两张椅子进来，但是刘之轩和那女少校都没有坐。刘之轩打量了苗君儒和霍文龙一番，干咳了一声，说道：“只问你们两个问题，第一、高俊桥和钱彬文是不是你们杀的？第二、你们到底是什么人？”

苗君儒斜视着刘之轩，微笑着说道：“你们这是审讯呢，还是问话？如果是审讯，应该去审讯室，如果是问话，我可告诉你，从早上到现在，我还没有吃东西，上海小笼包不错，给我来两笼，另外准备几样上海菜，还有一瓶好酒！”

刘之轩的眉头一皱，眼中闪过一抹凶狠之色，随即嘿嘿笑了两声，说道：“我就喜欢这种识时务的人，与其被打得皮开肉绽，还不如痛痛快快的吃一餐再上路。”

没多一会，几样地道的上海菜和两三笼小笼包就被人端了进来，还有一瓶汾酒。苗君儒也不客气，打开酒瓶仰头喝了两大口，并招呼霍文龙一起吃。在刘之轩和那女少校的注视下，苗君儒和霍文龙风卷残云一般将一桌子酒菜吃了个精光。

苗君儒打了一个饱嗝，把子午断魂钉放在桌子上，对刘之轩说道：“刘大队长，这就是你要的答案！”

刘之轩看到桌子上的子午断魂钉，脸上的肌肉抽搐了一下，说道：“就算你们是南京来的，在上海也是我说了算。两条路任你们选，第一条路是我们合作。至于第二条路，我就不说了。”

苗君儒嘿嘿一笑，说道：“上海每天都死人，其实也不在乎多两具尸体，刘大队长，我说得对吧？不过呢，我想知道怎么合作！”

刘之轩说道：“高俊桥的案件到此为止，你们不需要再查下去，我给你们一个结果，让你们回去好交代。另外还有两万大洋，如果不够，你们可以说！”

他说完后，将一张花旗银行的存单放在桌子上。

苗君儒用手指在桌子上漫无目的地敲着，过了一会，才对那女少校说道：“我有两个条件，第一、让我查验高俊桥的尸体！第二、我要见一见那位高人！”

“带他们去！”一直没有说话的女少校终于说话了，声音像她的面孔那样，冷冰冰的没有半点感情。

刘之轩狐疑地看了女上校一眼，嚅嗫着说道：“江少校，你确定？”

江少校瞪了刘之轩一眼，微微点了一下头。

存放尸体的地方就在警察局东南角那栋楼房的地下室内，要过三道铁门，有专人看守，尸体一经存入，没有手续根本进不去。但是有刘之轩和江少校陪着，一路畅通无阻。

尽管外面骄阳似火，可一踏进地下室，就感觉到一阵透骨的凉意，胆小的人禁不住头皮发麻，身上起鸡皮疙瘩。

地下室里有一排存放尸体的冷柜，昏暗的灯光照着正中央那张检验尸体的台子，高俊桥被抬出来时，身上覆盖着一层冰霜。

刘之轩对苗君儒说道：“按规矩，要等结案之后才能火化！但是他的家人想把尸体运回原籍土葬，我们说了很多好话，人家才答应拖十天，现在已经过去四天了。”

高俊桥的右侧脖子上果然有一处刀口，刀口很深，苗君儒略微看了一下，伸手翻起眼皮，又在头顶摸索了一阵，才拿起旁边工具盒里的尖嘴钳。当着众人的面，从高俊桥的头顶拔出一枚子午断魂钉。

他用酒精洗净子午断魂钉，才对江少校说道：“断魂钉，钉断魂，子午两时不是人！”

刘之轩走到冷柜旁打开一个屉子抽出一半，说道：“也许这就是你要相见的那位高人！”

苗君儒走过去，见躺在柜子里的尸体是一个穿着道袍的道士，额头一个枪眼，一枪毙命。道士长着一张马脸，两道吊脚眉，颌下三缕鼠须，一看就不是善类。

苗君儒问道：“什么人杀的他？”

刘之轩说道：“我们发现的时候人已经死了，不知是什么人下的手。这家伙蛊惑高厅长造下那么多罪孽，死有余辜！”

尸检台上的高俊桥换成了道士的尸体，苗君儒在道士的头顶检查了一下，并没有发现异常，但他很快察觉到道士的胡子有问题，在霍文龙的帮助下，他用镊子钳下了三片粘在道士脸上的胡须，他随即伸手摸向道士的胯下，这一摸让他明白，原来这道士是个不折不扣的太监。

清朝的末代皇帝溥仪被冯玉祥赶出皇宫后，宫内的数百名太监也沦落民间，绝大多数太监都逗留在皇城根下苟延残喘，可有一些太监隐姓埋名远走他乡。

苗君儒用剪刀剪开太监的裤子，仔细在胯间检查了一番，又拿起尸体的两只手看了看，才对江少校说道：“行了！”

江少校站在一旁问道：“你们真的要查？”

苗君儒说道：“看来我们没什么好谈的，动手吧！”

女人伸手去腰间摸枪，刘之轩上前说道：“要不……”

他的话还没有说完，却惊骇地发现那支枪顶在他的额头上，女人的声音仿佛比尸柜里的尸体还冷：“让他们走！”

苗君儒拿起子午断魂钉，走到刘之轩身边的时候，拍了拍他的肩膀，说道：“谢谢你的酒菜！”

霍文龙跟着苗君儒出了警察局的大门，两人进了一条巷子，看看身后并没有人跟踪，才说道：“苗教授，我看高俊桥脖子上的刀口斜着向上，而且肌肉表层和血管层灰白色，并非被人抹颈后死亡的暗黑色，说明刀口是死后被人割开的。还有那具道士的尸体，送进警察局之后，居然没有经过正常尸检，这完全不合规矩。”

苗君儒微笑道：“要是合规矩的话，这案件就容易查了！霍大队长，连刘之轩这样的人物都是别人的棋子，这个案子的水确实很深！”

霍文龙问道：“我只知道查案，哪管水的深浅？苗教授，您是不是胆怯了？”

苗君儒的人生词典里还没有胆怯这两个字，他说道：“被抓进警察局的人，恐怕还从来没有这么快安然无恙走出来的。霍大队长，你知道那个江少校为什么要用枪逼着刘之轩放我们走？其实他们完全可以把我们俩杀了，尸体永远藏在冰柜内。”

霍文龙说道：“你用手指在桌子上敲的是摩斯密码，全文是‘上级密令严查内鬼，妨碍办案者，杀无赦’，所以她不敢！”

苗君儒说道：“刘之轩怀疑我们是南京派来的，我将错就错探探他们的虚实。你能看懂我敲的摩斯密码，他们也看懂了，可是谁都不表露出来。”

霍文龙说道：“那个女的一定是保密局的人，可是以她的身份，想要放走我们并不难，为什么非得用枪相逼，难道她和刘之轩不是一路人？”

苗君儒说道：“他们虽然不是一路人，但都是绑在一条绳上的蚂蚱。说不定整个上海都在他们的掌控之下，所有的风吹草动都一清二楚。当我们出现在百家汤泉的时候，抓我们的人也就到了。以当时的情势，说不定后门也埋伏了人，与其以命相搏，还不如以静制动，看看他们玩的什么花招。我们两个人甘愿束手就缚，倒是出乎他们的意料，所以他们认为我们有恃无恐，是南京来的。”

霍文龙问道：“您说他们这么折腾，就是要寻找真毛公鼎，毛公鼎真的像传说中的那么神奇吗？”

苗君儒微笑道：“你没有经历过，所以不懂，其实世间的很多事情，都是常人无法想象的。毛公鼎究竟是不是那么神奇，我没有办法回答你。即便你不信，但是有人信。”

霍文龙说道：“苗教授，我觉得我们有必要单独和姓刘的聊一聊，探一探他和江少校之间，究竟是什么关系，知己知彼才能百战百胜，您说是吧？”

苗君儒说道：“这个法子不错，但是在去找他之前，我先带你去见一个人！不过眼下，我们得设法逃出命出去再说！”

就算苗君儒不说，霍文龙也看到了，两头的胡同口上都有几个人，每个人的手都插在衣服内，正一步步逼上前。他们两人不愿和对方合作，自然会有人想杀他们灭口。他们无论死在警察局里面还是门口，上海这边都不好向南京交代，所以最好的办法就是在别的地方下手。

除了几个装垃圾的破篓子，胡同内连一个处藏身的地方都没有，门倒是有几扇，但都紧闭着，怎么敲都没人开。其实在这种情况下，藏身已经没有了任何意义。

两头的人把手从衣服内抽出来，他们手里提着的不是手枪，而是两尺多长的刀子。苗君儒望着迎面而来的人，弯腰从一个破篓子里找出两只酒瓶随手掷出，酒瓶在空中划出一条美丽的弧线，准确地击中最前面两个人的膝盖骨。就在那两个人惨叫着扑倒在地上的时候，他已经冲到剩下的几个人的面前，夺刃、掌劈、挥拳、肘击、飞踢，几个漂亮的动作一气呵成。

霍文龙的身手也不耐，三下五除二搞定了后面的几个人，但是他背上却被刀刃划伤，好在伤势不重。

十分钟后，刘之轩来到胡同内，看见那些仍倒在地上哀嚎的男人，对跟在身后的江少校说道：“你确定那个男的就是苗君儒？”

江少校面无表情地说道：“我听过他的课！”

刘之轩说道：“可是他和霍文龙怎么会在一起？”

江少校冷笑道：“以你的智商，我很难向你解释清楚！接下来，你只要按我们的计划去做就行！”

刘之轩和江少校离开胡同后，从胡同左侧的一处屋檐上探出两个人来，是苗君儒和霍文龙。霍文龙低声道：“您估计得没错，果然是他们设下的陷阱！”

苗君儒望着江少校消失的方向，顾自道：“她说她听过我的课，可是在我的印象中，并没有一个这样的女学生……”他似乎想到了什么，接着道：“我们走！”

黄浦江畔，十里洋场。

这里最多的就是商会机构和国际贸易公司，鳞次栉比的欧式高楼大厦，显露出这里的与众不同，流淌着异域风情的纸醉金迷背后，是被繁华深深掩盖着的经济萧条。

在沿街的西面，有一栋六层的法式钟楼，这里是上海最出名的申江国际证券交易所，平日里人头攒动热闹非凡，可现在进进出出的没几个人。

一个左手提着公文包的戴眼镜男人从里面走出来，男人长得仪表堂堂，看上去四五十岁的样子，油光可鉴的大背头和一身笔挺修直的西装，显示出他不同一般的身份来，男人的另一只手里拿着一份申报，申报的头版头条新闻是：“打虎队”再创辉煌，“米粮老虎”在劫难逃。

眼镜男疾步走向停在路边的小轿车，当他看到车内坐着的苗君儒后，脸上的肌肉颤抖了一下，勉强挤出一丝笑意，说道：“你怎么在我的车上？”

苗君儒微笑道：“我说老同学，你昨天把我一个人扔在那家浴室里，说是出去见一个朋友，一会就回来，可是我在那里等了你一天一夜，你都没有再出现！”

被称作老同学的男人拍了一下额头，苦笑道：“你看我这记性？我见完朋友之后就回家休息了，今天一早到公司处理一些杂七杂八的事情，一直忙到现在，实在对不起！走，我们去圣地哥西餐厅，吃法式自助餐，算我向你赔礼道歉！”

苗君儒拉着老同学坐下，关上车门说道：“先别急着吃饭，我介绍一个朋友给你认识！”

坐在司机位置上的霍文龙说道：“我认得他，潘宗朝，潘大经理，上海滩有名的能人，一人身兼数职，是祥记公司和扬子公司的副总经理，还是晋沪商会的副会长。在上海滩，有几个人不认识潘先生呢？”

祥记公司和扬子公司都是孔家的产业，而晋沪商会更是以孔家的势力为大，别看潘宗朝名义上都是副的，可却是具体干事的人。听了霍文龙的话，潘宗朝这才注意到司机换了另外一个人，他的脸色微微一变，对苗君儒说道：“想不到你还带了一个朋友来，请问这位朋友尊姓大名！”

霍文龙说道：“我只是在上海滩混日子的小人物，什么名字不名字的！”

由于霍文龙戴着苗君儒为他做的面具，所以潘宗朝认不出来，但是他的声音却改变不了，潘宗朝看了他几眼，说道：“这位先生说话的声音，很像我的一个朋友！”

霍文龙没有搭话，而是启动车子往前开。潘宗朝终究是在上海滩打滚的人，见惯了各种场合，当下一副处变不惊的样子，对苗君儒说道：“你有什么事找我，给我来个电话就行，我可以让司机去接你！”

苗君儒微微一笑，说道：“太子爷上海打虎，只怕老同学的日子也不好过，整天诸事缠身，哪有时间顾得了我啊？”

潘宗朝连连点头道：“那是，那是！我哪有你潇洒，除了授课之外，想去哪里就去哪里，多自由啊？我当初学的是考古，出来后也像你一样教了几年书，现在却改行做生意了！这人生的命运，倒不是自己能够掌握的。我后来一直都在想，当初要是学财经就好了，上海滩很多做生意的，都是学财经出身的。我半路出家，和他们打交道非常吃力啊！”

潘宗朝的话，使苗君儒想起了一个人，是一个叫布罗尼的美国考古教授，他们在上一届世界考古工作者交流会上认识。布罗尼告诉他，说南美洲的土族部落中，怀疑有来自中国古代的遗民。该部落中雕刻在石壁上的文字，与中国古代殷商金文极为相似。该学者还展示了一些照片，包括崖刻文字和居民建筑，还有部落居民的外形特征。而且布罗尼还说，在部落中流传有神人射日的传说，与中国的后羿射日一样。由于缺乏有力的佐证，所以并没有引起东方考古学者的共鸣。

如果此事发生在中国周边的国家，说不定苗君儒会参与研究，可惜远在太平洋的另一端，加之那时日本侵略中国，北大正在南迁，所以他只能遗憾。之后，布罗尼不断给他来信，附上一些照片，求他帮忙解读照片上的商周金文，期间数次提出寄费用给他，邀请他去南美洲进行考古研究，都被他拒绝了。

在信中，他感觉布罗尼研究的方向，不是证明那支南美洲土族部落与中国古代之间的关系，好像在探寻某种历史玄谜。他在信中问过几次，但布罗尼都不正面回答。

三年前，布罗尼就再没有来信，他也没有主动去信，两人就此断了联系，也不知道研究有进展没有？

这次他去欧洲参加世界考古工作者交流会，刚到巴黎，就接到北大的同事转给他的电报，说有一个叫布罗尼的美国考古教授打电报到北大，请他去上海见面。会议结束时，他又接到潘宗朝的电报，请他去上海帮忙看一件东西。所以他在香港下船后，直接转轮船来了上海。到了上海，他才意识到根本没有办法和布罗尼见面，因为布罗尼并没有说地址，上海那么大，去哪里找人？

再说，以现在的情况，也没有办法去找布罗尼。

苗君儒收回思绪，拍了拍潘宗朝的肩膀，说道：“你不是有收藏古董的爱好吗？要是去学财经的话，我们就成为不了同班同学了。我这人就是重情义，从欧洲参加世界考古工作会议回来，本可以在香港下船的，老同学的一通电报，我就直接来上海了。”

潘宗朝呵呵笑了几声，说道：“我们那一班子同学，很多人不是从商就是从政了，只有你和廖清还坚持在考古界。我听说她和程鹏一直分居，空有夫妻之名。当初你和她是我们班上令人羡慕的一对，我到现在还弄不明白，她怎么会突然嫁给了程鹏？”

苗君儒笑道：“你刚才不是说过的吗？人生的命运不是自己能够掌握的，其实每个人都有选择命运的机会，路是自己走的。”

两个人言不由衷地说着话，车子穿过几条大街，拐进了一条林荫道，潘宗朝看到坐落在树林中的几栋别墅，惊道：“怎么到这里来了？”

霍文龙把车子停在路边，扭头说道：“看来潘先生对这里很熟悉嘛！”

潘宗朝的眼中闪过一丝不易察觉的恐慌，故作冷静地说道：“这蝴蝶湾的几栋别墅，原先是法国人的，抗战胜利后都收回来了，最西边的那一栋是我一个朋友的，我偶尔应邀来这里聚会，所以认得！高俊桥被人杀了之后，我那个朋友就搬走了。”

苗君儒问道：“你跟高俊桥也熟吧？”

潘宗朝回答道：“当然熟，还吃过几次饭呢！那家伙为人不地道，听说还修炼什么阴阳互补之术残害良家少女，真是死有余辜！老同学，你该不会也跟他熟吧？”

苗君儒说道：“我和他不熟，但是有朋友和他熟！”

潘宗朝似乎有些生气的样子，说道：“那你带我来这里是什么意思？要是认识朋友，我们可以去别的地方，这里晦气！”

车子启动调了个头往别的地方而去，苗君儒和潘宗朝虽然并肩坐着，没有再说话，两人偶尔相互望一眼，勉强笑一下，都看出对方有心事，却都没有说破。一个多小时后，车子停在一处胡同口，远远望去，可看到百家汤泉那四个字的招牌。

潘宗朝有些生气地说道：“老同学，我知道把你扔在这里是我不对，可现在不是泡澡的时间，难道你说的朋友在这里？”

苗君儒从口袋里拿出子午断魂钉，漫不经心地说道：“老同学，这玩意你还认识吧？”

潘宗朝接过子午断魂钉，拿在手里打量了一会，说道：“这是铁的，有点像女人头上的发簪，但是这造型倒是显得很古怪，从包浆和色泽上看，不是什么值钱的古董。”

苗君儒正色道：“我没问你是不是古董，只是看你认不认识？”

潘宗朝将子午断魂钉还给苗君儒，说道：“我现在忙于做生意，偶尔还搞一点收藏，所收藏的都是名家字画和上等古董，哪里会认得这样的破烂玩意？”

苗君儒说道：“记得当年我们的老师说过，义和拳和小刀会中有不少能人会巫术，将人变成活死人，确实刀枪不入。”

潘宗朝似乎想了起来，说道：“我想起来了，当年我们几个好像还为世间有没有巫术这件事，辩论过很久呢！怎么，你给我看的东西，和巫术有关吗？”

“这叫子午断魂钉，正是将人变成活死人用的！”苗君儒从口袋里又拿出一根，接着说道：“这里有两根，其中的一根取自高俊桥的头顶，另一根则是百家汤泉的老板钱彬文。钱彬文在死之前告诉过我，说高俊桥在这里……”

他的话还没有说完，潘宗朝就说道：“是的，姓高的在死之前的一天，是约了我在这里谈点事。你也知道，太子爷这次来上海是动真格的，我有一批货放在码头上，担心被他们查到，所以想存放到民政部门的仓库里去，可是姓高的狮子大开口，居然要五十条黄鱼（金条），数额太大，我不敢答应，所以就被谈成。我第二天请示过老板，本想约他再谈，哪知道他居然被杀了。”

苗君儒说道：“他有没有让你看一样东西？”

潘宗朝望着苗君儒手上出现的五行玉璧，说道：“这块玉璧怎么到了你的手上？不错，他是给我看过，我觉得玉色很好，确实是稀罕的古物，当时我还想出价三千大洋，可是他不卖，还要我帮忙找人看看。”

苗君儒说道：“你想让他找我？”

潘宗朝说道：“我让你来上海市是为了另外一件事，和这块玉璧无关。我见他不肯卖，就让他去找连二爷。我和连二爷关系不错，想让连二爷忽悠一下他，说玉璧虽是古物，但并不稀罕，值不了几个钱，我好通过连二爷买过来！”

苗君儒说道：“姓高的死后没几天，连二爷就自杀了！”

潘宗朝将手里的申报丢到一旁，说道：“我不清楚姓高的有没有去找过连二爷，但是你不能妄猜连二爷的死和姓高的有关啊？听说保密局和警察都在查呢！我只做我的生意，从不掺和政治。”

苗君儒看了一眼坐在前面的霍文龙，扭头对潘宗朝说道：“我这位朋友说，姓高的只喜欢女人和金钱，并不收藏古董，他怎么会有这块玉璧？”

潘宗朝冷笑道：“你问我，我问谁去啊？老同学，我算听明白了，你绕老绕去的说那么多，无非就是怀疑我喽？我看上了这块玉璧，人家不卖，我就把人杀了？你想想，高俊桥是什么人？上海滩有谁敢动他？我就是再长几个胆子，也不敢那么做。”

苗君儒说道：“我只是奇怪你把我扔在百家汤泉，恰好有人去那里拿东西，而这么重要的一件东西，居然就放在那种公众场合……”

潘宗朝说道：“很多事情或许只是巧合，老同学，若是我真的和这事有关的话，不消你来找我，警察和保密局的人早就找上门了。要不这样，我们现在就去警察局！”

苗君儒刚从警察局出来，怎么会回去呢？他对霍文龙说道：“找个地方我们下车！”

霍文龙把车子开到一处人少的地方，三个人下了车，苗君儒和潘宗朝走到一边，低声说道：“据我所知，这块五行玉璧是山东潍县陈家的东西，隐藏着一个大秘密，高俊桥和连二爷的死，会不会和这个秘密有关？”

潘宗朝有些负气地说道：“老同学，我知道你很有本事，你既然知道玉璧上的秘密，那就是去解开。”他说完后坐进了车里，探出头来继续说道：“我真后悔让你来上海，我建议你不要再折腾下去，对你没好处。哦，如果有什么事需要我帮忙，可以打电话给我。在上海，有些人还是会给我几分面子的。”

霍文龙看着车子开远，对苗君儒说道：“您相信他的话？”

苗君儒微笑道：“我这一招叫打草惊蛇，他在电报里说，让我来上海帮忙看一件东西，可是他给我看的，是一块宋代汝窑的笔洗，笔洗虽然珍贵，可是以他的眼光，不可能分辨不出真假。”

霍文龙说道：“不错，潘先生和连二爷一样，在上海古玩界，那都是鼎鼎大名的人物。”

苗君儒掂了掂手里的五行玉璧，说道：“他这么大费周折，就是为了让这块五行玉璧能够神不知鬼不觉地到我手上。以他对我的了解，知道我一定会设法破解玉璧上的秘密！”

霍文龙说道：“其实我有些不明白，如果他让您来上海的目的，就是为了解开玉璧上的秘密，那为什么不直接对您说明白，介绍您和高俊桥认识呢？”

苗君儒说道：“可能他有其他的顾虑！”

霍文龙说道：“以我的分析，高俊桥将玉璧放在百家汤泉，肯定也是受人指使，指使他的人可能觉得他会坏事，不惜派人杀了他，却故意留下那片钥匙。我以前的下属老莫可能受人控制，在勘察现场的时候按计划藏起钥匙，事后却打电话要我去找，我拿到钥匙去百家汤泉，虽然被人伏击，却恰好遇上了您！所有的一切都是事先安排好的，就像您说的那样，最后让五行玉璧到您手上，一切都显得那么自然！”

苗君儒说道：“但是他们没有想到，我会发现子午断魂钉！”

霍文龙说道：“莫非这子午断魂钉和五行玉璧之间，还有什么见不得人的关系？”

苗君儒若有所思地说道：“是时候去见一见刘大队长了，或许在他那里，我们能够找得到答案！”

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